Legenda Toffees, Peter Reid, sangat ingin melihat mantan klubnya kembali mengangkat trofi setelah lebih dari tiga dekade tanpa gelar juara.

Kembali ke tanggal 20 Mei 1995 – saat terakhir kali Everton meraih trofi dengan kemenangan tipis 1-0 atas Manchester United di Stadion Wembley – jika pada waktu itu seseorang bertanya kepada para pendukung Toffees kapan mereka akan meraih kesuksesan berikutnya, mereka pasti yakin tidak akan butuh waktu lama.

Namun kini sudah 31 tahun berlalu sejak kemenangan tersebut, dan para penggemar mulai kehilangan kesabaran. Banyak yang berharap kepindahan ke stadion baru mereka, Hill Dickinson Stadium, setahun lalu akan menjadi awal era sukses baru. Sayangnya, hal itu belum terwujud.

Hasil akhir musim lalu di posisi ke-13 menjadi kekecewaan besar, terutama karena performa kandang yang kurang meyakinkan. Dalam klasemen laga kandang Liga Premier, Everton hanya berada di urutan ke-14, sementara dalam performa tandang mereka seharusnya finis di posisi ketujuh – menunjukkan kesenjangan yang cukup besar.

Namun, legenda Toffees Peter Reid tetap optimistis dan mendukung klubnya untuk tampil lebih baik musim depan.

“Menurut saya, bisa dikatakan Everton tampil lebih baik saat bermain tandang musim lalu,” ujar Reid kepada FFT menjelang pelelangan memorabilia Piala Dunia terbesar yang pernah diadakan, hampir 60 tahun setelah kemenangan Inggris di Piala Dunia 1966, di mana berbagai benda bersejarah dari dunia sepak bola akan dilelang, termasuk medali juara dunia milik Gordon Banks tahun 1966.

“Tim-tim lawan lebih berani menyerang mereka, dan itu memberi kesempatan bagi Everton untuk bermain sedikit lebih bertahan, bertahan dalam dan menyerang balik.”

“Jelas, saat bermain di kandang, di stadion baru, para penggemar tidak ingin melihat gaya bermain seperti itu dan tekanan terasa lebih besar. Menurut saya, para pemain yang dimiliki Moyes musim lalu tidak cukup bagus untuk memainkan gaya tersebut, sehingga kita melihat Everton justru lebih banyak meraih poin saat bermain tandang dibanding biasanya.”

“Bermain di stadion baru memang bisa menjadi tantangan, karena meskipun dukungan suporter luar biasa, rasanya belum benar-benar seperti ‘rumah’ ketika kamu baru saja berpindah dari tempat lama.”

“Namun kini, setelah satu musim penuh bermain di sana, mereka sudah mulai beradaptasi dan tampil cukup baik musim lalu. Sekarang saatnya untuk melangkah maju,” tambahnya.

Reid sendiri sempat bermain di Hill Dickinson tahun lalu dalam laga legenda Toffees untuk merayakan pembukaan stadion tersebut. Menurutnya, aktivitas klub di bursa transfer akan sangat menentukan kesuksesan mereka di musim mendatang.

“Everton harus menambah kualitas pemain mereka,” ujar Reid. “Mereka sudah punya beberapa pemain top – terutama di lini belakang seperti Jordan Pickford, yang berkelas dunia, dan Jarrad Branthwaite ketika dalam kondisi fit. Branthwaite bahkan akan berangkat ke Piala Dunia musim panas ini seandainya tidak mengalami cedera musim lalu.”

“Ada juga kualitas bagus di lini tengah, dengan pemain seperti Jack Grealish dan Kiernan Dewesbury Hall. Tapi mereka perlu menambah lebih banyak pemain dengan kualitas seperti itu.”