Swiss melontarkan kritik keras terhadap ofisial pertandingan setelah tersingkir dari Piala Dunia, menuduh intervensi VAR yang kontroversial telah “menghancurkan” laga perempat final mereka melawan Argentina. Tim asal Eropa tersebut terpukul setelah Breel Embolo diusir karena dianggap melakukan simulasi, menyusul tinjauan “salah identitas” yang aneh dan memicu perdebatan besar di seluruh dunia.
Yakin kecam keputusan yang ‘tidak dapat dipahami’
Pelatih kepala Swiss, Murat Yakin, tidak menahan diri dalam menilai kepemimpinan wasit setelah timnya kalah menyakitkan di perpanjangan waktu melawan Argentina. Swiss sebenarnya tampil percaya diri dan seimbang sebelum peninjauan VAR menyebabkan Embolo dikartu merah, membuat mereka bermain dengan 10 orang selama lebih dari satu jam menghadapi juara bertahan dunia.
Berbicara setelah pertandingan, Yakin yang frustrasi mengatakan: “Ini benar-benar tidak bisa dipahami. Saya tahu mereka akan melindungi wasit mereka, tetapi aturan ini menghancurkan pertandingan hari ini.” Sang pelatih menekankan bagaimana keputusan tersebut mengubah arah pertandingan, menambahkan: “Itu sangat menentukan hasil akhir laga. Menurut saya, aturan seperti ini tidak ada hubungannya dengan sepak bola. Fakta bahwa mereka memperkenalkan aturan seperti ini benar-benar tidak diperlukan. Ini sangat menyakitkan.”
Wasit disebut ‘bencana’ oleh para pemain Swiss
Kontroversi dimulai ketika wasit asal Portugal, Joao Pinheiro, awalnya memberikan kartu kuning kepada Leandro Paredes dari Argentina karena pelanggaran terhadap Embolo. Namun, asisten wasit video Guillermo Pacheco Larios merekomendasikan tinjauan lapangan untuk kasus “salah identitas,” yang akhirnya membuat Pinheiro menyimpulkan bahwa Embolo sebenarnya melakukan diving. Kartu kuning untuk Paredes dicabut dan diberikan kepada Embolo sebagai gantinya, yang menjadi kartu kuning keduanya dan berujung kartu merah untuk penyerang Rennes tersebut.
Gelandang Remo Freuler juga mengkritik keras standar kepemimpinan wasit di Stadion Kansas City. Freuler mengatakan: “Ini benar-benar bencana. Saya tidak tahu apa yang dilakukan wasit di sini. Saya tidak mengerti mengapa mereka memanggilnya untuk situasi seperti ini karena ada banyak pelanggaran serupa di babak pertama. Mungkin mereka juga harus memanggilnya untuk kartu kuning di sana. Saya tidak mengerti bagaimana VAR bisa mengubah jalannya pertandingan dengan situasi seperti ini. Biarkan saja wasit melakukan tugasnya, bukan?”
Embolo ‘hancur’ karena keluar secara emosional
Embolo tampak meneteskan air mata saat meninggalkan lapangan. Penyerang tersebut sebelumnya menjadi ancaman utama bagi Swiss, tetapi akhirnya menjadi korban penerapan ketat pembaruan aturan baru IFAB untuk turnamen 2026. Bangku cadangan Swiss meledak dalam kemarahan ketika keputusan diumumkan, sementara Embolo harus dikawal oleh rekan setimnya menuju ruang ganti.
Yakin menggambarkan suasana di ruang ganti dan menjelaskan dampak emosional terhadap pemain andalannya itu. Yakin berkata: “Kalian bisa membayangkan bagaimana perasaannya. Dia benar-benar hancur. Dia tidak bisa membantu tim hari ini. Ini menyakitkan bagi kami dan juga baginya. Itu adalah kesalahan wasit. Sama sekali tidak ada alasan untuk memberikan kartu kuning itu. Saya tidak mengerti, itu situasi yang tidak berbahaya.”
Penjelasan tentang perubahan aturan IFAB
Istilah “salah identitas” sebelumnya digunakan ketika wasit memberikan kartu kepada pemain yang salah karena pelanggaran, namun IFAB memperluas definisinya menjelang Piala Dunia ini. Interpretasi baru memungkinkan VAR untuk ikut campur apabila seorang pemain mendapat kartu, padahal pelanggaran sebenarnya dilakukan oleh pemain lawan — seperti kasus simulasi. Ini merupakan kali kedua aturan tersebut diterapkan dalam turnamen, setelah insiden serupa yang melibatkan bek tim nasional Amerika Serikat Tim Ream dan gelandang Paraguay Miguel Almiron di babak penyisihan grup.
Meski FIFA menegaskan bahwa teknologi tersebut telah diterapkan secara benar, kubu Swiss tetap tidak yakin. Keunggulan jumlah pemain akhirnya berpengaruh di perpanjangan waktu ketika Argentina mencetak dua gol melalui Julian Alvarez dan Lautaro Martinez untuk memastikan tempat di semifinal. Bagi Swiss, rasa ketidakadilan masih menjadi emosi yang mendominasi dalam perjalanan mereka di Amerika Utara.
“Aturan ini, menurut saya, tidak ada kaitannya dengan sepak bola,” tambah Yakin. “Fakta bahwa mereka memperkenalkan aturan seperti ini benar-benar tidak diperlukan. Ini sangat menyakitkan.”
