Inggris bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan DR Kongo 2-1 dan mengamankan tempat di perempat final Piala Dunia, dengan kapten Harry Kane mencetak dua gol dalam 15 menit terakhir untuk membalikkan defisit awal.
Brian Cipenga memberikan keunggulan mengejutkan bagi tim Kongo pada menit ketujuh, menembak melewati Jordan Pickford dari sudut sempit setelah dibiarkan tanpa penjagaan di sisi kiri. Gol tersebut berasal dari umpan panjang yang dikirim oleh kapten Kongo Chancel Mbemba, dengan Cipenga mencetak gol internasional pertamanya.
Inggris menguasai sebagian besar penguasaan bola tetapi mendapati penjaga gawang Kongo, Lionel Mpasi, dalam performa yang luar biasa. Mpasi melakukan serangkaian penyelamatan, termasuk satu tangan untuk menggagalkan sundulan Jude Bellingham dan satu lagi untuk menahan upaya Kane di babak pertama. Aaron Wan-Bissaka juga menyapu tembakan Marcus Rashford dari garis gawang, sementara Yoane Wissa membentur tiang untuk Kongo sesaat sebelum jeda.
Manajer Inggris Thomas Tuchel mengakui kesulitan pertandingan tersebut, mencatat bahwa timnya kesulitan di awal tetapi mulai berkembang setelah jeda minum pertama. Dia memuji dampak pemain penggantinya dan mengatakan bahwa kemenangan itu pantas diraih, meskipun diperoleh dengan susah payah.
Kebuntuan akhirnya terpecahkan pada menit ke-75 ketika Kane menanduk bola dari umpan silang Anthony Gordon, lolos dari penjaganya dengan penyelesaian khas seorang penyerang. Empat menit menjelang waktu normal berakhir, Kane kembali mencetak gol – sebuah tembakan kuat dari tepi kotak penalti yang memastikan kemenangan. Gol tersebut merupakan gol ke-13 Kane di Piala Dunia, membuatnya melampaui Pelé dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa.
Kane menggambarkan pertandingan itu sebagai "gila" dan memuji Mpasi atas penyelamatan luar biasa yang dilakukannya di babak pertama. Dia menambahkan bahwa, dari perspektif menyerang, ini adalah penampilan terbaik Inggris dalam turnamen tersebut dan menekankan pentingnya berjuang keras untuk mendapatkan hasil di tahap kompetisi ini.
Inggris sekarang akan menghadapi tuan rumah bersama, Meksiko, di Mexico City di perempat final pada hari Minggu.
