ทีมชาติสเปนเริ่มต้นศึกฟุตบอลโลกครั้งนี้ด้วยความผิดหวังมากกว่าที่พวกเขาคาดหวังไว้ แม้จะผ่านไปเพียงเกมเดียวเท่านั้น

ผลเสมอแบบไร้สกอร์กับทีมเคปเวิร์ดที่เล่นได้อย่างเหนียวแน่นถือเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ และถึงแม้เครดิตส่วนใหญ่ควรยกให้คู่แข่ง แต่สเปนเองก็รู้ดีว่าผลงานของพวกเขายังต่ำกว่ามาตรฐานที่เคยทำได้

ความยากของการแข่งขันอาจเพิ่มขึ้นจากนี้อีก โดยทีมชาติซาอุดีอาระเบียเคยสร้างเซอร์ไพรส์ใหญ่ในฟุตบอลโลกครั้งก่อนเมื่อเอาชนะอาร์เจนตินาในนัดเปิดสนาม และในทัวร์นาเมนต์นี้ พวกเขาก็เกือบจะคว้าชัยเหนืออุรุกวัย หลังจากนำอยู่เป็นเวลานานก่อนจบลงด้วยผลเสมอ 1-1

ในเกมล่าสุดกับเคปเวิร์ด แฟนบอลจำนวนมากที่ซื้อตั๋วเข้าชมต่างคาดหวังจะได้เห็น ลามีน ยามาล ดาวรุ่งจากบาร์เซโลนา แสดงฝีเท้าในสนาม แต่พวกเขาอาจต้องอดใจรออีกครั้ง

ยามาลเข้าสู่ทัวร์นาเมนต์นี้พร้อมกับอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง แม้จะกลับมาซ้อมร่วมกับเพื่อนร่วมทีมแล้ว แต่ หลุยส์ เด ลา ฟวนเต กุนซือทีมชาติสเปน คาดว่าจะต้องบริหารเวลาในสนามของเขาอย่างระมัดระวัง โดยเจ้าตัวก็ยอมรับว่า “ยังเร็วเกินไป” สำหรับการลงเล่นเต็ม 90 นาที

นิโก วิลเลียมส์ ก็อยู่ในสถานการณ์ใกล้เคียงกัน และการขาดหายไปของทั้งคู่ส่งผลให้เกมรุกของสเปนในนัดกับเคปเวิร์ดขาดความเฉียบคมในพื้นที่สุดท้ายอย่างเห็นได้ชัด

ด้วยความเป็นไปได้ที่ทั้งสองปีกตัวเก่งจะยังไม่ได้ลงเต็มที่ สเปนต้องหาจุดสร้างสรรค์เกมรุกจากนักเตะคนอื่นเพื่อเจาะแนวรับที่แข็งแกร่งของซาอุดีอาระเบียให้ได้

ทางด้านซาอุดีอาระเบียจะฝากความหวังไว้กับผู้รักษาประตู โมฮัมเหม็ด อัล-โอไวส์ ที่อาจต้องทำงานหนักอีกครั้งในเกมนี้ หากดูจากแนวโน้มการเล่นของสเปน

อย่างไรก็ตาม แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะเห็นสเปนเริ่มต้นเกมอย่างชะล่าใจเหมือนในนัดแรกอีก หลังจากบทเรียนความผิดหวังที่ได้รับจากเคปเวิร์ด

ในนัดก่อน ซาอุดีอาระเบียสามารถขึ้นนำทีมของ มาร์เซโล บิเอลซา อย่างอุรุกวัยได้เป็นเวลานาน ก่อนจะจบด้วยผลเสมอ 1-1 ซึ่งถือเป็นผลงานที่น่าประทับใจและแสดงให้เห็นถึงพัฒนาการของทีมจากตะวันออกกลางชุดนี้

เด ลา ฟวนเต หวังว่าลูกทีมของตนจะสามารถสลัดฟอร์มอันเชื่องช้าในเกมเปิดสนามออกไป และแสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่แท้จริงในเกมนี้ เพื่อเก็บชัยชนะและปลดล็อกเส้นทางการลุ้นเข้ารอบต่อไปในกลุ่ม H