TRIBUN-SULBAR.COM - Piala Dunia 2026 akan memasuki babak 32 besar setelah laga fase grup rampung pada Sabtu (27/6/2026) pagi WIB.
Piala Dunia 2026 menghadirkan cukup banyak kejutan.
Salah satu yang mengejutkan adalah lolosnya Cape Verde ke babak 32 besar.
Negara debutan Piala Dunia tersebut lolos sebagai runner-up Grup H mendampingi Spanyol.
Cape Verde atau juga disebut Tanjung Verde tidak pernah menelan kekalahan dalam tiga laga fase grup.
Baca juga: Prancis Mulus ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026, Dembele Hattrick Hajar Norwegia 4-1
Mereka berhasil menahan imbang Spanyol 1-1 pada laga perdana.
Kemudian bermain imbang melawan Uruguay 2-2 dan menahan Arab Saudi 0-0 pada laga terakhir fase grup.
Pada tabel klasemen akhir Grup H Piala Dunia 2026, Spanyol yang mengumpulkan tujuh poin berada di peringkat pertama. Cape Verde yang terpaut empat angka menghuni posisi kedua dengan status runner-up, disusul Uruguay (2 poin) dan Arab Saudi (2 poin).
Spanyol dan Cape Verde menjadi tim ke-20 dan ke-21 yang lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. Sementara Uruguay dengan raihan dua angka dipastikan tidak dapat menembus fase gugur melalui jalur peringkat tiga terbaik.
Sebab, tim yang berada di delapan besar atau zona lolos ke fase gugur minimal mengumpulkan tiga poin, satu angka lebih banyak dari Darwin Nunez dkk.
Sebelumnya, laju Spanyol lolos ke babak 32 besar sudah diprediksi oleh football enthusiast asal Semarang, Gigih.
"Spanyol masih favorit juara. Apalagi dengan treatment dari pelatihnya. Luis de la Fuente adalah tipikal pelatih yang mengedepankan kekeluargaan dan ruang ganti. Secara taktikal dan permainan itu fleksibel, tergantung siapa yang dia punya," ujar Gigih dalam podcast berjudul "SUPER TAKTIK: Prediksi Grup G-L Piala Dunia 2026, Grupnya Para Calon Juara" di kantor Tribunnews Solo, Karanganyar, Jawa Tengah.
"Namun soal bagaimana Spanyol bermain, yang dulu identitasnya false nine atau tiki-taka, de la Fuente menghapus itu. Jadi tidak ada pakem-pakem yang sifatnya akan menyulitkan pemain. Sebaliknya, de la Fuente menyesuaikan taktik dengan pemain yang dia punya," ujar pria asal Semarang yang mengidolakan Manchester United.
Kini yang menjadi pertanyaan, siapa lawan Argentina dan Spanyol sebagai perwakilan Grup H di babak 32 besar?
Mengutip dari laman resmi FIFA, Cape Verde secara garis besar tidak diuntungkan.
Sebab, Livramento dkk harus menghadapi raja terakhir alias sang juara bertahan Argentina.
Jika berbicara ambisi, Cape Verde nyaris tidak memiliki peluang untuk lolos ke babak 16 besar.
Namun, jika melihat dari sisi prestise, Cape Verde akan sangat berbangga karena menghadapi tim peringkat satu dunia sekaligus favorit juara Piala Dunia 2026.
Apalagi Cape Verde akan mendapatkan pengalaman yang tidak semua pemain di dunia dapatkan, yakni menghadapi Lionel Messi.
Menjadi kehormatan tersendiri bagi Cape Verde jika nantinya mereka tersingkir dari Piala Dunia 2026. Mereka bisa pulang dengan kepala tegak karena tim yang menyingkirkan mereka adalah Argentina bersama Lionel Messi.
Menarik untuk dinantikan, apakah keuletan Cape Verde berlanjut atau justru menjadi mangsa empuk bagi Lionel Messi yang pada Piala Dunia 2026 sudah mencetak lima gol.
Sebagai juara Grup H, Spanyol pada bracket fase gugur Piala Dunia 2026 akan menghadapi runner-up Grup J di babak 32 besar.
Sejauh ini, Austria sementara berada di posisi kedua dengan raihan tiga poin, jumlah yang sama dengan Aljazair di urutan ketiga. Sehingga, La Roja masih menunggu apakah Austria atau Aljazair yang akan menjadi lawan mereka dalam perebutan tiket menuju babak 16 besar.
Melihat kekuatan, Spanyol lebih diunggulkan sebagai pemenang, baik jika menghadapi Aljazair maupun Austria. (*)
