Piala Dunia semakin dekat! Hanya tinggal hitungan jam sebelum dimulai, Playmaker menampilkan 48 tim nasional peserta melalui 12 artikel — satu untuk setiap grup dalam turnamen. Di sini kamu bisa mengetahui lebih banyak tentang setiap negara, termasuk perkiraan susunan pemain utama dan para bintang besar yang akan tampil.

Kini kita beralih ke Grup J, yang terasa istimewa dibandingkan grup lain karena di dalamnya terdapat sang juara bertahan, Argentina. Selain tim asuhan Lionel Scaloni, tidak ada tim lain yang mendekati level permainan untuk mencapai laga final, menegaskan jarak kualitas yang cukup jauh.

La Albiceleste bertekad untuk bergabung dengan kelompok elit tim yang pernah menjuarai Piala Dunia dua kali berturut-turut: Italia (1934 hingga 1938) dan Brasil (1958 hingga 1962). Prestasi tersebut mungkin sudah lama berlalu, tetapi menjadi motivasi besar bagi tim yang diperkuat oleh Lionel Messi, sang megabintang yang akan memainkan turnamen terakhirnya di ajang ini.

Selain Argentina, Grup J juga diisi oleh Austria yang kembali ke panggung besar setelah 28 tahun, Yordania yang untuk pertama kalinya lolos ke Piala Dunia, dan Aljazair yang bertekad memperbaiki hasil terbaiknya yaitu peringkat ke-14 di Piala Dunia Brasil 2014. Satu favorit yang jelas dan tiga tim lain yang akan bersaing ketat untuk posisi kedua.

Jumlah penampilan: 18

Pencapaian terbaik: juara pada 2022

Turnamen kali ini akan menjadi momen spesial bagi seluruh rakyat Argentina, yang akan tampil dengan lambang juara di dada mereka untuk ketiga kalinya dalam sejarah, setelah gelar pada 1978 dan 1986. Meski sempat mendapat kritik saat jeda internasional bulan Maret dan April, semangat untuk mempertahankan gelar tetap sangat besar.

Para pemain pilihan Scaloni tak butuh banyak pengenalan. Skuad ini dipenuhi pemain kelas dunia dan diperkirakan akan melangkah jauh berkat kedalaman tim yang luar biasa — meski masih ada sedikit keraguan terhadap kontribusi pemain pelapis.

Seperti disebutkan sebelumnya, Argentina adalah favorit utama untuk menjuarai Grup J, dan semua tanda mengarah pada kelolosan mereka ke babak berikutnya tanpa kesulitan berarti. Jika hal itu tidak terjadi, kritik pasti akan datang kepada tim yang membutuhkan kepercayaan diri dan kestabilan.

Ia adalah salah satu "pahlawan" besar dalam kampanye 2022. Sejak 2018, Scaloni memimpin tim nasional Argentina, setelah sebelumnya sempat menjadi asisten pelatih di Sevilla. Sebagai pemain, ia pernah memperkuat klub di Argentina, Spanyol, Inggris, dan Italia, mengumpulkan banyak pengalaman. Kini, Scaloni bersiap memimpin Argentina di turnamen besar kelimanya.

Berbicara tentang Lionel Messi adalah hal yang mudah dalam setiap pratinjau. Superstar Argentina, kini berusia 38 tahun, sedang berada di akhir kariernya dan partisipasinya di Piala Dunia 2026 akan menjadi salah satu momen besar terakhirnya. Ia masih bermain di Amerika Serikat bersama Inter Miami CF, dan tetap mampu menciptakan ancaman kapan saja — salah satu pemain terbaik sepanjang sejarah sepak bola.

Meski baru berusia 21 tahun, Nico Paz menjadi salah satu pemain muda paling menarik musim ini. Gelandang Como 1907 tersebut membantu klubnya mencatatkan musim bersejarah 2025/2026, dan berharap bisa membawa performa apik itu ke Piala Dunia kali ini. Meski baru memiliki delapan caps di tim senior, Paz menjadi opsi berkualitas tinggi bagi Scaloni baik sebagai starter maupun pemain pengganti.

Pemain kunci lainnya: Rodrigo de Paul (Inter Miami CF), Enzo Fernández (Chelsea), Julián Álvarez (Atlético de Madrid) dan Emiliano Martínez (Aston Villa)

Jumlah penampilan: 7

Pencapaian terbaik: peringkat ketiga pada 1954

Jauh dari masa kejayaan ketika mereka kerap mencapai fase akhir turnamen, Austria datang ke Piala Dunia kali ini dengan misi jelas setelah penampilan solid di Euro 2020 dan Euro 2024: lolos dari fase grup. Tim asuhan Ralf Rangnick tengah berada dalam fase pertumbuhan yang stabil dan lolosnya mereka ke turnamen ini kembali membuktikan hal itu.

Melihat perjalanan kualifikasi, Austria memiliki salah satu lini serang terbaik (22 gol) dan pertahanan paling kokoh dengan hanya kebobolan empat kali. Tim ini berkualitas, terlatih dengan baik, dan menjadi lawan yang sulit bagi siapa pun.

Seperti disebutkan sebelumnya, Austria diprediksi akan bersaing dengan Argentina untuk satu tempat ke babak 32 besar dari Grup J. Jika mereka berhasil, itu akan melampaui pencapaian tahun 1998 ketika tersingkir di fase grup di bawah asuhan Herbert Prohaska. Setelah 28 tahun, mereka kembali ke panggung terbesar sepak bola dunia.

Setelah berpengalaman melatih di Eropa (dan sempat berkarier sebagai eksekutif di Brasil serta Amerika Serikat), pelatih asal Jerman itu menerima tawaran memimpin Austria pada 2022 setelah masa sulit di Manchester United. Menariknya, ia adalah salah satu pelatih yang pernah menangani Cristiano Ronaldo saat kembali ke Inggris.

Menentukan pemain terbaik Austria memang tidak mudah mengingat peran penting David Alaba dan Marko Arnautović bagi tim nasional selama bertahun-tahun. Namun, pilihan jatuh kepada bek Real Madrid tersebut, yang telah mencatatkan lebih dari 110 caps. Ia tetap menjadi pemimpin di lapangan meski sering diganggu cedera.

Salah satu “rekrutan” menit akhir untuk Piala Dunia 2026 ini adalah pemain berusia 22 tahun dari Borussia Dortmund, yang sebelumnya tampil lebih dari 20 kali untuk tim muda Inggris. Ia menjadi salah satu pemain yang patut diperhatikan dalam skuad ini meski baru memiliki sedikit caps di tim senior. Dengan situasi seperti itu, masih ada tanda tanya soal seberapa besar perannya di tim Rangnick, tetapi semua indikasi mengarah pada menit bermain yang cukup banyak.

Pemain kunci lainnya: Marcel Sabitzer (Borussia Dortmund), Konrad Laimer (Bayern Munich), Marko Arnautović (Crvena Zvezda) dan Michael Gregoritsch (FC Augsburg)

Jumlah penampilan: 4

Pencapaian terbaik: peringkat ke-14 pada 2014

Dari Amerika ke Eropa, kini ke Afrika. Aljazair kembali ke Piala Dunia setelah absen 12 tahun. Meski lama tak tampil di ajang ini, tim asuhan Vladimir Petković datang dengan ambisi besar setelah kampanye kuat di Piala Afrika 2025, di mana mereka mencapai perempat final, dan kini bertekad melangkah lebih jauh.

Walau di atas kertas Argentina dan Austria sedikit lebih unggul, Aljazair memiliki kualitas yang cukup untuk memberikan kejutan dan bersaing merebut tempat di babak berikutnya, meski tantangannya tidak kecil.

Berbeda dengan tim lain di grup ini, pemain-pemain Aljazair tersebar di berbagai liga dunia. Meski begitu, kualitas mereka tetap tinggi, dan laga melawan Argentina yang dijadwalkan pada 17 Juni pukul 02:00 waktu Inggris bisa menjadi penentu arah perjalanan tim ini — apakah menjadi kejutan atau tidak.

Petković, 62 tahun, adalah sosok yang berpengalaman dengan karier panjang di sepak bola. Aljazair menjadi negara kedua yang ia tangani di level internasional setelah sebelumnya memimpin Swiss. Ia juga pernah melatih Bellinzona, AC Malcantone, FC Lugano, Young Boys, FC Sion (Swiss), Samsunspor (Turki), Lazio (Italia), dan Bordeaux (Prancis).

Meski sudah meninggalkan Manchester City tiga musim lalu, Riyad Mahrez tetap menjadi salah satu pemain paling menarik untuk disaksikan. Kini berusia 35 tahun, penyerang ini masih menjadi tumpuan utama negaranya dengan hampir 120 caps. Bagi penggemar yang jarang menonton liga Arab Saudi, ini akan menjadi kesempatan lain untuk menyaksikan kehebatannya.

Lini serang menjadi kekuatan utama tim ini, dan Amine Gouiri adalah salah satu penyebabnya. Penyerang berusia 26 tahun itu tampil gemilang bersama Marseille dan menghadirkan ketajaman serta teknik tinggi di lini depan, menjadikannya opsi berkelas dalam serangan Aljazair.

Pemain kunci lainnya: Mohamed Amoura (Wolfsburg), Houssem Aouar (Al-Ittihad Jeddah), Rayan Aït-Nouri (Manchester City) dan Ibrahim Maza (Bayer Leverkusen)

Jumlah penampilan: 0

Pencapaian terbaik: -

Kita menutup pratinjau Grup J dengan Yordania, tim yang melewati momen emosional besar saat memastikan tiket ke Piala Dunia 2026. Ini adalah penampilan pertama mereka di turnamen ini — dan akan menjadi bagian abadi dari sejarah sepak bola negara berpenduduk lebih dari 11 juta jiwa itu.

Skuad asuhan Jamal Sellami lolos melalui kualifikasi AFC dengan finis di posisi kedua Grup B, hanya di belakang Republik Korea (Korea Selatan) yang memang diunggulkan. Kampanye mereka konsisten, hanya mengalami tiga kekalahan, dan hasil itu membawa mereka ke Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Melihat komposisi tim, sebagian besar pemain berasal dari liga domestik dan liga regional di berbagai penjuru dunia, terutama Asia. Yordania datang sebagai tim underdog dengan jarak kualitas yang cukup jauh dibandingkan para pesaing di grup ini.

Jamal Sellami mengambil alih tim nasional Yordania pada 2024 setelah lama berkecimpung di dunia sepak bola negaranya. Sebagai pemain, ia pernah membela CO Casablanca, Raja Casablanca, Maghreb Fès (Maroko), serta Beşiktaş (Turki), sebelum beralih menjadi pelatih. Ia pernah menangani DHJ El Jadida, Hassania Agadir, FUS Rabat, Maroko U17, Raja Casablanca, dan FUS Rabat, dan kini memasuki tahun ketiganya bersama Yordania.

Kisah Moussa Al-Tamari berbeda dari sebagian besar rekan setimnya karena ia bermain di Eropa. Winger berusia 28 tahun ini menjalani musim gemilang bersama Rennes dan ingin melanjutkan performa apiknya di tim nasional. Dengan hampir 90 caps di level senior, ia berpotensi mencapai tonggak penting itu di Piala Dunia 2026.

Ali Al Olwan menjadi sorotan selama kualifikasi Asia, menjadi pencetak gol terbanyak Yordania dengan sembilan gol dari 13 pertandingan. Sebelum fase tersebut berakhir, sang penyerang mengalami cedera cukup serius dan absen selama beberapa bulan, namun kini di usia 26 tahun ia siap kembali bersinar.

Pemain kunci lainnya: Noor Al-Rawabdeh (Selangor), Yazeed Abulaila (Al Hussein), Odeh Al Fakhouri (Pyramids FC) dan Yazan Al-Arab (FC Seoul)