Major League Soccer

·25 Juni 2026

Oleh Ari Liljenwall

Lawan Kanada di babak 32 besar Piala Dunia FIFA 2026 telah ditentukan.

Afrika Selatan memastikan posisi kedua di Grup A setelah meraih kemenangan 1-0 atas Korea Selatan di Estadio Monterrey pada hari Selasa, dan dengan hasil itu mereka akan berhadapan dengan Kanada di babak gugur. Tim asuhan Jesse Marsch lolos dari Grup B setelah performa solid di fase grup.

Pemain bertahan andalan Chicago Fire FC, Mbekezeli Mbokazi, tampil sebagai starter dan bermain penuh selama 90 menit untuk Afrika Selatan ketika Bafana Bafana memastikan tiket ke babak gugur.

Bek tengah berusia 20 tahun itu telah muncul sebagai salah satu pemain bertahan muda paling menjanjikan di MLS musim ini setelah menembus tim utama Chicago, dan kini memiliki kesempatan untuk melanjutkan perjalanannya di Piala Dunia.

Kanada berhasil mencapai babak 32 besar meskipun kalah 2-1 dari Swiss pada Rabu sebelumnya, dan mengakhiri penyisihan grup di posisi kedua Grup B. Les Rouges memulai turnamen dengan hasil imbang melawan Bosnia dan Herzegovina sebelum menaklukkan Qatar dengan skor telak 6-0.

Skuad asuhan Marsch kini akan mengalihkan fokus mereka ke Afrika Selatan, dengan tiket ke babak 16 besar menjadi taruhannya saat kedua tim bertemu pada hari Minggu.

Bintang LAFC, Son Heung-Min, dan tim Korea Selatan harus puas menempati posisi ketiga di Grup A. Mereka kini menunggu hasil dari perebutan peringkat ketiga terbaik untuk mengetahui apakah masih memiliki peluang melangkah ke babak gugur.