भारतीय चित्रपट संगीतातील प्रसिद्ध पार्श्वगायिका एस. जानकी यांचे शनिवारी वयाच्या ८८ व्या वर्षी निधन झाले. शुक्रवारी रात्री त्यांना श्वास घेण्यास त्रास होऊ लागल्याने म्हैसूर येथील एका खाजगी रुग्णालयात दाखल करण्यात आले, तेथे उपचारादरम्यान त्यांनी अखेरचा श्वास घेतला. रविवारी संध्याकाळी म्हैसूरच्या एचडी कोटे तालुक्यातील त्यांच्या वडिलोपार्जित फार्महाऊसवर त्यांच्या पार्थिवावर अंत्यसंस्कार करण्यात येणार आहेत.
सुमारे सहा दशके संगीतविश्वात सक्रिय असलेले एस. जानकीने तिच्या करिअरमध्ये 48 हजारांहून अधिक गाणी रेकॉर्ड केली. त्यांनी हिंदी, तमिळ, तेलुगू, कन्नड आणि मल्याळमसह अनेक भाषांमध्ये आपल्या मधुर आवाजाची जादू पसरवली. 'बोल बेबी बोल' (मेरी जंग), 'ओ मारिया' (सागर), 'प्रभू मोरे अवगुण' (सूर संगम) आणि 'गोपाला-गोपाला' (हमसे है मुकाबला) यांसारख्या हिंदी चित्रपटांतील त्यांची गाणी आजही खूप लोकप्रिय आहेत. त्यांना चार राष्ट्रीय चित्रपट पुरस्कारांसह अनेक प्रतिष्ठित सन्मानांनी गौरविण्यात आले.
एस. जानकी यांनी 1957 मध्ये तिच्या गायनाचा प्रवास सुरू केला, तर 1958 मध्ये प्रदर्शित झालेल्या मिस 58 या चित्रपटात तिचे पहिले हिंदी गाणे ऐकले. 2013 मध्ये त्यांना पद्मभूषण पुरस्काराने सन्मानित करण्यात येणार असल्याची घोषणा करण्यात आली, परंतु त्यांनी हा सन्मान स्वीकारला नाही. दक्षिण भारतीय कलाकारांना राष्ट्रीय स्तरावर वेळेवर योग्य मान्यता मिळत नाही, असे त्यांचे मत होते.
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी, राष्ट्रपती द्रौपदी मुर्मू, तामिळनाडूचे मुख्यमंत्री विजय आणि अभिनेता रजनीकांत यांच्यासह अनेक नेते आणि चित्रपट क्षेत्रातील व्यक्तींनी त्यांच्या निधनावर शोक व्यक्त केला. 2017 मध्ये एस. जानकीने नवीन गाण्यांचे रेकॉर्डिंग थांबवण्याचा निर्णय घेतला होता आणि सांगितले की आता तिला संगीताच्या दीर्घ प्रवासानंतर विश्रांती घ्यायची आहे. त्यांच्या निधनाने भारतीय संगीत जगताने आपला एक अविस्मरणीय आणि मधुर आवाज गमावला.
