นิวเดลี: ซาร์พรีต ซิงห์ มิดฟิลด์ของทีมชาตินิวซีแลนด์ได้สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ ด้วยการเป็นนักเตะเชื้อสายอินเดียคนแรกที่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในศึกฟุตบอลโลกของฟีฟ่า
ดาร์เรน เบซลีย์ เฮดโค้ชของนิวซีแลนด์ได้ให้ความไว้วางใจในตัวเขาตลอดทั้งเกม ก่อนจะถูกเปลี่ยนตัวออกในนาทีที่ 90 โดยนิวซีแลนด์จะลงสนามพบกับอียิปต์ในวันที่ 21 มิถุนายน ณ เมืองแวนคูเวอร์
ซาร์พรีต ซิงห์ คือใคร?
ซาร์พรีต วัย 27 ปี เกิดที่เมืองโอ๊คแลนด์จากครอบครัวชาวปัญจาบ เขาได้ลงเป็นตัวจริงในเกมรอบแบ่งกลุ่มสาย G ที่นิวซีแลนด์พบกับอิหร่าน ณ ลอสแอนเจลิส สวมเสื้อหมายเลข 10 และอยู่ในสนามเกือบตลอดทั้งเกม เขามีโอกาสยิงประตูถึงสามครั้ง ก่อนที่การแข่งขันจะจบลงด้วยผลเสมอ 2-2
ก่อนหน้านี้ ซาร์พรีตเคยลงเล่นในอินเดียระหว่างศึกอินเตอร์คอนติเนนตัลคัพปี 2018 ที่เมืองมุมไบ ซึ่งเขาได้เผชิญหน้ากับซุนิล เชตรี และยังยิงประตูใส่ทีมชาติเคนยาได้อีกด้วย เขายังทำสองแอสซิสต์ในเกมที่นิวซีแลนด์เอาชนะอินเดีย แม้ว่าทีมเจ้าภาพจะคว้าแชมป์รายการนั้นไปในที่สุด
ในปี 2019 ซาร์พรีตได้สร้างชื่ออีกครั้งเมื่อเขากลายเป็นนักเตะเชื้อสายอินเดียคนแรกที่ได้ลงเล่นในลีกสูงสุดของเยอรมนี หลังจากลงประเดิมสนามให้กับบาเยิร์น มิวนิก
ผลงานที่ยอดเยี่ยมกับทีมสำรองทำให้เขาได้รับโอกาสขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่ภายใต้การคุมทีมของฮันซี ฟลิค และต่อมาได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมบาเยิร์น มิวนิก ชุดที่คว้าแชมป์บุนเดสลีกา
หลังจากผ่านการค้าแข้งในโปรตุเกสและเซอร์เบีย เขากลับมานิวซีแลนด์ในปีนี้ และฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บจนสามารถติดทีมชาติในชุดฟุตบอลโลก 26 คนได้สำเร็จ
ก่อนหน้านี้ มีเพียง วีกัช โธราซู มิดฟิลด์ทีมชาติฝรั่งเศสเท่านั้นที่เป็นนักเตะเชื้อสายอินเดียที่เคยลงเล่นในฟุตบอลโลก โดยเขาได้ลงเป็นตัวสำรองในปี 2006 สองวันก่อนที่ซาร์พรีตจะสร้างประวัติศาสตร์ ออสเตรเลียยังได้ส่ง นิชาน เวลูปิลเลย์ ลงสนามเป็นครั้งแรกในฟุตบอลโลก หลังถูกเปลี่ยนตัวลงในเกมพบกับตุรกี
นักเตะเชื้อสายอินเดียที่น่าจับตามองเพิ่มเติม
ในปีนี้ยังมีนักเตะเชื้อสายอินเดียอีกสามคนที่มีชื่ออยู่ในทีมฟุตบอลโลก ได้แก่ นิชาน เวลูปิลเลย์ จากออสเตรเลีย, ซามูเอล มูตูซามี จากดีอาร์คองโก และ ทาฮซิน โมฮัมเหม็ด จัมชีด จากกาตาร์
นิชาน เวลูปิลเลย์ ถูกส่งลงเป็นตัวสำรองในเกมที่ออสเตรเลียเอาชนะตุรกี 2-1 อย่างยิ่งใหญ่ ขณะที่ทาฮซินยังไม่ได้ลงเล่นในเกมที่กาตาร์เสมอกับสวิตเซอร์แลนด์ 1-1 ส่วนมูตูซามีมีโอกาสที่จะได้ลงสนามพบกับโปรตุเกส
ตามกฎของฟีฟ่า นักเตะสามารถลงเล่นให้ประเทศใดก็ได้ หากบิดาหรือมารดา หรือปู่ย่าตายายของเขาเกิดในประเทศนั้น และนักเตะต้องถือหนังสือเดินทางของชาตินั้นด้วย
