- Beban ganda dirasakan oleh Timnas Australia saat berjuang melewati hadangan Mesir di babak 32 besar Piala Dunia 2026, dinihari nanti.

Dalam laga yang akan berlangsung di Dallas Stadium, Sabtu (4/7/2026) jam 01.00 WIB, Australia dihadapkan tekanan luar biasa.

Bagaimana tidak, Australia kini menjadi satu-satunya harapan Asia agar bisa terus melaju di fase gugur Piala Dunia 2026.

Tak bisa disangkal, performa negara Asia di Piala Dunia 2026 cukup mengecewakan.

Padahal, hasil yang diraih negara-negara Asia pada awal turnamen Piala Dunia 2026 sempat lumayan positif.

Korea Selatan mengalahkan Ceko (2-1) di Grup A, Qatar menahan Swiss (1-1) di Grup B, Australia mempecundangi Turki (2-0) di Grup D, hingga Jepang yang bisa mencuri satu angka dari Belanda di Grup F.

Wakil Ketua Oranje Indonesia, Arnan Binafsihi mengaku dirinya sempat merasa terkesan dengan penampilan negara Asia di matchday perdana Piala Dunia 2026.

Arnan berpandangan hasil positif yang ditorehkan negara Asia di laga awal Piala Dunia, menjadi bukti perkembangan positif sepak bola Benua Kuning.

"Hasil positif itu membuktikan bahwa pembinaan dan perkembangan sepak bola Asia sudah lebih baik daripada Conmebol/Amerika Latin," kata Arnan saat dimintai tanggapannya oleh Tribunnews, soal performa tim Asia di Piala Dunia 2026.

Hanya saja, mayoritas negara Asia akhirnya justru tersingkir secara tragis setelah mendapatkan hasil buruk di dua laga sisa babak penyisihan.

Dari total sembilan wakil Asia yang berlaga di Piala Dunia edisi kali ini, tercatat ada tujuh tim yang gagal lolos ke fase gugur.

Uzbekistan, Qatar, Yordania, Arab Saudi, Irak, Iran, hingga Korea Selatan, semua langkah negara tersebut terhenti di fase grup.

Qatar, Arab Saudi, Irak, Yordania dan Uzbekistan bahkan menjadi lima negara Asia yang harus rela menjadi juru kunci di klasemen akhir.

Hal itu menunjukkan betapa mengecewakannya performa dan capaian negara-negara Asia di Piala Dunia edisi kali ini.

Sementara, dua wakil Asia yang berhasil menunjukkan taringnya hanyalah Jepang dan Australia.

Khusus Jepang, tim Samurai Biru mampu lolos ke fase gugur, dengan menyandang predikat sebagai runner-up Grup F.

Sayangnya, langkah Jepang kembali mengalami crash, setelah mereka disingkirkan Brasil dalam laga perebutan tiket lolos ke 16 besar.

Tersingkirnya Jepang otomatis membuat Australia menjadi satu-satunya negara Asia yang diharapkan bisa menjadi penyelamat.

Kebetulan, Australia akan bertanding melawan Mesir di babak 32 besar, untuk memperebutkan tiket lolos ke 16 besar.

Laga melawan Mesir secara tidak langsung tidak hanya sekedar menentukan kelolosan Australia saja ke babak selanjutnya.

Melainkan juga menjadi momen pertaruhan harga diri sepak bola Asia di panggung sekelas Piala Dunia 2026.

Di atas kertas, baik Australia dan Mesir sebenarnya punya peluang yang sama untuk bisa saling mengalahkan, dan lolos ke babak 16 besar.

Menilik sejarah, Australia telah berhasil lolos ke fase gugur Piala Dunia sebanyak dua kali, sementara Messi baru satu kali atau perdana di Piala Dunia 2026.

Hal itu menunjukkan bahwa dua negara beda benua tersebut punya kualitas dan rekam jejak yang seimbang, ketika dipertemukan di babak 32 besar, dinihari nanti.

Berkaca dari fakta tersebut, pertandingan Australia vs Mesir bisa saja berbalik arah ke mana saja.

Meskipun demikian, Mesir tetap layak diwaspadai oleh Australia, sekalipun mereka baru saja lolos perdana ke fase gugur Piala Dunia.

Fakta Mesir belum pernah menyentuh kekalahan dalam tiga laga di fase grup, jelas menjadi indikasi tim ini layak diperhitungkan.

Keberadaan pemain kunci seperti Mohamed Salah, sekaligus sosok pelatih berpengalaman dalam diri Hossam Hassan, tentu membuat kekuatan Mesir tidak bisa dipandang remeh oleh Australia.

Tony Popovic selaku pelatih Australia tentu mendapat tantangan untuk menemukan racikan terbaiknya guna mengalahkan Mesir, sekaligus menyelamatkan wajah sepak bola Asia, sebagai satu-satunya perwakilan negara benua tersebut di babak 16 besar.

https://www.tribunnews.com/superskor/7849896/wakil-asia-rontok-di-piala-dunia-2026-timnas-australia-antara-dewa-penyelamat-atau-pecundang