ชาบี อลอนโซ ได้เปิดใจถึงการตัดสินใจเข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมเชลซี โดยยอมรับว่าการมารับงานที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ แทนที่จะกลับไปยังลิเวอร์พูลที่มีความผูกพันทางอารมณ์นั้น เป็นเรื่องของ “จังหวะเวลา” ล้วนๆ อดีตกองกลางชาวสเปนผู้เป็นตำนานของแอนฟิลด์ ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการในฐานะกุนซือคนใหม่ของทีมสิงห์บลูส์ หลังจากแยกทางกับเรอัล มาดริด ซึ่งเขาเคยเข้ามาคุมทีมในฤดูกาลที่ยากลำบาก ก่อนจะอำลาทีมก่อนจบฤดูกาล โดยก่อนหน้านั้นเขาเคยสร้างผลงานยอดเยี่ยมกับไบเออร์ เลเวอร์คูเซน ในศึกบุนเดสลีกา

สำหรับอลอนโซ การเลือกครั้งนี้เป็นเรื่องของจังหวะเวลา เขาได้ตอบคำถามจากสื่อเกี่ยวกับอดีตต้นสังกัดของตน โดยอธิบายว่าการย้ายมาทำงานในลอนดอนตะวันตกแทนที่จะกลับไปยังเมอร์ซีย์ไซด์นั้น เป็นผลจากสถานการณ์ในช่วงเวลานั้น แม้เขาจะมีความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับลิเวอร์พูล ซึ่งเขาเคยพาทีมคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ในปี 2005 แต่กุนซือวัย 44 ปียืนยันว่าโอกาสที่มาถึงจากเชลซีในตอนนี้เหมาะสมกับเส้นทางอาชีพของเขามากที่สุด

“มันคือเรื่องของจังหวะเวลา” อลอนโซ กล่าวกับบีบีซี สปอร์ต ระหว่างวันแรกที่สนามสแตมฟอร์ด บริดจ์ “วันนี้คือวันแรกของผมที่นี่ ผมรู้สึกตื่นเต้นกับความท้าทายครั้งใหญ่ และเชลซีคือหนึ่งในสโมสรที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ผมตั้งใจที่จะประสบความสำเร็จร่วมกับทีมนี้”

รายงานระบุว่า ก่อนที่อลอนโซจะได้รับการแต่งตั้งนั้น ลิเวอร์พูลไม่ได้มีการติดต่อกับเขาเลย แม้ว่าทีมหงส์แดงจะตัดสินใจปลด อาร์เน่ สลอต ออกจากตำแหน่งหลังจากฤดูกาลที่ยากลำบากก็ตาม

ในด้านอำนาจการบริหารที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ อลอนโซได้รับตำแหน่ง “ผู้จัดการทีม” ซึ่งสูงกว่าตำแหน่ง “หัวหน้าโค้ช” ที่ผู้สืบทอดตำแหน่งก่อนหน้าอย่าง เอนโซ มาเรสกา และเลียม โรเซนิเยอร์ เคยได้รับ แม้เขายังคงต้องทำงานร่วมกับผู้อำนวยการกีฬาของสโมสรในเรื่องการเสริมทัพ แต่การเปลี่ยนชื่อตำแหน่งนี้บ่งบอกถึงการปรับโครงสร้างภายในสโมสร

อลอนโซแสดงให้เห็นถึงความสบายใจกับแนวทางการทำงานแบบร่วมมือ โดยกล่าวว่า “สิ่งที่ผมชอบคือเราทำงานร่วมกัน ทุกคนมีส่วนร่วมในการตัดสินใจและรู้สึกรับผิดชอบร่วมกัน เป้าหมายสูงสุดของเราชัดเจน และสำหรับผม นี่คือแนวทางที่ถูกต้อง เรามั่นใจว่าเรากำลังทำสิ่งที่ถูกต้องในวิธีที่ถูกต้อง”

เขากล่าวเพิ่มเติมว่า “ศักยภาพของทีมมีอยู่แล้ว ผมคิดว่าเรามีพื้นฐานที่แข็งแกร่งและมีทีมที่ดีอยู่ในมือ เราจำเป็นต้องเสริมในจุดที่เหมาะสมและตัดสินใจให้ดี ความรู้สึกของผมคือเรากับผู้อำนวยการกีฬามีแนวคิดที่สอดคล้องกัน เป้าหมายสูงสุดคือการสร้างทีมที่แข็งแกร่งและมีขุมกำลังที่สมดุล ซึ่งตอนนี้เรากำลังเดินหน้าไปในทิศทางนั้น”

ในส่วนของความท้าทายบนเวทีพรีเมียร์ลีก อลอนโซตระหนักดีถึงแรงกดดันที่มาพร้อมกับตำแหน่งผู้จัดการทีมเชลซี โดยเขาเป็นกุนซือถาวรคนที่หกภายใต้เจ้าของทีมชุดปัจจุบันภายในระยะเวลาเพียง 4 ปี อย่างไรก็ตาม อดีตนายใหญ่ของเรอัล มาดริด และไบเออร์ เลเวอร์คูเซน ยินดีที่จะรับแรงกดดันของลีกสูงสุดอังกฤษ พร้อมยอมรับว่าพรีเมียร์ลีกได้พัฒนาไปมากนับตั้งแต่เขาเลิกเล่น

“พรีเมียร์ลีกเป็นลีกที่มีการแข่งขันสูงที่สุดในโลกตอนนี้” เขากล่าวเสริม “มันคือความท้าทายอย่างแท้จริงกับการกลับมาในฐานะผู้จัดการทีม แต่ผมรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เรียนรู้และพัฒนาไปพร้อมกัน เราต้องการสร้างความตื่นเต้น เชื่อมโยงกับแฟนบอล และชนะการแข่งขันเพื่อประสบความสำเร็จ”

หลังจากเชลซีจบอันดับที่ 10 ในพรีเมียร์ลีกและพลาดโอกาสไปเล่นฟุตบอลยุโรป อลอนโซต้องเผชิญภารกิจใหญ่ในการสร้างทีมขึ้นใหม่ เขาได้กล่าวชื่นชมเป็นพิเศษต่อ โคล พาล์มเมอร์ ผู้เล่นดาวรุ่งที่กลับมาช่วงปรีซีซั่นด้วยความมุ่งมั่นพิสูจน์ตัวเอง

“เราทำงานร่วมกันเพียงไม่กี่วัน แต่เขามาด้วยทัศนคติที่ยอดเยี่ยมและมีจิตใจที่กระตือรือร้น เขาอยากสนุกกับการเล่นฟุตบอล” อลอนโซกล่าว “เขาเป็นนักเตะพิเศษ มีคุณภาพที่แตกต่าง และหากเราช่วยสร้างทีมที่ส่งเสริมให้พรสวรรค์ของเขาเปล่งประกาย เราจะเข้าใกล้ความสำเร็จมากขึ้น ผมมั่นใจในเรื่องนั้น”

กุนซือชาวสเปนยังกล่าวย้ำถึงความตั้งใจที่จะเก็บ เอ็นโซ เฟร์นานเดซ ไว้กับทีมต่อไป แม้จะมีข่าวลือเกี่ยวกับอนาคตของกองกลางชาวอาร์เจนตินารายนี้ก็ตาม