การแข่งขันฟุตบอลโลกของฟีฟ่าในปีนี้เริ่มต้นด้วยบรรยากาศแห่งการเฉลิมฉลองฟุตบอล โดยมีแฟนบอลจากหลากหลายประเทศมารวมตัวกันอย่างสงบทั่วสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม บรรยากาศที่เป็นมิตรนั้นกลับต้องสะดุดลงในวันอังคาร เมื่อมีรายงานการปะทะกันระหว่างแฟนบอลทีมชาติอาร์เจนตินาและแอลจีเรียที่ไทม์สแควร์ ใจกลางนครนิวยอร์ก

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่ทีมชาติอาร์เจนตินาจะลงสนามนัดเปิดสนามฟุตบอลโลกพบกับแอลจีเรียที่เมืองแคนซัสซิตี คลิปวิดีโอที่เผยแพร่บนสื่อสังคมออนไลน์แสดงให้เห็นกลุ่มแฟนบอลที่กำลังโต้เถียงและผลักดันกันในพื้นที่สาธารณะที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งของโลก แม้รายละเอียดของสาเหตุการปะทะยังไม่ชัดเจน แต่ภาพเหตุการณ์ได้สร้างความสนใจอย่างรวดเร็วในโลกออนไลน์ แฟนบอลหลายคนแสดงความประหลาดใจ เนื่องจากก่อนหน้านี้ยังไม่มีเหตุวุ่นวายระหว่างกลุ่มแฟนบอลในทัวร์นาเมนต์นี้มาก่อน

บรรยากาศเฉลิมฉลองฟุตบอลโลกของฟีฟ่าต้องถูกบดบังด้วยเหตุปะทะของแฟนบอล

ก่อนหน้านั้นในช่วงเช้า เหล่าแฟนบอลทีมชาติอาร์เจนตินาภายใต้การนำของลิโอเนล เมสซี ได้สร้างบรรยากาศแห่งความครึกครื้นในเมืองแคนซัสซิตีด้วยเสียงร้องเพลง ธงชาติ และการเฉลิมฉลองนานาชนิด แฟนบอลนับพันคนรวมตัวกันบริเวณสวนสาธารณะมิลล์ครีกและคันทรีคลับพลาซาก่อนเกมนัดแรกของแชมป์เก่าในรายการนี้ หลายคนเดินทางมาไกลเพื่อให้กำลังใจทีมชาติของตน ทำให้ทั่วทั้งเมืองเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและสีสันของฟุตบอลโลก

แฟนบอลคนหนึ่งกล่าวว่าบรรยากาศทำให้เขารู้สึกเหมือนกลับไปอยู่ที่อาร์เจนตินาอีกครั้ง เพราะมีแฟนบอลชาวอาร์เจนตินาจำนวนมาก อีกคนอธิบายว่าความรู้สึกที่เชื่อมโยงกับทีมชาติเป็นสิ่งที่ยากจะบรรยายและต้องสัมผัสด้วยตัวเองเท่านั้น แฟนบอลจากหลากหลายประเทศได้ร่วมเฉลิมฉลอง ขณะที่แฟนคนหนึ่งนำถ้วยฟุตบอลโลกจำลองมาอวดอย่างภาคภูมิใจ หลังจากใช้เวลาเดินทางกว่า 6 เดือนเพื่อมาถึงงานนี้

อย่างไรก็ตาม ความสุขดังกล่าวถูกกลบด้วยรายงานเหตุปะทะที่ไทม์สแควร์ เมื่อคลิปเหตุการณ์เริ่มแพร่กระจายบนโลกออนไลน์ ผู้ใช้สื่อสังคมต่างแสดงความเห็นอย่างรุนแรง บางคนไม่เชื่อว่าแฟนบอลอาร์เจนตินาจะมีส่วนเกี่ยวข้อง ขณะที่บางคนกล่าวว่าพวกเขาไม่เคยคาดคิดว่าจะเห็นเหตุทะเลาะกันระหว่างกลุ่มแฟนบอลในฟุตบอลโลกครั้งนี้

แฟนบอลคนหนึ่งแสดงความคิดเห็นว่า “มันต้องเป็นพวกอาร์เจนตินาแน่ ๆ นี่แหละเหตุผลที่ไม่มีใครชอบ พวกเขามักมีปัญหากับทุกคน แถมยังทะเลาะกันเองอีกด้วย” อีกคนเขียนว่า “ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้”

อีกหนึ่งผู้สนับสนุนกล่าวว่า “น่าตกใจจริง ๆ เป็นเรื่องน่าละอายต่อฟีฟ่า” ส่วนแฟนอีกคนแสดงความเห็นว่า “ก่อนวันนี้ยังไม่เคยมีปัญหาระหว่างกลุ่มแฟนบอลในฟุตบอลโลกครั้งนี้เลย” และอีกคนเสริมว่า “เรื่องนี้ไม่คาดคิดจริง ๆ”

แม้จะเกิดเหตุการณ์ดังกล่าว แต่ความสนใจได้หันกลับมาที่สนามแข่งอีกครั้ง เมื่อทีมชาติอาร์เจนตินาเริ่มต้นภารกิจป้องกันแชมป์ฟุตบอลโลก พบกับทีมชาติแอลจีเรียในคืนวันอังคาร ที่สนามแอโรว์เฮด ซึ่งในช่วงการแข่งขันฟุตบอลโลกนี้ถูกเรียกว่า สนามแคนซัสซิตี สเตเดียม ผู้จัดงานหวังว่าความสนใจจะยังคงอยู่ที่เกมการแข่งขันในสนาม มากกว่าประเด็นที่เกิดขึ้นนอกสนาม