ห้ามพลาดทุกช่วงเวลาของศึกฟุตบอลโลก

พิเศษ: ฮีโร่ของอังกฤษ จู๊ด เบลลิงแฮม ได้รับคำแนะนำถึงหนทางที่จะเอาชนะ แฮร์รี เคน ในการคว้ารางวัลบัลลงดอร์ ขณะที่ ไมเคิล โอเวน เรียกร้องให้ทัพสิงโตคำรามยกระดับฟอร์มการเล่นขึ้นอีกขั้นในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกกับทีมชาติอาร์เจนตินา

ไมเคิล โอเวน ได้กล่าวชื่นชมอิทธิพลของ จู๊ด เบลลิงแฮม ต่อทีมชาติอังกฤษในฟุตบอลโลก 2026 ที่เปรียบเสมือน เวย์น รูนีย์ และ พอล แกสคอยน์ ในอดีต ระหว่างให้สัมภาษณ์พิเศษกับสื่อ โดยพูดถึงการแข่งขันเพื่อชิงรางวัลบัลลงดอร์ระหว่างเพื่อนร่วมทีมชาติ และสิ่งที่ทีมชาติอังกฤษต้องทำเพื่อยุติความเจ็บปวดที่ยาวนานกว่า 60 ปี

ภารกิจของทีมชาติอังกฤษในการเดินตามรอยทีมในตำนานชุดปี 1966 ยังคงเป็นความท้าทายสำหรับทุกยุคทุกสมัย นับตั้งแต่ถ้วย จูลส์ ริเมต์ เริ่มเปล่งประกายในแสงแดดสนามเวมบลีย์เมื่อกว่า 60 ปีก่อน

หลายทีมของอังกฤษเคยเข้าใกล้ความสำเร็จนั้น โดย พอล แกสคอยน์ และ แกรี ลินิเกอร์ มีส่วนสำคัญในการพาทีมเข้าถึงรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก 1990 ขณะที่ เซอร์ แกเร็ธ เซาธ์เกต ก็เคยนำทีมไปถึงรอบเดียวกันในปี 2018 พร้อมเข้าชิงชนะเลิศศึกยูโรสองครั้งติดต่อกัน

“ยุคทอง” ของทีมชาติอังกฤษในอดีตไม่เคยไปได้ไกลเกินรอบ 8 ทีมสุดท้าย โดย คริสเตียโน โรนัลโด เคยเป็นคู่แข่งคนสำคัญของ โอเวน, รูนีย์ และ เดวิด เบ็คแฮม แต่แฟนบอลยังคงมีความหวัง และยังฝันถึงวันที่จะได้เห็นทีมชูถ้วยแชมป์อีกครั้ง

ครั้งนี้ อังกฤษผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศบนแผ่นดินอเมริกาเหนือ โดยจะพบกับ ลิโอเนล เมสซี ตำนานลูกหนังอาร์เจนตินาที่เตรียมลงเล่นกับอังกฤษเป็นครั้งแรกในอาชีพอันยิ่งใหญ่ของเขา แม้จะเป็นความท้าทายใหญ่ แต่ลูกทีมของ โธมัส ทูเคิล ก็มีนักเตะที่สามารถสร้างความแตกต่างได้เช่นกัน

จู๊ด เบลลิงแฮม มิดฟิลด์จาก เรอัล มาดริด กลายเป็นหัวใจสำคัญของทีมอีกครั้ง หลังจากโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมในศึกยูโร 2024 โดยยิงไปแล้ว 6 ประตูจาก 6 นัด รวมถึงการทำสองประตูสำคัญในเกมกับ เม็กซิโก และ นอร์เวย์

เมื่อถูกถามว่า เบลลิงแฮม สืบทอดบทบาทจาก พอล แกสคอยน์ และ เวย์น รูนีย์ ในฐานะผู้เล่นที่สร้างช่วงเวลามหัศจรรย์ให้ทีมชาติได้หรือไม่ อดีตกองหน้าทีมชาติอังกฤษ ไมเคิล โอเวน ซึ่งปัจจุบันเป็นทูตของ Casino.org กล่าวว่า “เรากำลังพูดถึงหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุดในโลก เขายังหนุ่มมากแต่สามารถสร้างผลงานในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ได้ เขาเล่นให้ เรอัล มาดริด และเป็นตัวหลักของทีม นั่นบอกได้ชัดว่าเขาอยู่ในระดับท็อปของโลก”

“มันน่าทึ่งที่ไม่นานมานี้ยังมีคนตั้งคำถามว่าเขาควรถูกเรียกติดทีมชาติหรือไม่ เราไม่มีนักเตะระดับโลกมากนัก แต่กลับมีคนอยากตัดชื่อหนึ่งในนั้นออก”

“เขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมทั้งร่างกายและจิตใจ เขามีความแข็งแกร่ง การเคลื่อนไหวของเขา การวิ่งของเขา การครอบคลุมพื้นที่ในสนาม ล้วนอยู่ในระดับสูงสุด ถ้าเราต้องการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก เราต้องมีผู้เล่นแบบเขาอีกสามหรือสี่คน ตอนนี้เรามีเพียงหนึ่งหรือสองคน แฮร์รี เคน ก็ไม่สามารถอยู่ในจุดนี้ได้ตลอดไป ดังนั้น เบลลิงแฮม คือผู้เล่นที่คุณสามารถสร้างทีมรอบตัวเขาได้อย่างแท้จริง”

ฟอร์มอันโดดเด่นของ เบลลิงแฮม ทำให้หลายฝ่ายเชื่อว่าเขามีสิทธิ์กลับมาลุ้นรางวัลบัลลงดอร์อีกครั้ง หลังจากจบอันดับ 3 ในปี 2024 ขณะที่ โอเวน ซึ่งเคยคว้ารางวัลนี้ในปี 2001 และเป็นคนอังกฤษคนสุดท้ายที่ได้รางวัลนี้ เชื่อว่าทั้งเขาและ เคน ต่างมีโอกาส

แฮร์รี เคน ที่เพิ่งยิงไป 61 ประตูให้ บาเยิร์น มิวนิค คว้าแชมป์บุนเดสลีกา ก็อยู่ในกลุ่มลุ้นรางวัลเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ฟอร์มของทีมชาติฝรั่งเศสในฟุตบอลโลก 2026 ที่นำโดย คีเลียน เอ็มบัปเป้ และ ไมเคิล โอลีเซ ยังถือว่าแข็งแกร่ง แม้สุดท้ายจะแพ้ให้กับ สเปน ซึ่งมี ลามีน ยามาล ที่อาจมีโอกาสลุ้นรางวัลหากโชว์ฟอร์มโดดเด่นในรอบชิงชนะเลิศ

เมื่อถูกถามว่า เบลลิงแฮม อยู่ในระดับ “นักเตะที่ดีที่สุดในโลก” หรือไม่ โอเวนตอบว่า “มันขึ้นอยู่กับว่าใครจะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก ถ้าอังกฤษคว้าแชมป์ได้ ผมคิดว่าเขามีโอกาสสูงมาก”

“ถ้าอังกฤษชนะ สิ่งที่ แฮร์รี เคน ทำได้กับสโมสรอาจทำให้เขามีภาษีเหนือกว่า แต่ถ้า เบลลิงแฮม ยิงประตูชัยในรอบชิงชนะเลิศ เขาก็มีสิทธิ์แซงขึ้นมาได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือเราต้องคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกก่อน ถึงจะมีโอกาสสำหรับหนึ่งในพวกเขา”

ในฟุตบอลโลกครั้งนี้ เคน และ เบลลิงแฮม ยิงไปแล้วคนละ 6 ประตู พาทีมชาติอังกฤษฝ่าด่านคู่แข่งเข้ามาถึงรอบรองชนะเลิศ ทั้งในสภาพอากาศร้อนจัดและความกดดันสูง

ต่อไป อังกฤษจะต้องเจอกับ เมสซี และทีมชาติอาร์เจนตินา ซึ่งเป็นคู่แข่งที่มีประวัติศาสตร์ยาวนาน โดย โอเวน เคยยิงประตูสุดสวยใส่พวกเขาในฟุตบอลโลก 1998 และยิงอีกสองประตูในเกมกระชับมิตรปี 2005 ซึ่งเป็นครั้งล่าสุดที่ทั้งสองทีมพบกัน

เบลลิงแฮม และ เคน หวังจะสร้างประวัติศาสตร์อีกครั้งในเมืองแอตแลนตา แต่พวกเขาต้องการแรงสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีมเพิ่มเติม แม้ทีมจะมีหัวจิตหัวใจนักสู้ แต่บางช่วงของเกมยังขาดความนิ่งและความเฉียบคมที่จำเป็นต่อการคว้าแชมป์

โอเวน กล่าวต่อว่า “ผมเห็นด้วยอย่างยิ่ง หลายคนบอกว่าเกมกับเม็กซิโกเป็นเกมที่ดีที่สุดที่เคยเห็น แต่ผมกลับคิดว่ามันเป็นเกมที่ตื่นเต้นและดราม่ามากกว่า มันยอดเยี่ยมก็จริง แต่เราคุมบอลไม่ได้เลยในครึ่งแรก พอเหลือ 10 คนก็ยิ่งลำบาก เราแค่เคลียร์บอลออกอย่างเดียว”

“ถ้าเราเล่นแบบนั้นกับฝรั่งเศส เราคงแพ้แน่นอน เราต้องเล่นให้ดีกว่านี้ แม้เกมนั้นจะเต็มไปด้วยความกล้าหาญและจิตวิญญาณนักสู้ แต่ผมเชื่อว่าเรายังสามารถเล่นได้ดีกว่านี้อีกมาก”

“นอร์เวย์เล่นดีกว่าเราด้วยซ้ำ แล้วมีนักเตะนอร์เวย์กี่คนที่ดีพอจะติดทีมเรา? แทบไม่มีเลย นอกจากคุณจะเลือก เออร์ลิง ฮาแลนด์ แทน เคน ซึ่งก็พอจะถกเถียงได้ แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ยังเล่นดีกว่าเรา”

“เราต้องยกระดับฟอร์มขึ้นอีกขั้น ซึ่งผมเชื่อว่าการเจอกับทีมใหญ่อย่างอาร์เจนตินาหรือฝรั่งเศส จะทำให้เรายิ่งเล่นดีขึ้น เพราะเกมใหญ่แบบนี้มักดึงศักยภาพที่แท้จริงของนักเตะออกมา”

การเผชิญหน้ากับ เมสซี และทีมแชมป์โลกคนปัจจุบัน เป็นโอกาสอันเหมาะสมสำหรับอังกฤษที่จะพิสูจน์ตัวเอง ตอบแทนความไว้วางใจของ โธมัส ทูเคิล และสร้างความสุขให้กับแฟนบอลที่ตามเชียร์จากทั่วโลก

หาก อังกฤษ เอาชนะได้ เพลงของวง โอเอซิส อย่าง “Wonderwall” และ “Three Lions” จะดังกระหึ่มในสนาม เมอร์เซเดส-เบนซ์ สเตเดียม ที่รัฐจอร์เจีย และหาก แฮร์รี เคน หรือ จู๊ด เบลลิงแฮม สามารถพาทีมคว้าแชมป์โลกได้สำเร็จ พวกเขาอาจคว้าคู่ทั้งแชมป์ฟุตบอลโลกและรางวัลบัลลงดอร์ได้ในปีเดียวกัน พร้อมเปิดศักราชใหม่แห่งความสำเร็จของวงการฟุตบอลอังกฤษ