मैनचेस्टर यूनाइटेड के डिफेंडर लिसांद्रो मार्टिनेज 2026 फीफा विश्व कप फाइनल में खेलने के लिए तैयार हैं, क्योंकि अर्जेंटीना ने बुधवार, 15 जुलाई को इंग्लैंड पर रोमांचक 2-1 की जीत दर्ज कर सेमीफाइनल में जगह बना ली।

मार्टिनेज शानदार फॉर्म में सेमीफाइनल में उतरे, उन्होंने इससे पहले ‘ला अल्बीसेलेस्टे’ के छह में से पांच मैचों में शुरुआत की थी। उन्होंने राउंड ऑफ 32 में केप वर्डे के खिलाफ 3-2 की कठिन जीत में लियोनेल मेस्सी के गोल में असिस्ट किया और खुद भी एक गोल दागा था।

मार्टिनेज ने राउंड ऑफ 16 में मिस्र के खिलाफ 3-2 की जीत और क्वार्टर-फाइनल में स्विट्जरलैंड पर 3-1 की जीत में भी अपनी जगह बरकरार रखी। इसके बाद अर्जेंटीना का सामना अपने पुराने प्रतिद्वंद्वी इंग्लैंड से हुआ, जो मेस्सी के करियर में पहली बार ‘थ्री लायंस’ के खिलाफ मुकाबला था।

अर्जेंटीना के मुख्य कोच लियोनेल स्कालोनी ने स्विट्जरलैंड के खिलाफ पिछले मैच की टीम में केवल एक बदलाव किया, जहां जूलियानो सिमेओने ने रोड्रिगो डे पॉल की जगह ली। उम्मीद के मुताबिक, मार्टिनेज ने रक्षा में अपनी जगह बनाए रखी और क्रिस्टियन रोमरो के साथ अपनी मजबूत साझेदारी जारी रखी।

इंग्लैंड और अर्जेंटीना के बीच पहला हाफ बराबरी का रहा, जहां दोनों टीमें मैदान पर एक-दूसरे को कोई मौका नहीं दे रही थीं। हालांकि, 55वें मिनट में एंथनी गॉर्डन के गोल से इंग्लैंड ने बढ़त बना ली।

टूर्नामेंट में अब तक की तरह, ‘ला अल्बीसेलेस्टे’ ने पिछड़ने के बाद अपना खेल तेज किया। स्कालोनी ने अपने आक्रामक विकल्पों का सहारा लिया और अर्जेंटीना का लगातार दबाव आखिरकार मैच के अंतिम क्षणों में रंग लाया।

85वें मिनट में मेस्सी ने एंजो फर्नांडीज को खाली जगह में पास दिया, और चेल्सी के इस मिडफील्डर ने जोरदार शॉट लगाकर स्कोर बराबर कर दिया। इसके बाद ‘ला पुल्गा’ ने इंजरी टाइम के दूसरे मिनट में लाउटारो मार्टिनेज को बिल्कुल सटीक पास दिया, जो निकोलस टैग्लियाफिको की जगह 81वें मिनट में मैदान पर आए थे। इंटर मिलान के इस फॉरवर्ड ने निर्णायक गोल दागकर दुनिया भर के प्रशंसकों में उत्साह की लहर दौड़ा दी।

इंग्लैंड ने आखिरी पलों में बराबरी की कोशिश की, लेकिन मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना ने बढ़त बनाए रखी और जीत सुनिश्चित की।

मार्टिनेज का प्रदर्शन अपेक्षाकृत शांत रहा और वे मैच में खास प्रभाव नहीं डाल सके। उन्होंने चार ड्यूल खेले, जिनमें से केवल एक जीता और दो बार गेंद का नियंत्रण खोया।

‘द बुचर’ के नाम से मशहूर इस खिलाड़ी ने गेंद को 46 बार छुआ और 41 पास पूरे किए, जिनकी सटीकता 98% रही। 28 वर्षीय इस डिफेंडर ने कोई प्रमुख पास नहीं दिया, न ही कोई लॉन्ग बॉल या क्रॉस करने की कोशिश की।

उन्होंने चार क्लियरेंस किए, लेकिन एक बार उनसे गेंद छिन गई। पहले के मैचों में वे अर्जेंटीना के आक्रामक खेल में प्रमुख भूमिका निभाते रहे थे, लेकिन इंग्लैंड के खिलाफ अंतिम तिहाई में वे कोई प्रभाव नहीं डाल सके।

मार्टिनेज ने इस मुकाबले में न तो कोई शॉट लिया और न ही कोई ड्रिबल किया, और उन्हें एक पीला कार्ड मिला। अंततः उन्हें 73वें मिनट में निकोलस ओटामेंडी से बदल दिया गया।

मार्टिनेज का विश्व कप फाइनल तक पहुंचना मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रशंसकों के लिए खुशी की खबर है, जो उम्मीद करेंगे कि यह खिलाड़ी बड़ी ट्रॉफी के साथ लौटे। यह अर्जेंटीनी डिफेंडर ‘रेड डेविल्स’ के लिए एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी बने हुए हैं, और इस गर्मियों के टूर्नामेंट का अनुभव प्रीमियर लीग की इस दिग्गज टीम को भी फायदा पहुंचाएगा।