आयपीएल 2026 स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू आणि गुजरात टायटन्स यांच्यात लढत होत आहे. नाणेफेकीचा कौल रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूच्या बाजूने लागला. कर्णधार रजत पाटीदारने क्षणाचाही विलंब न करता प्रथम गोलंदाजी स्वीकारली. धावांचा पाठलाग करण सोपं जाईल असं त्याचं म्हणणं होतं. रजत पाटीदार म्हणाला की, ‘आम्ही प्रथम गोलंदाजी करू. खेळपट्टी बरीच चांगली आहे. मला नाही वाटत की त्यात फारसा बदल होईल. गेल्या वर्षीच्या खूप आठवणी आहेत. हा सामना जिंकण्यासाठी आम्हाला आमचा सर्वोत्तम प्रयत्न करावा लागेल. वर्तमानात राहणे महत्त्वाचे आहे. ज्या गोष्टी आपल्या नियंत्रणात आहेत, त्यावरच लक्ष केंद्रित करूया. या स्टेडियमवर खेळायला नेहमीच आवडते. त्याच संघासह खेळणार आहोत.’ त्यामुळे शुबमन गिलच्या मनाविरुद्ध निर्णय गेला असं वाटलं. पण नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजीच घेणार होतो असं त्याने सांगितलं.

गुजरात टायटन्सचा कर्णधार शुबमन गिल म्हणाला की, ‘आम्ही प्रथम फलंदाजी केली असती. ही एक सामान्य खेळपट्टी आहे, इथे आमचा हा तिसरा सामना आहे. पहिल्या तीन षटकांमध्ये वेगवान गोलंदाजांना थोडी हालचाल मिळू शकते. हे जगातील सर्वात मोठ्या स्टेडियमपैकी एक आहे. आमच्या संघात एक बदल आहे. साई किशोरच्या जागी अर्शद खान संघात आला आहे.’ आतापर्यंत आयपीएल स्पर्धेच्या 18 सामन्यात नाणेफेक जिंकणाऱ्या संघाने 10 वेळा जेतेपदाला गवसणी घातली आहे. तर 8 संघांनी नाणेफेक गमवूनही जेतेपद मिळवलं आहे. नाणेफेक गमवून 2009 मध्ये डेक्कन चार्जर्स, 212 मध्ये केकेआर, 2015 मध्ये मुंबई इंडियन्स. 2020 मध्ये मुंबई इंडियन्स, 2021 मध्ये चेन्नई सुपर किंग्स, 2022 मध्ये गुजरात टायटन्स, 2024 मध्ये केकेआर, 2025 मध्ये आरसीबीने जेतेपद मिळवलं आहे.

आयपीएल स्पर्धेच्या इतिहासात प्रथम गोलंदाजी करताना 18 पर्वात फक्त 8 संघ विजयी होऊ शकले आहे. मागच्या पर्वातही आरसीबीच्या वाटेला प्रथम फलंदाजी आली होती. आरसीबीने प्रथम फलंदाजी करताना 190 धावांचं लक्ष्य ठेवलं होतं. हे लक्ष्य गाठताना 20 षटकात पंजाब किंग्स 7 गडी गमवून 184 धावा करू शकला. पंजाब किंग्सने नाणेफेक जिंकली आणि प्रथम गोलंदाजी स्वीकारली. पण गोलंदाजी निवडणाऱ्या पंजाब किंग्सला काही लक्ष्य गाठता आलं नव्हतं आणि 6 धावांनी पराभव झाला होता.