อย่าพลาดทุกช่วงเวลาของศึกฟุตบอลโลก

‘ทุ่มเทสุดกำลัง’ - เรื่องราวของลิโอเนล เมสซีและความเชื่อมั่นอันแน่วแน่ของทีมชาติอาร์เจนตินาที่พาพวกเขาฝ่าฟันความยากลำบากจนเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกกับทีมชาติสเปน

การคัมแบ็กของอาร์เจนตินาในการเจอกับอังกฤษแสดงให้เห็นถึงความเชื่อมั่นที่รายล้อมลิโอเนล เมสซี และตอนนี้สเปนคือด่านสุดท้ายก่อนที่พวกเขาจะสร้างประวัติศาสตร์คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกสองสมัยติดต่อกัน

แอตแลนตา — แฟนบอลส่วนใหญ่ในสนามอาจไม่ได้เห็นเหตุการณ์สำคัญที่กลายเป็นภาพจำของชัยชนะอาร์เจนตินาเหนืออังกฤษ

เมื่อทีมตามหลังหนึ่งประตูและเมสซีมีปากเสียงกับจู้ด เบลลิงแฮม เขาแสดงสีหน้าที่กลายเป็นมีมและตำนานทันทีหลังจบเกม ข้อความชัดเจน: “เกมเริ่มต้นแล้ว” จากจุดนั้นไม่มีการหันหลังกลับอีก

หลายคนเรียกว่าช่วงเวลานั้นคือจุดเปลี่ยน แต่จริงๆ แล้วไม่ใช่ทั้งหมด อาร์เจนตินาไม่ต้องการแรงกระตุ้นจากเบลลิงแฮมเพื่อค้นหาความมุ่งมั่น เพราะพวกเขามีสิ่งนั้นอยู่แล้วและแสดงให้เห็นตลอดช่วงซัมเมอร์

ดังนั้นใจกลางเมืองแอตแลนตาจึงกลายเป็นทะเลสีฟ้าขาว แฟนบอลอาร์เจนตินามากกว่าแฟนอังกฤษถึงสองเท่า เสียงร้องเพลงดังกลบ “God Save the King” และบทเพลงของพวกเขาในครั้งนี้ฟังดูไม่ใช่เพียงความฝัน แต่เหมือนคำทำนาย

นี่คือเหตุผลที่อาร์เจนตินาสามารถเอาชนะอุปสรรคมากมายที่เกิดขึ้นในฟุตบอลโลกครั้งนี้ ล่าสุด เมสซีเพียงแค่แสดงสีหน้า มุ่งมั่นเล่นต่อ และเปลี่ยนเกมได้อย่างสิ้นเชิง

ความเชื่อมั่นนั้นยังคงดำเนินต่อไปในวันอาทิตย์ สเปนจะเป็นความท้าทายที่แตกต่างจากอังกฤษโดยสิ้นเชิง แต่ทีมฟ้าขาวเชื่อว่าด้วยเมสซีและกองทัพของเขา ไม่มีเกมใดที่เกินความสามารถ

‘ความสุขพิเศษ’

เมื่อคุณมีนักเตะระดับโลกอย่างเมสซี สิ่งพิเศษก็เกิดขึ้นได้ อย่างไรก็ตาม อาร์เจนตินาได้เรียนรู้หลายครั้งในอดีตว่าเมสซีเพียงคนเดียวไม่เพียงพอ

การพบกับอังกฤษเมื่อวันพุธแสดงให้เห็นว่าเมสซีไม่ได้อยู่เพียงลำพังอีกต่อไป เขามีทีมสนับสนุนทั้งในและนอกสนาม สิ่งที่พาอาร์เจนตินามาถึงรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกอีกครั้งไม่ใช่แค่คุณภาพ แต่คือความเชื่อมั่นที่จับต้องได้

ก่อนเริ่มเกมไม่ยากที่จะหาแฟนบอลอาร์เจนตินาได้ เพราะก่อนจะเห็น พวกเขาทำให้คุณได้ยินเสียงและสัมผัสถึงพลังของพวกเขา

เพียงแค่เลี้ยวหัวมุม คุณจะเห็นกลุ่มคนกึ่งเปลือยท่อนบนและสวมเสื้อเมสซีร้องเพลงเฉลิมฉลองชัยชนะที่จะมาถึงเหนือ “อินกลาเตร์รา” เพลงชาติอาร์เจนตินาดังกึกก้อง ส่วนเพลงชาติอังกฤษถูกกลบด้วยเสียงเชียร์ของแฟนฟ้าขาว

“เรารู้สึกถึงสิ่งพิเศษ มันเริ่มตั้งแต่ช่วงเพลงชาติ” เมสซีกล่าว “แฟนๆ ต้องการชัยชนะนี้มากกว่าครั้งไหนๆ เพราะมันมีความหมายเมื่อเราเจอกับอังกฤษในรอบรองชนะเลิศและผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศอีกครั้ง”

“ผมรู้ว่าผู้คนในอาร์เจนตินามีความสุขแค่ไหน แม่และครอบครัวของผมส่งรูปภาพการเฉลิมฉลองมาให้ ผมภูมิใจและมีความสุขที่ได้มอบความสุขพิเศษนี้ให้กับคนอาร์เจนตินา”

แม้ว่าสเปนจะไม่มีน้ำหนักทางประวัติศาสตร์เท่าอังกฤษ แต่วันอาทิตย์นี้จะเป็นบททดสอบทางฟุตบอลที่ยากกว่า แฟนบอลสามารถเติมเต็มพลังทางอารมณ์ แต่ในสนาม นักเตะต้องแปลงพลังนั้นเป็นความอดทนและความแม่นยำ

‘ไม่มีใครอยากแพ้’

เกมนี้สำหรับผู้ที่รู้ประวัติศาสตร์คือเรื่องส่วนตัว คำว่า “ฟอล์คแลนด์” และ “มัลวินาส” ถูกกล่าวถึงระหว่างการเตรียมเกม แม้เกมรอบรองชนะเลิศจะยิ่งใหญ่โดยไม่ต้องมีนัยทางการเมืองใดๆ แต่สิ่งเหล่านั้นเพิ่มความเข้มข้นให้มากขึ้น

“ไม่มีชาวอาร์เจนตินาคนไหนอยากแพ้เกมนี้” เมสซีกล่าว “มันเหลือเชื่อมากที่ฟุตบอลโลกครั้งนี้ดำเนินไปจนถึงเกมสำคัญกับอังกฤษ ไม่มีใครอยากแพ้ในวันนี้เลย”

อารมณ์นั้นสะท้อนผ่านแบนเนอร์ที่นักเตะอาร์เจนตินาถือหลังจบเกม เขียนว่า “Las Malvinas son Argentinas.”

สำหรับผู้ที่ไม่รู้ “ลัส มัลวินาส” คือชื่อที่อาร์เจนตินาใช้เรียกหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ ซึ่งเป็นดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษในมหาสมุทรแอตแลนติกใต้ ทั้งสองประเทศเคยทำสงครามกัน 74 วันในปี 1982 มีผู้เสียชีวิตกว่า 900 คน และในปี 2013 ชาวเกาะลงคะแนนเสียงอย่างท่วมท้นให้ยังคงเป็นดินแดนของอังกฤษ แบนเนอร์ดังกล่าวถูกวิจารณ์จากรัฐบาลอังกฤษและอาจทำให้อาร์เจนตินาถูกฟีฟ่าลงโทษก่อนถึงนัดชิงชนะเลิศวันอาทิตย์ แต่ไม่ใช่แบนเนอร์เดียวในสนาม

ภาพของดีเอโก มาราโดนาแขวนอยู่เหนือฝูงชน เช่นเดียวกับภาพของเมสซี ผู้ซึ่งยืนเคียงข้างมาราโดนาในตำนานฟุตบอลอาร์เจนตินา และอีกครั้งที่เมสซีแสดงให้เห็นว่าเขาคือร่างแทนของความเชื่อมั่นนั้น เขายังคงเป็นคนที่สร้างความแตกต่างได้เสมอ

รอบชิงชนะเลิศจะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง สเปนไม่มีภาระทางประวัติศาสตร์แบบอังกฤษ และอาร์เจนตินาไม่อาจคาดหวังได้ว่าจะเห็นคู่แข่งถอยลึกเพื่อป้องกันเช่นเดิม หากรอบรองชนะเลิศขับเคลื่อนด้วยความโกรธ รอบสุดท้ายอาจถูกตัดสินด้วยการควบคุมเกม

ช่วงต้นเกมจะสำคัญอย่างยิ่ง อาร์เจนตินาสามารถกลับมาหลังจากตามหลังในวันพุธ แต่หากปล่อยให้สเปนขึ้นนำก่อน ทีมที่เชี่ยวชาญในการครองบอลและจังหวะเกมจะสร้างปัญหาอย่างมาก

ทั้งหมดเกี่ยวกับ “ลา อัลบิเซเลสเต”

เมื่อผู้เล่นอาร์เจนตินาพูดว่าพวกเขาทำเพื่อเมสซี หลายคนอาจคิดว่าเป็นคำพูดปลอบใจ แต่ความจริงคือมันเป็นเรื่องจริง เมสซีไม่ใช่เพียงเพื่อนร่วมทีม แต่เป็นแรงบันดาลใจทั้งในสนามและนอกสนาม เช่นเดียวกับสำหรับแฟนบอล

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเมื่ออาร์เจนตินาตามหลัง เสียงเชียร์ของพวกเขายังคงดัง ไม่มีความตื่นตระหนก เหมือนในเกมกับเคปเวิร์ด อียิปต์ หรือสวิตเซอร์แลนด์ เพราะเมื่อมีเมสซี ไม่จำเป็นต้องตื่นตระหนก

แม้หลังเกมวันพุธ คำถามนี้ยังมีค่า อังกฤษต่างหากที่ตกใจและถอยลึกเกินไปเพื่อป้องกัน พวกเขานั่งลึกเกินไปต่อหน้าทีมที่อันตรายเกินกว่าจะยอม ซึ่งไม่น่าแปลกใจเลยเมื่อสุดท้ายพวกเขาพังทลาย

เอนโซ เฟร์นานเดซ ยิงประตูตีเสมอ แต่เมสซีคือผู้จุดประกาย ดาวเตะจากอินเตอร์ ไมอามี พาอาร์เจนตินารุกต่อเนื่อง จ่ายให้เฟร์นานเดซก่อนเปิดบอลให้เลาตาโร มาร์ติเนซ โหม่งประตูชัย

เหนือสิ่งอื่นใดคือความเชื่อมั่นในตัวเมสซีที่ผลักดันอาร์เจนตินา เมื่อเขาอยู่ในสนาม ทุกอย่างดูเป็นไปได้ และคืนนั้นก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

“ผมเตรียมตัวและฝึกซ้อมมาตลอดหนึ่งปี ผมรู้ว่าผมจะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อให้อยู่ในสภาพดีที่สุด” เมสซีกล่าว “ตอนนี้ผมแค่อยากสนุกกับมัน ผมไม่ได้พูดถึงฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายหรืออะไรแบบนั้น ทีมนี้ทุ่มเททุกอย่างและไม่ติดหนี้ใคร”

“ทีมนี้ไม่เคยหยุดพยายาม เราออกไปคว้าชัยด้วยฟุตบอลและความมุ่งมั่นของเรา และตอนนี้เราอยู่ในรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกอีกครั้ง”

สำหรับสเปน ภารกิจชัดเจนแต่ไม่ง่าย คือปิดโอกาสไม่ให้เมสซีมีเวลาและพื้นที่เหมือนอังกฤษ สำหรับอาร์เจนตินา วันอาทิตย์นี้ไม่อาจพึ่งแต่กัปตันทีมเพียงอย่างเดียว ผู้เล่นคนอื่นต้องสร้างปัญหาให้สเปนมากพอจนไม่สามารถโฟกัสแค่เมสซี

ความหมายของรอบชิงชนะเลิศวันอาทิตย์ไม่อาจพูดเกินจริงได้ สำหรับอาร์เจนตินา มันคือโอกาสที่จะเป็นชาติแรกตั้งแต่บราซิลปี 1962 ที่ป้องกันแชมป์ฟุตบอลโลกได้ ส่วนสเปนคือโอกาสสร้างตำนานใหม่กับทีมและอัตลักษณ์ที่เหมาะสมกับช่วงเวลา

สำหรับเมสซี มันคืออีกหนึ่งโอกาสสร้างประวัติศาสตร์ — อีกชั้นของความเป็นอมตะสำหรับนักเตะที่ถูกยกให้เป็นตำนานอยู่แล้ว ในปี 2022 เขาพาอาร์เจนตินาคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกเหมือนมาราโดนา และในวันอาทิตย์ เขามีโอกาสทำสิ่งที่แม้มาราโดนายังไม่เคยทำ นั่นคือชูถ้วยเป็นครั้งที่สอง

“ดีเอโกยิ่งใหญ่จริงๆ” เมสซีกล่าว “ผมไม่เคยต้องการเปรียบเทียบตัวเองกับเขา สำหรับผม เขาคือที่สุดของทั้งหมด”

“เรามีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมร่วมกัน ในฟุตบอลโลกปี 2010 เขามีช่วงเวลาที่สุดยอด เราพูดคุยกันเกี่ยวกับคู่แข่งและเกมในทัวร์นาเมนต์นั้น”

“วันนี้ ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่ไหน เขาคงมีความสุขกับสิ่งนี้ เพราะทีมชาติอาร์เจนตินามีความหมายกับเขามาก และมรดกที่เขาทิ้งไว้ มันคือของขวัญสำหรับเขา”

เมสซีมอบของขวัญมากมายให้กับอาร์เจนตินา นั่นคือเหตุผลที่แฟนๆ ร้องเพลงเรียกชื่อเขาด้วยความหลงใหล เพลงแห่งซัมเมอร์ของพวกเขาเต็มไปด้วยความศรัทธาในตัวเขา และเสียงเพลงนั้นยังคงดังในค่ำคืนที่แอตแลนตา

“เพื่อมัลวินาส เพื่อเอล ดีเอโก เพื่อครั้งสุดท้ายของเลโอ อาร์เจนตินา ข้าขอเห็นเจ้าคว้าแชมป์สองสมัยติดต่อกัน”

แฟนบอลอาจเรียกฟุตบอลโลกครั้งนี้ว่าเป็นครั้งสุดท้ายของเมสซี แม้เจ้าตัวจะไม่ยอมพูดออกมาชัดเจน แต่นั่นยิ่งเพิ่มแรงกดดันและความเร่งด่วนก่อนเกมวันอาทิตย์

ในการเจอกับสเปน อาจมีช่วงเวลาที่ยาวนานซึ่งอาร์เจนตินาต้องทดสอบความศรัทธาของตนเอง พวกเขาอาจต้องอดทน รอคอย และเชื่อว่าช่วงเวลาของพวกเขาจะมาถึง

วันพุธที่ผ่านมาได้พิสูจน์แล้วว่าความเชื่อมั่นสามารถเปลี่ยนเกมได้ และวันอาทิตย์นี้จะเป็นวันที่พิสูจน์ว่ามันสามารถสร้างประวัติศาสตร์ได้หรือไม่