विश्व कप का एक भी पल न चूकें

आर्सेनल और इंग्लैंड के स्टार डेक्लन राइस ने अपने अंतरराष्ट्रीय साथी हैरी केन को शानदार श्रद्धांजलि दी है, यह स्वीकार करते हुए कि उनके साथ खेलना एक 'सम्मान' रहा है। इस ऊर्जावान मिडफील्डर ने बताया कि कैसे केन इंग्लैंड कैंप में मानकों को ऊंचा रखते हैं, जबकि 'थ्री लायंस' विश्व कप के नॉकआउट चरण में जगह पक्की करने की कोशिश में हैं।

कप्तान ऐतिहासिक मुकाम के करीब

इंग्लैंड की टीम क्रोएशिया पर 4-2 की रोमांचक शुरुआती जीत के बाद एक और अहम ग्रुप मुकाबले की तैयारी कर रही है। पिछले हफ्ते की जीत में, 32 वर्षीय कप्तान केन ने दो महत्वपूर्ण गोल दागकर गैरी लिनेकर के 10 विश्व कप गोलों के रिकॉर्ड की बराबरी की। मंगलवार को जब वह घाना के खिलाफ मैदान में उतरेंगे, तो यह मैच उनका 116वां सीनियर कैप होगा, जिससे वह डेविड बेकहम को पीछे छोड़कर इंग्लैंड के सर्वाधिक पुरुष उपस्थिति सूची में तीसरे स्थान पर पहुंच जाएंगे।

'यह मेरे लिए एक सम्मान रहा है'

राइस ने इस बात पर जोर दिया कि मौजूदा पीढ़ी के खिलाड़ी खुद को कितना भाग्यशाली मानते हैं कि वे इतने ऐतिहासिक गोलस्कोरर के साथ खेल रहे हैं। राइस ने कहा: "मेरे लिए, वह उन खिलाड़ियों में से हैं जिनके बारे में आप अपने बच्चों को बताएंगे कि आपने हैरी केन के साथ खेला था। मेरे लिए, वह इतने अच्छे हैं। वह उन खास खिलाड़ियों में से एक हैं।"

उन्होंने आगे कहा: "मैं बहुत भाग्यशाली हूं। पहली बात, वह हमारे कप्तान हैं, लेकिन दूसरी बात: वह हर दिन अपने उदाहरण से नेतृत्व करते हैं, प्रशिक्षण में खुद को और दूसरों को आगे बढ़ाते हैं। मुझे यह देखकर कोई आश्चर्य नहीं होता कि वह इतने अच्छे क्यों हैं — चाहे वह प्रशिक्षण में किए गए गोल हों, बायर्न म्यूनिख में उनके प्रदर्शन हों, या इंग्लैंड की जर्सी में उनकी उपलब्धियां। उनके साथ खेलना मेरे लिए सम्मान की बात रही है। मैं बहुत खुशकिस्मत हूं कि मुझे उनके जैसे स्ट्राइकर के साथ खेलने का मौका मिला।"

टीम का लक्ष्य अधिकतम प्रेरणा बनाए रखना

बायर्न म्यूनिख के इस फॉरवर्ड ने अपने नेतृत्व का उपयोग करते हुए टीम को केंद्रित रहने और शुरुआती जीत के बाद आत्मसंतुष्टि से बचाने में मदद की है। राइस ने बताया कि केन ने टीम को स्पष्ट रूप से याद दिलाया कि यूरो 2020, 2022 विश्व कप और यूरो 2024 में शुरुआती जीत के बाद दूसरी मैचों में ड्रॉ की निराशाजनक प्रवृत्ति रही है।

उन्होंने आगे कहा: "हम उतने ही प्रेरित हैं, अगर उससे भी ज्यादा नहीं, जीत हासिल करने के लिए। हैरी ने पहले ही इस बारे में बात की थी: पिछले कुछ टूर्नामेंटों में हमने दूसरा मैच ड्रॉ किया है। हम इस बार पूरी ऊर्जा के साथ उतरना चाहते हैं क्योंकि हम जानते हैं कि इसका हमारी स्थिति पर क्या असर पड़ता है।"

नॉकआउट स्थान दांव पर

थॉमस ट्यूशेल की टीम फॉक्सबोरो, मैसाचुसेट्स में घाना की सशक्त टीम का सामना करेगी, यह जानते हुए कि जीत उन्हें अगले दौर में स्थान सुनिश्चित कर देगी। अफ्रीकी टीम, अनुभवी कोच कार्लोस क्युरोज़ के नेतृत्व में, शारीरिक रूप से एक खास चुनौती पेश करती है, लेकिन इंग्लैंड की टीम इस समय शानदार आक्रामक फॉर्म में है। तीन अंक हासिल करना, और अगर क्रोएशिया का परिणाम पनामा के खिलाफ अनुकूल रहता है, तो इंग्लैंड अंतिम मुकाबले से पहले ही ग्रुप L में शीर्ष स्थान सुनिश्चित कर लेगा।