Ia sudah memegang rekor gol. Ia juga telah memiliki rekor penampilan terbanyak. Pada Selasa malam di Atlanta, Lionel Messi menambahkan satu lagi pencapaian luar biasa — kini ia menjadi pemegang rekor asis terbanyak di Piala Dunia.

Setelah kemenangan dramatis Argentina atas Mesir di babak 16 besar, Messi mencatatkan asis ke-9 sepanjang kariernya di Piala Dunia, menjadikannya pemain dengan jumlah asis terbanyak dalam sejarah turnamen tersebut. Ia melampaui legenda Argentina, Diego Maradona, yang sebelumnya memegang rekor dengan delapan asis.

Rekor baru ini tercipta dalam situasi paling menegangkan. Argentina sempat tertinggal 0-2 dari Mesir ketika Messi mengirimkan umpan matang ke Cristian Romero di dalam kotak penalti. Bek tengah itu menanduk bola ke gawang untuk memperkecil ketertinggalan dan memulai salah satu kebangkitan paling mengesankan dalam sejarah Piala Dunia. Tak berhenti di situ, Messi mencetak gol indah melalui tendangan voli pada menit ke-83, sebelum Enzo Fernández memastikan kemenangan di masa tambahan waktu. Argentina menang 3-2, dan Messi berperan dalam setiap momen penting — asis bersejarah, gol krusial, serta pengaruh besar dalam kemenangan timnya.

Dengan asis kesembilannya ini, Messi kini menjadi pemain dengan jumlah asis terbanyak di Piala Dunia, setelah sebelumnya berbagi rekor delapan asis bersama Maradona.

Pemain Kroasia, Ivan Perisic, berada di posisi berikutnya dengan enam asis, namun Kroasia telah tersingkir oleh Portugal di babak 16 besar, sehingga rekor Messi tampak aman untuk waktu yang lama.

Deretan statistik luar biasa terus bertambah. Messi kini memiliki 12 kontribusi gol di babak gugur Piala Dunia FIFA — enam gol dan enam asis — melewati catatan Pelé dan Kylian Mbappé sebagai yang terbanyak dalam 60 tahun terakhir. Ia juga menjadi pemain pertama dalam sejarah Piala Dunia FIFA yang mampu mencetak gol dalam delapan laga berturut-turut.

Messi telah mencapai 30 penampilan di Piala Dunia dalam enam edisi turnamen, jumlah terbanyak sepanjang sejarah untuk pemain mana pun, baik pria maupun wanita, dalam satu ajang Piala Dunia.

Pada usia 39 tahun, di Piala Dunia keenam sekaligus terakhir dalam kariernya, di turnamen dengan jumlah peserta dan perjalanan terjauh dalam sejarah, Messi terus menulis ulang buku rekor.

Maradona pernah memegang rekor asis. Miroslav Klose memiliki rekor gol. Marta memimpin daftar pencetak gol terbanyak secara keseluruhan. Satu per satu, Messi telah melampaui semuanya. Catatan sejarah Piala Dunia kali ini sepenuhnya milik satu orang, dan pada malam Selasa di Atlanta, ia kembali menunjukkan kepada dunia alasannya.