Harry Kane menegaskan ambisinya tidak hanya untuk membawa tim nasional Inggris meraih kejayaan di Piala Dunia, tetapi juga untuk menempatkan dirinya sebagai salah satu kandidat utama peraih penghargaan Ballon d’Or yang bergengsi.

Kapten tim Inggris itu meyakini bahwa keberhasilan mengangkat trofi paling bergengsi di dunia sepak bola bersama negaranya akan sangat memperkuat peluangnya meraih penghargaan individu tertinggi tersebut.

Kane tiba di kamp pemusatan latihan pra-turnamen di Florida setelah menjalani musim luar biasa bersama Bayern Munchen.

Penyerang berusia 32 tahun itu mencetak total 61 gol di semua kompetisi, termasuk hat-trick di final DFB-Pokal, membantu tim asuhan Vincent Kompany meraih gelar ganda domestik. Performa gemilang ini diharapkan menjadi kunci dalam upaya Inggris mengejar gelar juara dunia.

Dalam wawancara dengan L’Equipe sebelum bergabung dengan skuad Inggris, Kane secara terbuka membahas peluangnya untuk memenangkan Ballon d’Or.

“Ballon d’Or jika kami memenangkan Piala Dunia? Saya pasti akan berada di antara favorit,” ujarnya.

“Melihat trofi yang saya menangkan musim ini dan jumlah gol yang saya cetak, saya jelas akan masuk dalam persaingan. Terlebih lagi, jika Inggris memenangkan Piala Dunia, wajar jika pemenangnya berasal dari pemain Inggris.”

Kane juga mengakui ada pesaing kuat lainnya, dengan menambahkan: “Jika melihat siapa saja yang menjadi favorit saat ini untuk Ballon d’Or, ada (pemain Bayern Munchen) Michael (Olise), para finalis Liga Champions, dan saya sendiri.

“Namun pada saat yang sama, saya bukan tipe orang yang mengklaim pantas mendapatkan Ballon d’Or. Saya lebih suka membiarkan performa saya di lapangan yang berbicara.”

Kampanye Inggris kali ini akan dipimpin oleh pelatih baru, Thomas Tuchel, yang bertekad membawa tim melampaui kegagalan tipis di turnamen-turnamen sebelumnya dan meraih gelar besar pertama sejak tahun 1966.

Kane, yang pernah bekerja sama dengan Tuchel di Bayern Munchen, menyampaikan keyakinannya terhadap pendekatan sang pelatih asal Jerman tersebut.

“Di Bayern, saya sangat menyukai kepribadiannya, ide-idenya untuk tim, dan cara dia membuat saya bermain. Dalam beberapa hal, dia membawa pendekatan yang sama ke tim nasional,” kata Kane.

Dengan sebagian besar dari 26 pemain kini telah berkumpul, ekspektasi besar terasa jelas di sekitar skuad Inggris.

“Ambisi kami tentu saja untuk memenangkannya (Piala Dunia), itu harus menjadi tujuan utama kami,” tegas Kane.

Ia juga meninjau performa Inggris dalam beberapa turnamen terakhir: “Kami tahu ini tidak akan mudah, tetapi dalam beberapa tahun terakhir kami sudah sangat dekat dengan gelar besar – mencapai dua final Euro (2021 dan 2024), satu semifinal (2018), dan satu perempat final (2022) di Piala Dunia.”

Meski tekanan besar menanti, Kane menutup dengan nada optimis: “Tahun ini kami memiliki pelatih baru, pemain baru. Ini sangat menarik – meski kompetisi seperti ini selalu penuh tekanan.”