โธมัส ทูเคิล ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ กล่าวว่าดีเอ็นเอของฟุตบอลอังกฤษจำเป็นต้องได้รับการเปลี่ยนแปลง หากทีมต้องการคว้าแชมป์รายการใหญ่ พร้อมยืนยันว่าเขายังคงมุ่งมั่นอยู่ในตำแหน่งนี้อย่างเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์

ทีมชาติอังกฤษต้องพบกับความผิดหวังอีกครั้ง หลังจบเส้นทางในฟุตบอลโลกด้วยความพ่ายแพ้ต่อทีมชาติอาร์เจนตินาในรอบรองชนะเลิศ

อังกฤษเกือบจะผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1966 เมื่อ แอนโทนี กอร์ดอน ยิงประตูขึ้นนำในนาทีที่ 55 ที่เมืองแอตแลนตา แต่หลังจากนั้นพวกเขากลับเล่นอย่างเฉื่อยชา ปล่อยให้เกมเปลี่ยนทิศทาง ก่อนจะพ่ายไป 2-1 จากสองประตูในช่วงท้ายเกมของ เอ็นโซ เฟร์นานเดซ และ เลาตาโร มาร์ติเนซ

ทูเคิลยอมรับว่าทีมชาติอังกฤษยังมีงานต้องทำอีกมาก หากต้องการเป็นทีมที่คว้าแชมป์รายการใหญ่ได้

นี่ถือเป็นครั้งที่สี่ที่อังกฤษทำพลาดในแมตช์สำคัญ หลังจากเคยนำแล้วถอยตั้งรับในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลก 2018 กับโครเอเชีย รวมถึงรอบชิงชนะเลิศยูโร 2020 กับอิตาลี และการไม่สามารถต่อยอดหลังตีเสมอสเปนในรอบชิงยูโร 2024

ทูเคิล ซึ่งเข้ามารับตำแหน่งต่อจาก เซอร์ แกเร็ธ เซาธ์เกต โดยได้รับมอบหมายให้พาทีมก้าวข้ามเส้นสู่แชมป์รายการใหญ่ ก็มีส่วนรับผิดชอบต่อการพ่ายแพ้ในครั้งนี้ หลังเลือกเปลี่ยนตัวแนวรับเร็วเกินไป

เมื่อถูกถามว่าสามารถเปลี่ยนแนวคิดแบบอังกฤษได้หรือไม่ เขาตอบว่า “ถ้าเกิดขึ้นได้ มันก็ต้องเปลี่ยนครับ”

“แต่ผมไม่แน่ใจนัก ผมพยายามคิดในมุมของฟุตบอลล้วน ๆ ผมยังไม่ได้ดูข้อมูลเชิงลึก แต่สิ่งที่เห็นได้ชัดคือ หลังจากเรายิงประตูได้ ความได้เปรียบในครองบอลและโอกาสเปลี่ยนไปทันที และมันลดลงอย่างมาก”

“เรากลายเป็นฝ่ายเฉื่อยภายในโครงสร้างของเราเอง ผมพยายามช่วยไม่ให้เราตั้งรับมากเกินไปด้วยการเปลี่ยนเป็นแบ็กห้า แต่ตั้งใจให้เล่นเชิงรุกมากขึ้น ออกไปบีบปีกให้เร็วขึ้น และไม่เปิดช่องให้แนวรับสี่คนเกิดช่องว่าง”

“เรากระตุ้นให้ทุกคนขยับออกไปเล่นให้มากขึ้นในรูปแบบของเราเอง แต่เรากลับทำไม่ได้ เราไม่สามารถเข้าแท็กเกิ้ลได้อีกเลย ทำให้ต้องถอยลงต่ำเรื่อย ๆ ซึ่งไม่ได้อยู่ในแผน แต่ก็เกิดขึ้นจนได้”

“เราจำเป็นต้องกลับมาครองบอล เพราะถ้าไม่เช่นนั้น เราจะไม่สามารถสลายแรงกดดันและเรียกโมเมนตัมกลับมาได้”

“ผมคิดว่าการครองบอลมีบทบาทสำคัญมาก มันอาจไม่ใช่สิ่งที่อยู่ในดีเอ็นเอของเราเหมือนกับดีเอ็นเอของสเปน อาร์เจนตินา หรือบราซิล ที่พวกเขาควบคุมเกมและบอลได้ ซึ่งนี่คือปัญหาใหญ่ของเรา”

ทูเคิลถูกวิจารณ์อย่างหนักจากการเปลี่ยนตัวในเกมที่อังกฤษพ่าย โดยเขาเลือกถอดผู้ทำประตูอย่างกอร์ดอนออก แล้วส่งแนวรับ เอซรี คอนซา ลงสนามในช่วงกลางครึ่งหลัง

กุนซือชาวเยอรมันรายนี้ ซึ่งเซ็นสัญญาคุมทีมไปจนถึงปี 2028 ก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์ ได้รับการสนับสนุนจากสมาคมฟุตบอลอังกฤษ และย้ำว่าเขาต้องการนำทีมชาติอังกฤษสู้ศึกยูโรที่จะจัดขึ้นในบ้าน

“ใช่ครับ ร้อยเปอร์เซ็นต์ ยังมีอีกหลายอย่างที่ต้องพัฒนา และผมก็ยินดีอย่างยิ่งที่จะทำมัน” เขากล่าว

“ผมรักมันจริง ๆ ผมรักทุกวันในการทำงาน ผมเคยพูดหลังเกมกับนอร์เวย์ว่าผมเห็นความไม่เชื่อมโยงระหว่างสิ่งที่เราทำได้ในสนามซ้อมกับในเกมจริง ผมคิดว่าเราสามารถคอนโทรลบอลได้มากกว่านี้”

“ผมยังเชื่อว่าเรายังสามารถแสดงให้เห็นว่าเรามีฝีเท้าในระดับไหน ซึ่งผมเห็นได้จากการซ้อมและทุกแคมป์ทีมชาติ”

“รวมถึงที่ฟุตบอลโลกครั้งนี้ด้วย ผมยังรู้สึกว่าเรายังมีอีกระดับหนึ่งที่ต้องก้าวข้าม และต้องยกระดับขึ้นไปเพื่อคว้ารางวัลใหญ่ให้ได้”