Didier Deschamps meluapkan kemarahannya terhadap keputusan wasit setelah Prancis gagal melaju ke final Piala Dunia ketiga berturut-turut usai dikalahkan Spanyol dengan permainan efektif di Texas. Pelatih Les Bleus itu menuding wasit Ivan Barton sebagai penyebab utama setelah keputusan penalti kontroversial di babak pertama yang menjadi awal malam yang buruk bagi timnya.
Deschamps mempertanyakan standar kepemimpinan wasit
Usai kekalahan 2-0 yang mengakhiri ambisi Prancis meraih gelar dunia ketiga, Deschamps tidak menyembunyikan kekecewaannya terhadap cara Barton memimpin pertandingan tersebut. Titik balik terjadi pada menit ke-22 ketika Mikel Oyarzabal sukses mengeksekusi penalti setelah Lamine Yamal dinilai dijatuhkan oleh Lucas Digne.
Deschamps tampak jelas kesal dengan keputusan itu dan menilai bahwa bola lebih dulu mengenai tangan Yamal sebelum terjadi kontak. “Kalau saya bicara, saya akan terlihat seperti pecundang karena kami kalah,” ujar pelatih berusia 57 tahun itu. “Tapi saya bertanya: apakah wasit pantas memimpin pertandingan semifinal? Ada penalti, tapi bukan itu saja; itu menambah semua hal lainnya. Saya tidak punya masalah pribadi dengan wasit malam ini, tapi tanyakan pada diri kalian sendiri.”
Kegagalan teknis menghantui Les Bleus
Selain kontroversi terkait wasit, Deschamps mengakui bahwa timnya kalah di hampir semua aspek permainan. Spanyol menggandakan keunggulan lewat Pedro Porro pada menit ke-58, membuat lini depan Prancis yang diperkuat Kylian Mbappe dan Michael Olise tampak tumpul. Statistik pun menunjukkan kenyataan pahit, di mana Prancis gagal menciptakan peluang berbahaya hingga menit-menit akhir pertandingan.
“Untuk bisa menang, kami harus tampil maksimal,” ujar Deschamps. “Sayangnya, kami tidak melakukannya. Hari ini [Spanyol] bertahan dengan sangat baik. Mereka hampir tidak memberi kami ruang. Selain itu, karena kami membuat kesalahan teknis, kami sulit menciptakan ancaman bagi mereka. Level teknis kami lebih rendah dibandingkan pertandingan-pertandingan sebelumnya.”
Ia menambahkan: “Jika dibandingkan dengan mereka, dalam kombinasi dan rangkaian umpan kami, mereka juga luar biasa dalam membaca permainan serta memotong bola. Kami tidak bisa menemukan solusi. Saya tidak ingin mengatakan bahwa kemampuan menyerang dan ekspresi teknis kami hilang begitu saja. Biasanya itu adalah salah satu kekuatan kami.”
“Ada banyak faktor yang menjadi keunggulan lawan. Saya tidak akan meniadakan semua yang kami lakukan atau menghapus pencapaian kami. Tapi saya akan ulangi: dalam pertandingan seperti ini, menghadapi tim seperti Spanyol, Anda harus bermain di level tertinggi. Prancis tidak berada di level itu malam ini.”
Mbappe kritik pendekatan taktik
Sementara sang pelatih menyoroti wasit dan eksekusi permainan, kapten tim Kylian Mbappe mengarahkan kritiknya pada strategi yang diterapkan staf pelatih. Bintang Real Madrid itu tampak frustrasi melihat lini tengah Spanyol mengontrol ritme permainan tanpa banyak tekanan. Mbappe menilai rencana taktik tim gagal meredam pengaruh para kreator permainan La Roja.
“Kami hanya punya tiga pemain menghadapi dua gelandang mereka, dan melawan Spanyol itu sangat sulit,” ujar Mbappe. “Fabian [Ruiz] dan Rodri punya banyak waktu untuk menguasai bola. Kami kurang komunikasi dalam pressing. Menurut saya, kami seharusnya melakukan pressing man-to-man dan memaksa mereka berlari bersama kami. Kami tidak memainkan permainan yang kami inginkan, baik secara teknis maupun taktis. Jika Anda tidak melakukan apa yang seharusnya di semifinal Piala Dunia, Anda tidak akan menang.”
Akhir era bagi Deschamps
Kekalahan ini menandai akhir yang menyedihkan bagi masa jabatan Deschamps yang gemilang selama 14 tahun memimpin tim nasional. Meski kecewa, sang pelatih menolak membiarkan satu kekalahan menghapus warisannya yang mencakup empat kali berturut-turut membawa Prancis setidaknya ke perempat final Piala Dunia, termasuk menjuarai turnamen tahun 2018 dan mencapai final empat tahun kemudian. Ia menegaskan bahwa timnya kehilangan kendali melawan lawan kelas dunia.
“Kami tidak cukup baik dalam mengontrol pertandingan,” ujarnya. “Lawan memaksa kami membuat kesalahan. Tapi ini semifinal Piala Dunia. Untuk dua pemain kami, ini adalah semifinal pertama mereka. Itu tidak mengurangi apa yang telah kami capai sebelumnya. Saya tidak ingin meremehkan semua pencapaian yang sudah ada.” Dengan Zinedine Zidane yang kabarnya menunggu kesempatan setelah turnamen ini, Prancis kini harus bangkit untuk menghadapi pertandingan perebutan tempat ketiga di Miami.
