เมื่อวันที่ 23 มิถุนายน 2026 คริสเตียโน โรนัลโด ตอบโต้เสียงวิจารณ์หลังจากสร้างสถิติใหม่ในฟุตบอลโลกกับทีมชาติโปรตุเกส ด้วยการจ้องกล้องและกล่าวอย่างมั่นใจว่า “ฉันกลับมาแล้ว ฉันกลับมาแล้ว”

แข้งวัย 41 ปีรายนี้ ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกวิจารณ์อย่างหนักหลังผลงานที่ไม่โดดเด่นในการพบกับทีมสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก กลับมาทำผลงานยอดเยี่ยมด้วยการยิงสองประตูในเกมที่โปรตุเกสถล่มอุซเบกิสถาน 5-0 เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา

ผลจากเกมนี้ทำให้โรนัลโดกลายเป็นนักเตะคนแรกในประวัติศาสตร์ที่สามารถทำประตูได้ในฟุตบอลโลกถึง 6 สมัย โดยเริ่มต้นเส้นทางฟุตบอลโลกครั้งแรกในปี 2006

หลังจบเกม โรนัลโดส่งข้อความแสดงความมั่นใจผ่านกล้องที่เมืองฮิวสตัน เพื่อยืนยันการกลับมาของกัปตันทีมชาติโปรตุเกสในศึกฟุตบอลโลก 2026 โดยเขายังเป็นหนึ่งในผู้ท้าชิงรางวัลรองเท้าทองคำร่วมกับ ลิโอเนล เมสซี, คิลิยัน เอ็มบัปเป้ และ แฮร์รี เคน

ซลาตัน อิบราฮิโมวิช อดีตกัปตันทีมชาติสวีเดนกล่าวผ่านสถานี FOX ว่า “ข้อความของเขา... ผมคิดว่าเขาไม่เคยจากไปไหนเลย”

เธียร์รี อองรี อดีตแชมป์โลกกับทีมชาติฝรั่งเศสกล่าวเสริมว่า “เราคุยกันก่อนเกมว่าเขาจะยิงแน่ มันเป็นเกมที่ง่าย เขาแค่วิ่งทะลุแนวรับ... เป็นเรื่องปกติของเขาในแต่ละวัน”

อเล็กซี ลาลาส อดีตนักเตะทีมชาติสหรัฐฯ กล่าวว่า “เขาได้ยินทุกอย่าง ซึ่งบางครั้งนั่นก็เป็นแรงกระตุ้นที่ดี แต่เขาเป็นนักแสดงบนสนาม และเขาก็แสดงให้เห็นอีกครั้ง”

“แต่ต้องมองอย่างมีสติ นี่คือช่วงเวลาแห่งการเฉลิมฉลองก็จริง แต่ก็ต้องคิดถึงสิ่งที่รออยู่ข้างหน้า มาร์ติเนซต้องหาสมดุลที่เหมาะสม เพราะต่อจากนี้มันจะยากขึ้นมาก”

เชา กานเซโล จ่ายบอลให้โรนัลโดทำประตูแรก ด้วยการลากบอลทางกราบขวาก่อนเปิดเรียดเข้ากลาง โรนัลโดใช้สัญชาตญาณจบสกอร์ด้วยการยิงจังหวะแรกจากระยะหกหลา บอลพุ่งเสียบเสาใกล้อย่างเฉียบคมให้โปรตุเกสขึ้นนำ

ต่อมาแข้งวัย 41 ปีทำประตูที่สองจากการจ่ายของ บรูโน แฟร์นันเดส เขาเติมเข้ากรอบเขตโทษด้านขวาและยิงบอลกระดอนพื้นเข้ามุมล่างเสาไกลอย่างแม่นยำ

โรนัลโดยิงสองประตูในเกมกับอุซเบกิสถาน ทำให้เขายังคงเป็นกำลังหลักของทีมชาติโปรตุเกสในทัวร์นาเมนต์นี้

โรนัลโดลงเล่นฟุตบอลโลกครั้งแรกในปี 2006 ขณะอายุเพียง 21 ปี และยิงได้หนึ่งประตูช่วยให้โปรตุเกสผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศ เขายังยิงได้หนึ่งประตูในทั้งฟุตบอลโลกปี 2010 และ 2014 ซึ่งโปรตุเกสทำผลงานไม่ดีนัก ก่อนจะยิงได้สี่ประตูในฟุตบอลโลก 2018 และหนึ่งประตูในฟุตบอลโลก 2022 ที่ทีมเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ

แม้ว่าโรนัลโดยังไม่เคยยิงประตูในรอบน็อกเอาต์ของฟุตบอลโลก หรือเข้าชิงชนะเลิศได้ แต่เขากลายเป็นผู้เล่นคนที่สองที่ได้ลงเล่นในฟุตบอลโลกถึง 6 สมัย ต่อจาก ลิโอเนล เมสซี ที่ทำได้ก่อนหน้านี้เพียงวันเดียว โดยเมสซียังทำแฮตทริกแรกในฟุตบอลโลก พร้อมทาบสถิติยิงประตูสูงสุดตลอดกาลของ มิรอสลาฟ โคลเซ ด้วยการพาทีมเอาชนะแอลจีเรีย 3-0 ที่เมืองแคนซัส ซิตี

แม้โรนัลโดยิงรวมในฟุตบอลโลก 10 ประตู ซึ่งยังตามหลังเมสซีอยู่มาก แต่เขายังมีโอกาสทำสถิติลงสนามมากที่สุดเป็นอันดับสองรองจาก โลธาร์ มัทเทอุส ของเยอรมนี หากโปรตุเกสผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ในทัวร์นาเมนต์ที่มี 48 ทีมนี้

โอเวน ฮาร์กรีฟส์ อดีตเพื่อนร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวถึงผลงานของโรนัลโดว่า “คริสเตียโนทำได้เสมอ เมื่อเขาได้รับบอลดี เขาก็จะตอบแทนได้ทุกครั้ง ทุกที่ที่เขาไป เขาทำแบบนั้นได้เสมอ เกมนี้เพิ่งผ่านไปเก้านาที แต่แผนการเล่นมันได้ผลดี”

“ตอนนี้ทีมมีความกระตือรือร้นมากขึ้น มีนักเตะที่วิ่งสอดหลังแนวรับ โรนัลโดมีเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ใกล้เขามากขึ้น และทีมก็มีพลังเกมรุกที่เต็มเปี่ยม”