คลินตัน มอร์ริสัน ได้สะท้อนมุมมองต่อการเริ่มต้นที่น่าตื่นเต้นของศึกฟุตบอลโลก โดยเขาได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับชัยชนะของทีมชาติอังกฤษเหนือทีมชาติโครเอเชีย และวิเคราะห์ถึงการตัดสินที่เป็นประเด็นถกเถียงในเกมต่าง ๆ จนถึงตอนนี้

เกมที่ควรกล่าวถึงก่อนคือชัยชนะ 4-2 ของอังกฤษเหนือโครเอเชีย ซึ่งมอร์ริสันมองว่าครึ่งหลังทีมเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมและมีจังหวะที่ดุดัน ส่วนครึ่งแรกถือว่าใช้ได้ แต่เห็นได้ชัดว่าโค้ชผู้ช่วย แอนโธนี แบร์รี่ แสดงอาการผิดหวังระหว่างการให้สัมภาษณ์ช่วงพักครึ่งกับช่อง ITV

อังกฤษตอบสนองได้ดีเยี่ยมในครึ่งหลัง และอาจชนะด้วยสกอร์ที่มากกว่านี้ด้วยซ้ำ ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดีของทีมชาติอังกฤษ แม้จะน่าเป็นห่วงเล็กน้อยที่เสียสองประตู อย่างไรก็ตาม ต้องยอมรับว่าทีมชาติโครเอเชียยังมีคุณภาพและสิ่งเหล่านี้ก็สามารถเกิดขึ้นได้ในเกมฟุตบอล

มอร์ริสันให้สัมภาษณ์ในนามของ Freebets.com

ทีมชาติอังกฤษดูเหมือนจะมีอาการประหม่าในช่วงต้นเกม และมอร์ริสันยอมรับว่าแปลกใจที่ มาร์ค เกฮี ไม่ได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริง เพราะเขามองว่าเกฮีคือกองหลังตัวกลางเบอร์หนึ่งของอังกฤษ แต่โธมัส ทูเคิ่ลกลับเลือกใช้ จอห์น สโตนส์ และ เอซรี คอนซา แทน เขาเชื่อว่าทีมที่แข็งแกร่งกว่านี้จะสร้างปัญหาให้แนวรับของอังกฤษมากขึ้น แต่ในทางกลับกัน อังกฤษเองก็มีศักยภาพที่จะสร้างปัญหาให้คู่แข่งได้เช่นกัน ดังที่เห็นจากการเปลี่ยนตัวสำรองอย่าง บูกาโย ซากา, มาร์คัส แรชฟอร์ด และ มอร์แกน โรเจอร์ส ที่ลงสนามในวันพุธ

หนึ่งในนักเตะที่โดดเด่นที่สุดในเกมคือ จู๊ด เบลลิงแฮม มอร์ริสันกล่าวว่าเขาชื่นชมความมุ่งมั่น ความกล้า และสปิริตในการเล่นของนักเตะรายนี้ โดยเฉพาะการไล่บอลและช่วยเกมรับ “ผมหัวเราะทุกครั้งที่เห็นเขาถูกสื่อบางแห่งโจมตี ทั้งที่จริง ๆ แล้วเขาเป็นเพียงนักสู้ที่อยากชนะในทุกสถานการณ์ เขาคือนักเตะระดับโลก และเขาพิสูจน์ให้เห็นอีกครั้ง”

เบลลิงแฮมยังทำให้ มอร์แกน โรเจอร์ส ต้องหลุดจากรายชื่อ 11 ตัวจริง แม้โรเจอร์สจะเป็นนักเตะฝีเท้าดีเช่นกัน แต่มอร์ริสันเห็นว่าในทัวร์นาเมนต์ใหญ่เช่นนี้ การมีประสบการณ์มากกว่ามักเป็นสิ่งสำคัญ และเบลลิงแฮมก็สมควรได้รับโอกาสอย่างเต็มที่ ไม่มีข้อสงสัยอีกต่อไปว่าเขาควรยึดตำแหน่งหมายเลข 10 ของทีมไว้ เพราะเขาแสดงให้เห็นว่าเป็นนักเตะที่มักเปล่งประกายในเวทีใหญ่

มอร์ริสันกล่าวต่อว่า ขณะนี้ทีมใหญ่ ๆ ทุกทีมได้ลงสนามแล้ว และเราได้เห็นเรื่องราวที่น่าสนใจเกิดขึ้นมากมาย หนึ่งในผลการแข่งขันที่น่าตกใจที่สุดคือเสมอระหว่างทีมชาติสเปนกับทีมชาติหมู่เกาะเคปเวิร์ด ซึ่งเป็นเรื่องเหนือความคาดหมาย โดยเฉพาะเมื่อสเปนไม่มี ลามีน ยามาล และ นิโก วิลเลียมส์ อยู่ในทีม ขณะเดียวกัน ผู้รักษาประตูของเคปเวิร์ดอย่าง โวซินญา ก็โชว์ฟอร์มได้สุดยอด จากนักเตะที่แทบไม่มีใครรู้จัก กลายเป็นหนึ่งในดาวเด่นของฟุตบอลโลกหนนี้

ในส่วนของซูเปอร์สตาร์เกือบทุกคนต่างทำประตูได้แล้ว ยกเว้น คริสเตียโน โรนัลโด ของทีมชาติโปรตุเกส ซึ่งต้องยกเครดิตให้ทีมชาติคองโกดีอาร์ ที่เล่นได้อย่างเหนียวแน่น ด้าน ลิโอเนล เมสซี โชว์ฟอร์มสุดยอดด้วยการทำแฮตทริก และมอร์ริสันมองว่า ทีมชาติอาร์เจนตินาแสดงให้เห็นถึงความมั่นใจและความแข็งแกร่งในเกมนั้น

ทีมชาติเซเนกัลสร้างความลำบากให้ฝรั่งเศสในช่วงต้นเกม แต่ลูกทีมของ ดิดิเยร์ เดส์ชองส์ มีนักเตะที่มีศักยภาพพิเศษ โดยเฉพาะ คีเลียน เอ็มบัปเป้ ที่ยิงได้สองประตูอย่างงดงาม และอาจจะควรได้จุดโทษอีกด้วย

มอร์ริสันกล่าวว่า “ผมไม่คิดว่า ซาดิโอ มาเน จะสัมผัสบอลได้เลย ผมดูอยู่กับลูกชายและบอกทันทีว่านั่นคือจุดโทษชัดเจน มาเน วิ่งกลับมาและไม่ได้โดนบอลเลย พวกเขาพยายามบอกว่า เอ็มบัปเป้ ไปชนขาของมาเน แต่จริง ๆ แล้วเขาไม่มีที่ให้ขาถอยไปไหนได้อีกแล้ว”

เขามองว่านั่นเป็นการตัดสินที่ผิดพลาด และยังไม่เข้าใจการแจกใบแดงสองใบของทีมชาติแอฟริกาใต้ในเกมเปิดสนามกับเม็กซิโกเช่นกัน โดย ธีมบา สวาเน ถูกลงโทษจากการแกว่งแขน และ ยายา ซิโธเล ถูกไล่ออกเพราะถูกมองว่าทำฟาวล์ป้องกันโอกาสการยิงประตูของ ไบรอัน กูตีเอร์เรซ ทั้งที่จริง ๆ แล้วฝ่ายตรงข้ามยังไม่ได้หลุดเดี่ยวและมีแนวรับคนอื่นตามมาช่วยอยู่ แต่โดยรวมแล้ว มอร์ริสันคิดว่าการตัดสินของผู้ตัดสินในทัวร์นาเมนต์นี้ถือว่าดี เพราะไม่มีประเด็นให้พูดถึงมากนัก ซึ่งเป็นเรื่องดีสำหรับเกมฟุตบอล

มอร์ริสันกล่าวปิดท้ายว่า ตอนนี้สมาธิทั้งหมดอยู่ที่เกมรอบสองของรอบแบ่งกลุ่ม โดยอังกฤษจะลงสนามอีกครั้งในวันอังคาร เขาหวังว่าทีมจะเล่นได้เหมือนในครึ่งหลังของเกมพบโครเอเชียตลอดทั้งเกมเมื่อเจอกับทีมชาติกานา

เขาได้ชมเกมที่กานาพบปานามา และเห็นว่ากานายังขาดคุณภาพในหลายจุดจนกระทั่ง แบรนดอน โธมัส-อาซันเต ลงมาเป็นตัวสำรองและสร้างความแตกต่างพร้อมจ่ายบอลให้เพื่อนทำประตูชัย มอร์ริสันเชื่อว่า ทูเคิ่ล อาจใช้ทีมชุดเดิมได้อีกครั้ง แต่ก็มีตัวเลือกมากมายในการปรับเปลี่ยนหากต้องการ

เขาอาจส่ง ซากา ลงแทน โนนี มาดูเอเก หรือใช้ แรชฟอร์ด แทน แอนโธนี กอร์ดอน นอกจากนี้ยังมีความกังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับ เดแคลน ไรซ์ ที่ดูเหมือนจะมีอาการบาดเจ็บเล็กน้อยตอนถูกเปลี่ยนออก ซึ่งอาจทำให้มีการเปลี่ยนแปลงในตำแหน่งนี้

อย่างไรก็ตาม มอร์ริสันเชื่อว่าอังกฤษจำเป็นต้องจัดทีมที่ดีที่สุดลงสนาม เพราะมีโอกาสเพียงครั้งเดียวในการคว้าแชมป์กลุ่ม การจบอันดับหนึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งเพื่อหลีกเลี่ยงการเจอทีมใหญ่ในรอบต่อไป หากอังกฤษเล่นได้อย่างที่ทำในครึ่งหลังเกมพบโครเอเชีย พวกเขาจะมีพลังพอที่จะเอาชนะทั้งกานาและปานามาในรอบแบ่งกลุ่มได้แน่นอน