भारतातील जवळपास प्रत्येक घरात देशी तूप केवळ चव वाढवण्याचे साधनच नाही तर उत्तम आरोग्य आणि पौष्टिकतेचा खजिनाही मानले जाते. मात्र बाजारातील वाढत्या किमती आणि प्रचंड मागणी यामुळे बनावट आणि भेसळयुक्त तुपाचा धंदा नेहमीच चर्चेत असतो. आत्तापर्यंत देशी तुपात प्राण्यांची चरबी, डालडा किंवा पाम तेल मिसळत असल्याच्या बातम्या येत होत्या, ज्या लोकांना सहज ओळखता येत होत्या.
पण आता भेसळखोरांनी अगदी लॅब चाचण्यांना फसवण्याचा एक नवीन आणि हुशार मार्ग शोधला आहे. IIT-BHU (इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी, बनारस हिंदू युनिव्हर्सिटी) च्या नुकत्याच झालेल्या संशोधनात या नवीन गेमचा पर्दाफाश झाला आहे, ज्यामुळे शास्त्रज्ञ आणि सामान्य ग्राहक दोघेही चिंतेत आहेत.
आयआयटी-बीएचयूच्या संशोधकांच्या मते, आजकाल भेसळयुक्त तूप खऱ्या गायीच्या तुपासारखे पिवळे आणि दाणेदार दिसण्यासाठी त्यात मिसळले जाते. गाजर रंगद्रव्य मिसळले जात आहे. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे हे रंगद्रव्य जोडल्यानंतर तुपाची सामान्य प्रयोगशाळांमध्ये चाचणी केली जाते तेव्हा त्याचे परिणाम अगदी खऱ्या तुपासारखे असतात.
याचा अर्थ असा नाही की गाजर रंगद्रव्य टाकल्याने तूप शुद्ध किंवा आरोग्यदायी बनते. खरं तर, हे रंगद्रव्य तुपाच्या काही गुणवत्तेच्या मापदंडांवर अशा प्रकारे परिणाम करते की पारंपारिक प्रयोगशाळा चाचणी मशीन भेसळ शोधण्यात पूर्णपणे अपयशी ठरतात. आता भेसळ ही केवळ स्वस्त तेलांपुरती मर्यादित नाही, तर नैसर्गिक गोष्टींच्या नावाखाली वैज्ञानिक तपासाची दिशाभूल करण्याचा प्रयत्न केला जात आहे.
गाजर सामान्यतः आरोग्यासाठी खूप चांगले मानले जाते कारण त्यात बीटा-कॅरोटीन आणि मुबलक प्रमाणात अँटीऑक्सिडेंट असतात. पण त्यात भेसळयुक्त किंवा रिफाइंड तेलापासून बनवलेले बनावट तूप मिसळले की ते केवळ मास्कचे काम करते.
शुद्ध देसी तूप बनवण्यासाठी मोठ्या प्रमाणात शुद्ध दूध आणि मलई लागते, त्यामुळे त्याचा उत्पादन खर्च लक्षणीय वाढतो. हा खर्च कमी करण्यासाठी आणि नफा मिळविण्यासाठी, भेसळ करणारे भाजीपाला किंवा पाम तेलाचा अवलंब करतात आणि नंतर ते वास्तविक दिसण्यासाठी गाजर रंगद्रव्य घालतात. या तुपाचा मुख्य आधार पूर्णपणे भेसळयुक्त आणि कमी दर्जाच्या तेलांचा असल्याने, गाजर रंगद्रव्य असूनही, हे तूप हृदयाच्या आणि संपूर्ण शरीराच्या आरोग्यासाठी अत्यंत घातक आहे.
भेसळीच्या या नव्या युगात तुपाच्या ओळखीबाबत सुरू असलेला गोंधळ खाली दिलेल्या तक्त्यावरून सहज समजू शकतो.
संशोधकांनी कबूल केले आहे की आमच्याकडे उपलब्ध पारंपारिक चाचणी पद्धतींना त्यांच्या मर्यादा आहेत, ज्यामुळे गाजर रंगद्रव्यांची ही नवीन भेसळ सहजासहजी आढळत नव्हती. या आव्हानाला तोंड देण्यासाठी शास्त्रज्ञ आता आधुनिक तंत्रज्ञानाकडे वळले आहेत.
शास्त्रज्ञ आता FTIR स्पेक्ट्रोस्कोपी, मशीन लर्निंग, डीप लर्निंग आणि आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स (AI) वर आधारित प्रगत मॉडेल्स वापरत आहेत. IIT-BHU मधील संशोधकांनी एक नवीन AI मॉडेल विकसित केले आहे जे तुपात लपलेली अगदी लहानशी भेसळ देखील त्वरित ओळखू शकते. या नवीन एआय मॉडेलची सर्वात खास गोष्ट म्हणजे ते 99.6% पर्यंत अचूकतेसह भेसळयुक्त तूप उघड करू शकते.
