Laporan Langsung dari Meksiko
BOLASPORT.COM - Sederet faktor membuat Timnas Inggris mengkhawatirkan peluang mereka dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 melawan Meksiko.
Inggris akan bertemu tim tuan rumah di Stadion Azteca, Mexico City, Senin (6/7/2026) pagi WIB.
Performa Meksiko tampak lebih meyakinkan dalam perjalanan mereka ke 16 besar.
El Tri menyapu bersih 3 pertandingan di fase grup dengan kemenangan.
Setelah memukul Afrika Selatan 2-0, Raul Jimenez dkk. menang 1-0 atas Korea Selatan dan 3-0 atas Republik Ceko.
Di lain pihak, Inggris sempat ditahan Ghana 0-0 di fase grup kendati tercatat sukses mengalahkan Kroasia 4-2 dan Panama 2-0.
Di babak 32 besar, Meksiko tampil superior untuk mengalahkan Ekuador 2-0.
Sementara itu, Inggris sempat tertinggal 0-1 dulu dari Republik Demokratik Kongo sebelum berbalik menang 2-1 lewat gol-gol Harry Kane pada 15 menit terakhir pertandingan.
Rekor Meksiko saat bermain di Azteca juga pantas membuat Inggris ketar-ketir.
El Tri telah memainkan 89 pertandingan di stadion legendaris itu selama 60 tahun terakhir.
Mereka menang 70 kali, imbang 17 kali, dan hanya kalah 2 kali.
Terakhir kali Meksiko kalah di Azteca dalam laga kompetitif adalah saat ditaklukkan Honduras 1-2 pada 2013.
Selama 13 tahun setelah hasil itu, Meksiko tak terkalahkan di Azteca dalam 26 laga.
Khusus di Piala Dunia, Meksiko tak terkalahkan dalam 10 laga di Azteca dengan 8 di antaranya meraih hasil clean sheet.
Faktor dukungan dari puluhan ribu suporter dan lokasi stadion yang berada 2.241 meter di atas permukaan laut memberikan kesulitan ekstra kepada lawan-lawan Meksiko di Azteca.
Menghadapi ancaman ini, Timnas Inggris pun berusaha melakukan segala cara untuk menyeimbangkan neraca peluang kemenangan.
Inggris melihat bagaimana Timnas Ekuador "dikerjai" suporter Meksiko sebelum pertandingan.
Pendukung Meksiko bernyanyi-nyanyi dan menyalakan petasan di dekat hotel yang ditempati Timnas Ekuador pada malam sebelum matchday.
Mengantisipasi hal serupa, Inggris mencoba mengelabui suporter Meksiko.
Mereka baru berangkat ke Mexico City pada hari Jumat (3/7/2026) ke lokasi hotel yang awalnya dirahasiakan.
Sempat beredar belasan kemungkinan hotel tempat Timnas Inggris menetap, yang diharapkan bisa mengecoh suporter Meksiko.
Akan tetapi, rencana Timnas Inggris gagal karena ternyata suporter Meksiko pada akhirnya tahu di mana mereka tinggal.
Bolasport.com yang hadir langsung di Mexico City sebagai bagian dari rombongan Nonton Langsung FIFA World Cup Bersama Coca-Cola menjadi saksi kedatangan The Three Lions ke Meksiko.
Inggris ternyata menetap di Hotel JW Marriott, yang lokasinya tepat berseberangan dengan Hotel Hilton tempat rombongan Coca-Cola Indonesia menginap.
Ratusan suporter Meksiko sudah menunggu kedatangan Timnas Inggris dan sebagian besar dari mereka segera menyoraki Harry Kane dkk. saat masuk ke hotel.
Pihak keamanan Meksiko menutup jalan-jalan di sekitar Hotel JW Marriott dan memberikan pengawalan sepanjang hari.
Namun, upaya itu tidak membendung sejumlah suporter Meksiko yang tetap hadir pada Sabtu (4/7/2026) tengah malam waktu setempat.
Persis seperti yang dilakukan pada Timnas Ekuador, mereka menyalakan petasan dan bernyanyi-nyanyi walaupun dari jarak yang cukup jauh karena tak bisa terlalu mendekat.
Timnas Inggris dipastikan akan menjalani laga yang sangat sulit melawan Timnas Meksiko.
El Tri bertekad bermain habis-habisan demi mengejar sejarah menyamai pencapaian tim 1970 dan 1986 yang lolos ke perempat final Piala Dunia.
Dalam 2 kesempatan itu, Meksiko juga bertindak sebagai tuan rumah.
Apalagi, pertandingan ini akan menjadi laga terakhir yang digelar Mexico City di Piala Dunia 2026.
Tim asuhan Javier Aguirre pasti ingin memberikan kesan yang bagus dalam penampilan terakhir mereka di kendang sendiri.
