TRIBUNJOGJA.COM, SLEMAN - Mantan pemain PSS Sleman, Aaron Evans, menjagokan Prancis sebagai kandidat terkuat untuk menjuarai Piala Dunia 2026.
Menurut pemain asal Australia tersebut, kedalaman skuad yang dimiliki Les Bleus menjadi faktor utama yang membuat mereka layak ditempatkan sebagai favorit juara.
Evans yang kini memperkuat klub Liga Primer Singapura, Tanjong Pagar United, menilai kualitas pemain Prancis merata di setiap lini.
Tidak hanya memiliki pemain inti berkelas dunia, tim asuhan Didier Deschamps juga mempunyai banyak opsi yang mampu mengubah jalannya pertandingan kapan saja.
“Favorit saya untuk Piala Dunia adalah Prancis. Menurut saya kedalaman skuad mereka sangat luar biasa dan pilihan lini serang yang mereka miliki terlalu kuat untuk negara lain,” kata Evans saat berbincang dengan Tribun Jogja, Rabu (3/6/2026).
Penilaian Evans bukan tanpa alasan. Prancis datang ke Piala Dunia 2026 dengan materi pemain yang bertabur bintang.
Di bawah mistar terdapat Mike Maignan yang tampil konsisten bersama AC Milan.
Sementara lini belakang diperkuat sejumlah bek elite Eropa seperti William Saliba, Jules Kounde, Ibrahima Konate, hingga Dayot Upamecano.
Di sektor tengah, Prancis masih memiliki kombinasi pengalaman dan energi muda melalui N’Golo Kante, Aurelien Tchouameni, Adrien Rabiot, Manu Kone, serta Warren Zaire-Emery.
Sedangkan lini depan menjadi sektor yang paling menakutkan dengan kehadiran Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise, Bradley Barcola, Marcus Thuram, hingga Rayan Cherki.
Dengan komposisi tersebut, Evans menilai Prancis memiliki kedalaman skuad yang sulit disaingi negara lain.
Bahkan ketika kehilangan satu atau dua pemain inti, Les Bleus tetap memiliki pelapis dengan kualitas yang tidak jauh berbeda.
Baca juga: Pengamat Sepak Bola Jogja Sebut Spanyol dan Prancis Jadi Favorit Juara Piala Dunia 2026
Meski menjagokan Prancis sebagai calon juara, Evans mengaku masih memiliki harapan tersendiri terhadap Argentina.
Ia ingin melihat sang megabintang Lionel Messi kembali mencatatkan sejarah dengan mengangkat trofi Piala Dunia untuk kedua kalinya secara beruntun bersama Albiceleste.
“Namun, sebagai catatan tambahan, saya ingin sekali melihat Argentina menang berturut-turut dan Messi meraih trofi Piala Dunia lagi,” ujarnya.
Selain berbicara mengenai kandidat juara, Evans juga memberikan pandangannya terhadap peluang tim nasional Australia di turnamen empat tahunan tersebut.
Negeri Kanguru tergabung di Grup D bersama tuan rumah Amerika Serikat, Turkiye, dan Paraguay.
Menurut Evans, Australia mengambil langkah yang cukup berani dengan membawa skuad yang lebih muda dibandingkan edisi-edisi sebelumnya.
Keputusan tersebut sempat mengejutkannya, namun ia melihat ada potensi besar yang bisa lahir dari keberanian melakukan regenerasi.
“Australia memilih skuad yang lebih muda, yang mana ini cukup mengejutkan bagi saya. Tetapi harapannya sisi kemudaan dari skuad tersebut dapat membantu mereka meraih hasil positif di grup yang sangat tangguh,” katanya.
Grup D memang diprediksi menjadi salah satu grup paling kompetitif di Piala Dunia 2026.
Amerika Serikat memiliki keuntungan sebagai tuan rumah, sementara Turkiye datang dengan generasi emas yang tengah berkembang.
Paraguay pun dikenal sebagai tim yang sulit dikalahkan dan kerap merepotkan lawan-lawan besar di turnamen internasional.
Di tengah ketatnya persaingan tersebut, Australia dituntut mampu memaksimalkan energi dan semangat para pemain muda mereka.
Evans berharap keberanian memberikan kesempatan kepada generasi baru dapat menjadi modal untuk menciptakan kejutan.
Meski demikian, mantan penggawa PSS Sleman itu tetap menilai Prancis sebagai tim yang paling lengkap dalam perburuan gelar juara dunia.
Dengan kombinasi pengalaman, kualitas individu, serta kedalaman skuad yang luar biasa, Les Bleus dinilai memiliki semua syarat untuk kembali berdiri di puncak sepak bola dunia pada Piala Dunia 2026. (*)
