โธมัส ทูเคิล หัวหน้าโค้ชทีมชาติอังกฤษ ยอมรับว่าเข้าใจเหตุผลที่ทีมชาติอาร์เจนตินาเลือกสวมเสื้อแข่งสีน้ำเงินเข้มอันเป็นเอกลักษณ์ในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบรองชนะเลิศวันพุธนี้ โดยระบุว่า หากเป็นเรื่องของความเชื่อ เขาเองก็คงตัดสินใจทำเช่นเดียวกัน

ทีมแชมป์เก่าจะเปลี่ยนจากเสื้อลายฟ้าขาวแบบดั้งเดิมมาเป็นชุดสีน้ำเงินเข้ม ซึ่งเป็นสีที่ถูกจดจำจากชัยชนะครั้งสำคัญของอาร์เจนตินาเหนืออังกฤษในการแข่งขันฟุตบอลโลกหลายครั้งก่อนหน้านี้

ก่อนเกมใหญ่ที่สนามในเมืองแอตแลนตา ทูเคิลกล่าวยอมรับถึงความสำคัญของพิธีกรรมและเครื่องรางนำโชคในวงการกีฬาระดับสูง

“ผมคงทำเหมือนกันถ้ามันเกี่ยวข้องกับเรื่องโชคลาง” ทูเคิลกล่าวกับผู้สื่อข่าว “ต้องยกเครดิตให้พวกเขาเลย ผมไม่รู้มาก่อนเลยว่ามันมีความหมายแบบนั้น”

ความสำคัญของเสื้อสีน้ำเงินเข้มของอาร์เจนตินา

ชุดสีน้ำเงินเข้มมีความหมายพิเศษในประวัติศาสตร์ฟุตบอลของอาร์เจนตินา มันคือเสื้อที่ ดีเอโก้ มาราโดนา สวมลงสนามในเกมที่อาร์เจนตินาเอาชนะอังกฤษ 2-1 ในรอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลกปี 1986 ซึ่งเป็นแมตช์ที่ถูกจดจำจากประตู “หัตถ์พระเจ้า” อันลือลั่น และลูกเดี่ยวสุดสวยที่ถูกขนานนามว่า “ประตูแห่งศตวรรษ”

อาร์เจนตินายังใส่ชุดสีเดียวกันในฟุตบอลโลกปี 1998 รอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งพวกเขาเอาชนะอังกฤษในการดวลจุดโทษหลังเสมอกัน 2-2 กลายเป็นอีกหนึ่งบทสำคัญของศึกแห่งศักดิ์ศรีที่ทั้งสองชาติมีต่อกัน

ทูเคิลเผยถึงความเชื่อส่วนตัวของตัวเอง

ทูเคิลยอมรับว่าเขาไม่ทราบถึงความหมายทางประวัติศาสตร์ของเสื้ออาร์เจนตินาก่อนหน้านี้ แต่ในฐานะกุนซือทีมชาติอังกฤษ เขาเองก็มีความเชื่อและพิธีกรรมส่วนตัวเช่นกัน

“ผมก็มีพิธีกรรมเล็กๆ ของตัวเองนะ แต่จะไม่บอกหรอก เพราะอีกหนึ่งความเชื่อคือถ้าบอกแล้วมันจะไม่ได้ผล” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม “เรามีสิ่งที่ทำให้รู้สึกมั่นคงและสงบตลอดวัน ซึ่งจะไม่เปลี่ยนแน่นอน เราก็มีเครื่องรางนำโชคเหมือนกัน ซึ่งสิ่งเหล่านี้ถือเป็นเรื่องปกติในกีฬาระดับสูง”

อย่างไรก็ตาม ลีโอเนล สกาโลนี เฮดโค้ชทีมชาติอาร์เจนตินา ได้ออกมาปฏิเสธว่าการเลือกเสื้อสีน้ำเงินไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องโชคลาง

“ผมไม่ได้เป็นคนขอให้ใช้เสื้อตัวนั้นนะ ไม่รู้ว่าใครเป็นคนเลือก อาจจะเพราะเป็นเรื่องของประเพณีก็ได้” สกาโลนีกล่าว “ผมไม่แน่ใจจริงๆ เลยพูดไม่ได้ว่าทำไม”

เกมรอบรองชนะเลิศในวันพุธนี้สัญญาว่าจะเป็นอีกหนึ่งตอนสำคัญของศึกแห่งความยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลโลก อังกฤษซึ่งกำลังไล่ล่าการเข้าชิงครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1966 จะต้องเจอกับอาร์เจนตินาที่ชนะรวดทั้งหกนัดในทัวร์นาเมนต์ และมุ่งมั่นจะให้เสื้อตัวเก่งสีน้ำเงินเข้มสร้างแรงบันดาลใจในการคว้าชัยเหนือคู่ปรับตลอดกาลอีกครั้ง