सऊदी अरब की राष्ट्रीय टीम के गोलकीपर मोहम्मद अल-ओवैस ने उरुग्वे के खिलाफ फीफा विश्व कप 2026 में शानदार प्रदर्शन करते हुए सभी का ध्यान अपनी ओर खींचा।
वह गोलकीपर, जिसकी जाल में कभी इंडोनेशिया की राष्ट्रीय टीम के खिलाड़ी राग्नार ओरतमांगोएन ने गेंद पहुंचाई थी, अब इस विश्व कप में सबसे अधिक बचाव करने वाले खिलाड़ी बन गए हैं।
34 वर्ष के अनुभवी अल-ओवैस ने मंगलवार (16 जून 2026) की सुबह मियामी के हार्ड रॉक स्टेडियम में ग्रुप एच के पहले मुकाबले में सऊदी अरब की ओर से शुरुआती ग्यारह में खेल शुरू किया।
यह मुकाबला बेहद रोमांचक रहा और अंततः 1-1 की बराबरी पर समाप्त हुआ।
हालांकि उनके गोल में एक बार गेंद गई, लेकिन अल-ओवैस ने बार-बार उरुग्वे के खतरनाक मौकों को नाकाम किया।
अपने त्वरित रिफ्लेक्स का प्रदर्शन करते हुए उन्होंने पूरे मैच में कुल 9 बार बचाव किया।
यह आंकड़ा अब तक विश्व कप 2026 के किसी भी एक मैच में किसी गोलकीपर द्वारा किए गए सबसे अधिक बचावों का रिकॉर्ड है।
अल-ओवैस का यह प्रदर्शन केप वर्डे के गोलकीपर वोज़िन्हा से भी बेहतर रहा, जिन्होंने इससे पहले स्पेन के खिलाफ 0-0 की बराबरी वाले मैच में 7 बचाव किए थे।
उनकी वीरता के चलते मोहम्मद अल-ओवैस को मैच के अंत में ‘मैन ऑफ द मैच’ का पुरस्कार मिला।
दिलचस्प बात यह है कि अल-ओवैस का नाम इंडोनेशियाई फुटबॉल इतिहास से भी जुड़ा हुआ है।
वह वही गोलकीपर हैं जिनके खिलाफ इंडोनेशिया के फॉरवर्ड राग्नार ओरतमांगोएन ने गोल दागा था।
यह घटना 6 सितंबर 2024 को एशियाई जोन के विश्व कप 2026 क्वालीफायर के तीसरे चरण में हुई थी।
जेद्दा में खेले गए उस मुकाबले में अल-ओवैस ने सऊदी अरब के लिए शुरुआती मिनटों से ही गोलपोस्ट की रक्षा की थी।
लेकिन 19वें मिनट में राग्नार ओरतमांगोएन के गोल के कारण उन्हें गेंद को अपने जाल से निकालना पड़ा।
आखिरकार मैच 1-1 की बराबरी पर समाप्त हुआ, जब ‘द ग्रीन फाल्कन’ ने मुसाब अल-जुवायर के 45+3वें मिनट में किए गए गोल से जवाब दिया।
सऊदी अरब और उरुग्वे के बीच यह बराबरी ग्रुप एच की प्रतिस्पर्धा को पूरी तरह खुला रखती है।
इससे पहले खेले गए मुकाबले में स्पेन और केप वर्डे ने भी बराबरी की थी, जिससे चारों टीमों के अगले दौर में पहुंचने की संभावना बनी हुई है।
दूसरे मैचडे पर स्पेन का सामना सऊदी अरब से रविवार (21 जून 2026) की रात होगा, वहीं उरुग्वे का मुकाबला केप वर्डे से सोमवार (22 जून 2026) की भोर में तय है।
