भारतातील पहिली खाजगी सोन्याची खाण: काही काळापूर्वी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी अमेरिका आणि इराणमधील युद्धामुळे निर्माण होत असलेल्या समस्यांमुळे परकीय चलन वाचवण्यासाठी देशवासीयांना काही आवाहन केले होते. ज्यामध्ये वर्षभर सोने खरेदी न करणे आणि परदेश दौऱ्यावर न जाण्यासारख्या आवाहनांचा समावेश होता. त्यानंतर अचानक संपूर्ण देशात सोन्याच्या खपाची चर्चा सुरू झाली. आता अमेरिका आणि इराणमधील युद्ध संपुष्टात आल्यानंतर भारतात पुन्हा एकदा सोन्याची चर्चा जोरात आली आहे.
मात्र, यावेळी चर्चा सोन्याच्या खपाची किंवा किमतीची नसून देशातील पहिली खासगी सोन्याची खाण सुरू करण्याबाबत आहे. आंध्र प्रदेशातील कर्नूल जिल्ह्यातील जोन्नागिरी गावात ही सोन्याची खाण सुरू झाली आहे. त्यानंतर या गावाचे नाव स्वर्णगिरी पडले. असे मानले जाते की आंध्र प्रदेश व्यतिरिक्त, लवकरच देशातील इतर अनेक राज्यांमध्ये अशा अनेक खाजगी सोन्याच्या खाणी उघडण्याची योजना आहे. अशा परिस्थितीत खासगी कंपनी खाणीतून किती सोने काढू शकते, असा प्रश्न उपस्थित होत आहे. सोन्याच्या खाणींबाबत सरकारी नियम काय आहेत? याचा देशातील सोन्याच्या आयातीवर किती परिणाम होईल? आणि भारताकडे सोन्याचा साठा असताना सरकार इतर देशांकडून सोने का खरेदी करते?
आंध्र प्रदेशातील कर्नूल जिल्ह्यातील जोन्नागिरी गावात स्वर्णगिरी ही देशातील पहिली खाजगी सोन्याची खाण आहे. सुमारे 400 कोटी रुपये खर्चून ते विकसित करण्यात आले आहे. सुरुवातीच्या सर्वेक्षणानुसार येथे १३ टनांहून अधिक सोन्याचा साठा आहे, तर पुढील शोधानंतर हा आकडा ४२ टनांपर्यंत पोहोचण्याची शक्यता आहे. असे मानले जात आहे की सरकार येत्या काही दिवसांत देशातील अशा आणखी खासगी सोन्याच्या खाणींना मान्यता देऊ शकते.
याबाबत शासनाचे कोणतेही नियम नसून कोणत्याही खासगी कंपनीला आपल्या इच्छेनुसार सोने काढण्याची परवानगी नाही. सरकारने प्रमाणित केलेल्या आणि मंजूर केलेल्या साठ्यांवर खाणकामाचे प्रमाण अवलंबून असते. त्यानंतरच खाण आराखडा तयार केला जातो. ज्यामध्ये कंपनी दरवर्षी खाणीतून किती सोने काढू शकते हे ठरवले जाते. कारण स्वर्णगिरीचा संभाव्य साठा 42 टनांपर्यंत पोहोचू शकतो, परंतु पहिल्या वर्षी उत्पादन केवळ 400 किलो एवढाच असल्याचा अंदाज आहे. जे नंतरच्या काळात 900 किलोवरून एक टनपर्यंत वाढवले जाईल.
भारतातील सोन्याच्या खाणीसंबंधीचे नियम (AI व्युत्पन्न फोटो)
भारतातील सोन्यासह सर्व प्रमुख खनिजांचे उत्खनन खाण आणि खनिजे (विकास आणि नियमन) अधिनियम, 1957 आणि संबंधित नियमांनुसार नियंत्रित केले जाते. कोणत्याही खासगी कंपनीला खाणकाम सुरू करण्यापूर्वी विशिष्ट प्रक्रियेतून जाणे बंधनकारक आहे.
आंध्र प्रदेश व्यतिरिक्त, ओडिशा, कर्नाटक आणि मध्य प्रदेशात खाजगी सोन्याच्या खाणी उघडल्या जातील (AI व्युत्पन्न फोटो)
ओडिशातील सोन्याचा साठा: आंध्र प्रदेशानंतर ओडिशा हे भारतातील पुढील प्रमुख सोने उत्पादक राज्य बनण्याची शक्यता आहे. देवगड, केओंझार आणि मयूरभंज येथील भूवैज्ञानिक सर्वेक्षणादरम्यान सोन्याच्या साठ्याचे संकेत. प्रारंभिक अंदाजानुसार, सुमारे 1,685 किलो सोन्याच्या धातूची क्षमता आहे.
कर्नाटकात खाण उघडेल: ओडिशासह कर्नाटकातील कोप्पल आणि रायचूरमध्ये सोन्याच्या उपस्थितीचे संकेत मिळाले आहेत. काही भागात 12-14 ग्रॅम प्रति टन सोन्याची प्रतवारी नोंदवण्यात आली.
मध्य प्रदेशातील सोन्याचा साठा: मध्य प्रदेशातही संभाव्य साठ्याचे संकेत मिळाले आहेत. मध्यप्रदेशातील जबलपूरच्या महाकोशल पट्ट्यात सोन्याच्या शक्यता चर्चेत आहेत. सुरुवातीच्या सर्वेक्षणात प्रति टन 2-5 ग्रॅम सोने असल्याचे सूचित केले आहे. पुष्टी झाल्यास सोने आणि तांबे आधारित उद्योगांना चालना मिळू शकते.
सोन्याच्या वापराच्या बाबतीत भारत हा जगातील सर्वात मोठा देश आहे. भारतात दरवर्षी 700-800 टन सोन्याचा वापर होतो. त्यापैकी सुमारे 99 टक्के इतर देशांतून निर्यात होते. म्हणजे भारत उपभोगाच्या बाबतीत आघाडीवर असला तरी उत्पादनाच्या बाबतीत खूपच मागे आहे. जरी हे नेहमीच असे नव्हते. 1970 आणि 1980 च्या दशकात भारताचे वार्षिक उत्पादन सुमारे 5 टन होते, जे तेव्हा चीन, ऑस्ट्रेलिया आणि दक्षिण आफ्रिका सारख्या देशांचे मानले जात होते. पण नंतर हळूहळू भारत सोन्याच्या उत्पादनाच्या क्षेत्रात मागे पडला.
यामागे प्रामुख्याने दोन मोठी कारणे होती. यापूर्वी देशात सोन्याचा शोध आणि त्याच्याशी संबंधित संशोधन कार्याकडे पुरेसे लक्ष दिले जात नव्हते. दुसरे म्हणजे, देशातील खाणकामाशी संबंधित मान्यता आणि नियामक प्रक्रिया लांबलचक आहेत. अनेक दशके सरकारचे लक्ष सोन्याऐवजी कोळसा, लोहखनिज, तांबे आणि जस्त या खनिजांवर राहिले. ज्याचा उपयोग औद्योगिक विकासासाठी अधिक महत्त्वाचा मानला जात होता. 1990 च्या दशकात सरकारने खाजगी क्षेत्रासाठी दरवाजे उघडले असले तरी ते देखील अत्यंत मर्यादित होते.
कोलार गोल्ड फिल्डमधून वर्षानुवर्षे सोने काढले जात होते (स्रोत- सोशल मीडिया)
जागतिक सुवर्ण परिषदेच्या मते, भारतातील सोन्याच्या खाणीचा इतिहास खूप जुना आहे. परिषदेच्या म्हणण्यानुसार, इ.स.पूर्व पहिल्या सहस्राब्दीपासून देशात मर्यादित प्रमाणात सोन्याचे उत्खनन केले जात आहे. तथापि, जर आपण आधुनिक काळाबद्दल बोललो तर, कर्नाटकच्या कोलार गोल्ड फील्डने (KGF) देशाची दीर्घकाळ सोन्याची गरज पूर्ण केली. याची सुरुवात 1880 मध्ये झाली. 120 वर्षांच्या ऑपरेशनमध्ये येथून 800 टनांहून अधिक सोने काढण्यात आले. पण 2001 मध्ये ते पूर्णपणे बंद झाले. कोलार गोल्ड फील्ड्स बंद झाल्यानंतर, भारताच्या देशांतर्गत सोन्याच्या उत्पादनात झपाट्याने घट झाली आणि देश आयातीवर अधिक अवलंबून झाला.
भारत दरवर्षी सुमारे 700 ते 900 टन सोने आयात करतो. तर देशांतर्गत उत्पादन मागणीच्या तुलनेत खूपच कमी आहे. जोन्नागिरीसारख्या प्रकल्पांना प्रतीकात्मक आणि धोरणात्मक महत्त्व असले तरी ते अद्याप भारताच्या सोन्याच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी पुरेसे नाहीत. असे असले तरी, आंध्र प्रदेश, ओडिशा, कर्नाटक आणि मध्य प्रदेश या राज्यांमध्ये नवीन साठे विकसित करता आले तर देशाच्या भविष्यावर त्याचा खोल परिणाम होऊ शकतो.
हेही वाचा- अयोध्या राम मंदिरात होणार मोठे बदल, SIT तपासात ४० जणांना अटक, पोलीस आणि सुरक्षा जवानांचीही नाकाबंदी
या दृष्टीकोनातून पाहिले असता, भारतातील खाजगी सोन्याच्या खाणकामाची सुरुवात या क्षेत्राच्या पुनर्जागरणातील एक महत्त्वाचा दुवा ठरू शकते. ही केवळ नवीन खाणींची सुरुवात नसून संबंधित क्षेत्राच्या आर्थिक आणि औद्योगिक विकासाला नवी दिशा देण्याची क्षमता आहे.
