NOM डायनिंगने अलीकडेच 2026 मिशेलिन गाईड येथे “ओपनिंग ऑफ द इयर” जिंकला, हा पुरस्कार व्हिएतनाममध्ये प्रथमच देण्यात आला आहे.

फॉन्ग, मुख्य आचारी आणि सह-संस्थापक, म्हणतात की त्यांच्याकडे सर्वात मौल्यवान गोष्ट म्हणजे शीर्षक नाही तर त्यांच्या कार्यसंघाच्या प्रयत्नांची कबुली दिली गेली आहे.

“अवॉर्डमुळे आम्हाला व्हिएतनाम, तिची संस्कृती आणि कथा आंतरराष्ट्रीय जेवणासोबत शेअर करण्यासाठी एक व्यासपीठ मिळते.”

सिंगापूरचे मूळ लोक व्हिएतनाममध्ये स्थानिक लोकांशी परिचित काहीतरी पुन्हा तयार करण्याच्या हेतूने आले नव्हते, परंतु त्याऐवजी व्हिएतनामी खाद्यपदार्थ वेगळे काय आहे हे समजून घेण्याच्या प्रयत्नात त्यांनी वर्षे घालवली.

त्याच्या आईच्या स्वयंपाकामुळे आणि पूर्व आशियातील त्याच्या स्वतःच्या कामामुळे प्रभावित होऊन, तो केवळ तंत्राऐवजी इतिहास, संस्कृती आणि लोकांच्या दृष्टीकोनातून अन्न पाहण्यास शिकला.

त्या दृष्टीकोनाने त्याला हो ची मिन्ह सिटीमध्ये त्याचे रेस्टॉरंट उघडण्यास प्रवृत्त केले, जे त्याच्या सांस्कृतिक विविधतेने रेखाटले. प्रादेशिक व्हिएतनामी फ्लेवर्सपासून ते खमेर, चाम आणि चिनी-व्हिएतनामी वारसा, शहर त्याला अंतहीन प्रेरणा प्रदान करते.

“मला वाटते की हो ची मिन्ह सिटी बद्दल सर्वात खास गोष्ट म्हणजे अनेक वेगवेगळ्या पार्श्वभूमीतील लोकांनी याला घर म्हणणे निवडले,” तो म्हणतो.

रेस्टॉरंटचे नाव नोम या पूर्वीच्या व्हिएतनामी लेखन पद्धतीच्या नावावरून आहे. त्याच्यासाठी, नोम संवादापेक्षा अधिक प्रतिनिधित्व करतो आणि सर्जनशीलतेचे आणि ओळख निर्माण करण्याच्या इच्छेचे प्रतीक आहे.

व्हिएतनामी खाद्यपदार्थातही तोच आत्मा पाहतो.

NOM डायनिंग रेस्टॉरंटच्या बाहेरील भागात Nom अक्षरांनी सुशोभित केलेली भिंत आहे. रेस्टॉरंटचे फोटो सौजन्याने

उघडल्यापासून त्याला आश्चर्य वाटणारी एक गोष्ट म्हणजे व्हिएतनामी जेवणाची संख्या. त्याने गृहीत धरले होते की त्याचे बहुतेक पाहुणे परदेशी असतील, परंतु व्हिएतनामी त्यापैकी 30% आणि काही दिवसात 40% बनतात.

“मी कधी कल्पनाही केली नव्हती की इतके व्हिएतनामी लोक एका रेस्टॉरंटमध्ये जेवायला निवडतील जेथे सिंगापूरचा शेफ त्यांच्या स्वतःच्या पाककृतीची कथा सांगतो,” तो म्हणतो.

त्यांचा असा विश्वास आहे की डिनर केवळ जेवणच नव्हे तर जेवणामागील कथांसाठी परत येतात आणि असे म्हणतात की अनेक परदेशी पाहुणे मित्र, कुटुंब किंवा व्यावसायिक भागीदारांना अनुभव शेअर करण्यासाठी व्हिएतनामच्या भविष्यातील सहलींवर परत आणतात.

“आमचे ग्राहक व्हिएतनामची इतरांना ओळख करून देणारे राजदूत बनतात. आम्ही फक्त बाकीची गोष्ट सांगत राहतो.”

क्लॅम राइस, एक ह्यू स्पेशॅलिटी, एनओएम येथील शेफद्वारे आधुनिक रूपांतर दिले जाते. रेस्टॉरंटचे फोटो सौजन्याने

उत्तम जेवणाचे आस्थापना चालवतानाही, फॉन्ग त्याचा प्रेरणास्रोत स्ट्रीट फूड हाच असल्याचे सांगतात.

“प्रामाणिकपणे, NOM मधील प्रत्येक डिश व्हिएतनामी स्ट्रीट फूडपासून प्रेरित आहे.”

आंतरराष्ट्रीय पाहुण्यांना व्हिएतनामच्या प्रदेशांचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी तीन पदार्थ निवडण्यास सांगितले असता, तो हनोईची निवड करतो बन थांग (चिकन नूडल सूप), मध्य प्रदेशातील क्वांग-शैलीचे नूडल सूप आणि दक्षिणेकडील ते त्याचे आहे (डुकराचे मांस आणि सीफूड नूडल सूप), प्रत्येकाचे स्पष्टीकरण इतिहास, रीतिरिवाज आणि त्याचे मूळ लोक प्रतिबिंबित करते.

ऑस्ट्रेलियातील व्हिएतनामी रेस्टॉरंटचे मालक मायकेलचा संदेश फॉन्गच्या प्रतिध्वनीत आहे: “तुम्ही कुठून आलात हे महत्त्वाचे नाही, तर तुम्हाला कुठे जायचे आहे हे महत्त्वाचे आहे.”

यामुळे त्याला व्हिएतनामी पाककृतीमध्ये हात घालण्याचा आत्मविश्वास मिळाला.

“माझ्या पार्श्वभूमीबद्दल काळजी करण्याऐवजी, मी या खाद्यपदार्थाच्या भविष्यात मी काय योगदान देऊ शकतो यावर लक्ष केंद्रित करणे निवडले. आम्ही जेवण करणाऱ्यांना सर्वोत्तम अनुभव देण्यासाठी आणि मिशेलिन स्टारच्या प्रवासाची तयारी करण्यासाठी रेस्टॉरंट देखील अपग्रेड करत आहोत.

“परंतु सर्वात महत्वाची गोष्ट म्हणजे 'व्हिएतनामी आत्मा' न गमावता, ज्याने सुरुवातीपासून NOM ला आकार दिला आहे.”