ทีมชาติอังกฤษไม่สามารถเจาะแนวรับที่แข็งแกร่งของทีมชาติกานาได้ ในเกมที่เสมอกันแบบไร้ประตูเมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา ซึ่งโธมัส ทูเคิล ยอมรับว่าลูกทีมของเขาขาดความเฉียบคมในการจบสกอร์
ทัพ “สิงโตคำราม” ต้องเจอกับแนวรับลึกและเหนียวแน่นของ “ดาวดำ” จนไม่สามารถทำประตูได้ในเกมรอบแบ่งกลุ่มนัดที่สองนี้
ในครึ่งแรก อังกฤษยังไม่สามารถยิงตรงกรอบได้เลย แต่หลังพักครึ่งพวกเขาเริ่มมีโอกาสมากขึ้น โดย แฮร์รี่ เคน มีโอกาสทองช่วงท้ายเกมแต่ยิงข้ามคานไปอย่างน่าเสียดาย
หลังจบเกม ทูเคิล กล่าวแสดงความผิดหวังที่ทีมของเขาไม่สามารถเจาะแนวรับของกานาได้ พร้อมยอมรับว่าพวกเขาไม่สามารถใช้โอกาสที่มีให้เกิดประโยชน์สูงสุด
เขากล่าวว่า “เรามีโอกาสครึ่งๆ กลางๆ สร้างลูกเตะมุมและลูกฟรีคิกได้หลายครั้ง แต่เรายังขาดความเฉียบคมและความมุ่งมั่นในจังหวะลูกตั้งเตะ ซึ่งสิ่งนี้ทำให้เราพลาดไปเล็กน้อย”
“นี่ไม่ใช่เกมแรกในวงการฟุตบอลที่ทีมหนึ่งต้องเจอกับการป้องกันแน่นแบบนี้ คุณต้องได้ประตูแรก ต้องแสดงความมุ่งมั่นมากขึ้น และบางครั้งต้องลองยิงจากนอกเขตโทษด้วย”
เมื่อถูกถามว่าอังกฤษขาดความสร้างสรรค์หรือไม่ ทูเคิลตอบกลับว่า หากลูกทีมของเขาทำประตูได้ในช่วงท้ายเกม เรื่องราวของแมตช์นี้คงถูกพูดถึงในอีกมุมหนึ่ง
เขาเสริมว่า “มันเป็นเกมที่ยาก เราพยายามเล่นด้วยผู้เล่นสามคนทางริมเส้น และต้องเปลี่ยนการขึ้นเกมจากฝั่งหนึ่งไปอีกฝั่งหนึ่ง”
“สภาพสนามดูดี แต่หญ้ายาวมาก ทำให้การเล่นบอลค่อนข้างยาก”
“เราพยายามเปลี่ยนตัวเพื่อเพิ่มพลังและความสดใหม่ ขณะที่คู่แข่งเริ่มล้า ช่องว่างเริ่มเปิดมากขึ้น ทำให้เรามีโอกาสเพิ่มขึ้น และแน่นอนโอกาสดีที่สุดของเกมมาจาก นิโก โอ’รีลลี่ และ แฮร์รี่ (เคน)”
“มันมักจะเป็นแบบนี้เสมอ เมื่อมองย้อนกลับไป หากเราทำประตูนั้นได้ ทุกคนคงพูดว่า ‘พวกเขาอดทนดี ไม่เสียประตู และไม่ยอมแพ้’ แต่เมื่อทำไม่ได้ ก็จะถูกมองว่าขาดจินตนาการ ซึ่งมันก็เป็นเรื่องของฟุตบอล”
“กานาเล่นเกมรับแน่นกว่านัดแรกอีก ถ้าคุณไม่สามารถทำประตูเปิดเกมได้ มันจะยากมาก และการสร้างความเข้มข้นในเกมกับทีมที่ตั้งรับลึกขนาดนี้เป็นเรื่องยากจริงๆ”
สำหรับจังหวะของเคน ทูเคิลกล่าวเพิ่มเติมว่า “ถ้าเราจะให้โอกาสนั้นตกกับใครสักคน มันต้องเป็นแฮร์รี่ เพราะโดยปกติมันคือประตูที่แน่นอนสำหรับเรา นั่นเป็นโอกาสใหญ่จริงๆ”
