भारतीय क्रिकेट बोर्ड ने हाल ही में टी20 वर्ल्ड कप 2026 का खिताब जिताने वाले कप्तान और स्टार बल्लेबाज सूर्यकुमार यादव को टीम इंडिया से बाहर कर दिया. ये फैसला काफी चर्चा में रहा और अभी भी इस पर बहस जारी है. मगर ऐसा कोई पहली बार नहीं हुआ है, बल्कि कई खिलाड़ियों को दमदार प्रदर्शन के बावजूद जगह गंवानी पड़ी. ऐसे ही एक खिलाड़ी ने अब क्रिकेट छोड़कर दूसरे खेल में अपना करियर शुरू कर दिया है. ये खिलाड़ी हैं इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज लियम प्लंकेट, जिन्होंने इंटरनेशनल क्रिकेट में अपने आखिरी मैच के 7 साल बाद बेसबॉल में नई पारी शुरू की है.

इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज लियम प्लंकेट ने 41 साल की उम्र में बेसबॉल में अपना डेब्यू किया है. वर्ल्ड कप 2019 में इंग्लैंड की खिताबी जीत के हीरो में से एक रहे प्लंकेट ने बीती 26 जून को अमेरिका की एक माइनर लीग बेसबॉल टीम के लिए अपने करियर का आगाज किया. कैलिफोर्निया के ओकलैंड में पायोनियर बेसबॉल लीग के एक मुकाबले में वो स्थानीय टीम ओकलैंड बॉलर्स की ओर से मैदान पर उतरे.

क्रिकेट से थोड़ा बहुत मिलते-जुलते खेल बेसबॉल में प्लंकेट का आगाज ठीक ठाक रहा. उन्होंने यूबा-सटर फ्रीबर्ड्स के खिलाफ अपना डेब्यू किया और बॉल पिच की और एक खिलाड़ी को आउट किया. हालांकि, इसके बावजूद उनकी टीम ओकलैंड बॉलर्स 11-18 से ये मैच हार गई. बेसबॉल में प्लंकेट का ये पहला प्रोफेशनल मैच था. हालांकि ये बेसबॉल के सबसे बड़े टूर्नामेंट, मेजर लीग बेसबॉल (MLB) से नीचे के स्तर की लीग है लेकिन अब ये देखना रोचक रहेगा कि प्लंकेट इस स्पोर्ट में अपने करियर को कितना आगे ले जाते हैं. आपको बता दें कि MLB दुनिया की तीसरी सबसे मूल्यवान लीग है.

लियम प्लंकेट करीब 14 साल तक इंटरनेशनल क्रिकेट में सक्रिय रहे थे. उन्होंने नवंबर 2005 में टेस्ट क्रिकेट से अपना सफर शुरू किया था और जुलाई 2019 में आखिरी इंटरनेशनल मैच खेला. उनका आखिरी मैच सबसे खास था, जो 14 जुलाई को लॉर्ड्स के मैदान पर न्यूजीलैंड के खिलाफ वर्ल्ड कप फाइनल था. इस खिताबी मुकाबले में प्लंकेट ने 10 ओवर में किफायती गेंदबाजी के साथ 3 अहम विकेट लिए थे और आखिरी वक्त में बल्ले से भी 10 रन की कीमती योगदान दिया था. पूरे वर्ल्ड कप में उन्होंने 7 मैच में 11 विकेट लिए थे. हालांकि फाइनल के तुरंत बाद उन्हें टीम से बाहर कर दिया गया था. प्लंकेट ने इंग्लैंड के लिए 89 वनडे मैच में 135 विकेट लिए थे.