ศึกฟุตบอลโลกนัดชิงชนะเลิศระหว่างทีมชาติสเปนกับทีมชาติอาร์เจนตินา กำลังจะกลายเป็นเวทีที่ ลามีน ยามาล และ ลิโอเนล เมสซี ต้องเผชิญหน้ากันโดยตรง เพื่อชิงเกียรติยศระดับโลกและลุ้นรางวัลบัลลงดอร์ กาอิซกา เมนดิเอตา อดีตกองกลางทีมชาติสเปน ได้กล่าวกับสื่อว่าทำไมดาวรุ่งวัยรุ่นของบาร์เซโลน่ารายนี้ถึงมีศักยภาพที่จะก้าวข้ามตำนานผู้ยิ่งใหญ่ได้ การต่อสู้สุดยิ่งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้นที่สนามเม็ทไลฟ์ สเตเดียม ในนิวเจอร์ซีย์ โดยมีสายตาจากทั่วโลกจับจ้องอยู่

คีเลียน เอ็มบัปเป้ และ แฮร์รี เคน ต้องยุติเส้นทางไว้ที่รอบรองชนะเลิศ ขณะที่ ยามาล และ เมสซี เตรียมปะทะกันในรอบชิงชนะเลิศครั้งนี้

การแข่งขันรายการใหญ่ของฟีฟ่านี้จะมีขึ้นในวันอาทิตย์ โดยเป็นการพบกันระหว่างแชมป์ยุโรปกับราชาแห่งอเมริกาใต้ อาร์เจนตินายังคงเป็นเจ้าของตำแหน่งแชมป์โลกจากศึกที่กาตาร์ในปี 2022

เมสซีโชว์ฟอร์มสุดยอดในทัวร์นาเมนต์ที่ตะวันออกกลาง คว้ารางวัลลูกบอลทองคำ (Golden Ball) และต่อมาได้เพิ่มบัลลงดอร์สมัยที่ 8 ในคอลเลกชันส่วนตัวของเขา แม้อายุจะถึง 39 ปี แต่กองหน้าตัวเก๋าของ อินเตอร์ ไมอามี ยังคงมีชื่อชิงรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีอีกครั้ง

คู่แข่งคนสำคัญของรางวัลนี้หลายคนได้ตกรอบไปแล้ว ทั้ง คีเลียน เอ็มบัปเป้ กัปตันทีมชาติฝรั่งเศส และ แฮร์รี เคน กัปตันทีมชาติอังกฤษ ที่ต้องพบกับความผิดหวังในรอบรองชนะเลิศ

ยามาล ซึ่งเพิ่งพาบาร์เซโลน่าคว้าแชมป์ลาลีกาในฤดูกาล 2025-26 ยังคงมีลุ้น และอาจอยู่ในจังหวะที่เหมาะสมสำหรับการสร้างชื่อ เขาอาจยังไม่ได้สร้างผลงานชี้ขาดให้ทีมชาติสเปนในฟุตบอลโลกครั้งนี้ แต่ก็ไม่อาจมองข้ามได้เลย

เมนดิเอตาเชื่อว่าปีกวัย 19 ปีรายนี้กำลังเก็บแรงไว้สำหรับเกมใหญ่ โดยอดีตดาวเตะ “ลา โรฆา” ที่ร่วมงานกับเว็บไซต์เดิมพันฟุตบอล BetVictor กล่าวกับสื่อว่า เมื่อถูกถามว่านักเตะที่ได้รองอันดับ 2 บัลลงดอร์ปี 2025 จะสามารถก้าวขึ้นมาเป็นผู้ชนะในปีนี้ได้หรือไม่ เขาตอบว่า “ฟุตบอลโลกคือจุดชี้ขาดของการได้บัลลงดอร์ ด้วยเหตุผลเดียวกับที่ แฮร์รี เคน อาจคว้ามันไปได้ ลามีน ยามาล ก็ยังมีโอกาส เขามีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมแม้จะมีอาการบาดเจ็บ และมีความสำคัญอย่างมากต่อบาร์เซโลน่า เขายังเป็นกำลังหลักของทีมชาติสเปน”

“ถ้าสเปนคว้าแชมป์ เราต้องมองหาผู้เล่นในทีมที่คู่ควร มิเกล โอยาร์ซาบัล ก็เป็นอีกหนึ่งนักเตะที่ยอดเยี่ยมที่ผู้คนเริ่มรู้จัก แต่ถ้าอาร์เจนตินาชนะ เมสซีก็จะได้รางวัลแน่นอน”

เมสซีแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างในเกมรอบรองชนะเลิศที่พบอังกฤษ เมื่อเขาทำสองแอสซิสต์และเปลี่ยนเกมที่แอตแลนตาให้พลิกกลับมาเป็นชัยชนะ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ดาวเตะระดับตำนานของบาร์เซโลน่าคนนี้เรียนรู้วิธีรับมือกับความสนใจจากคู่แข่งและแฟนบอลได้อย่างชาญฉลาด

ในขณะที่ยามาลยังคงเรียนรู้วิธีจัดการกับแรงกดดันแบบเดียวกัน เนื่องจากความอันตรายของเขาทำให้คู่แข่งต้องส่งผู้เล่นมาประกบหลายคน บางครั้งถึงสามหรือสี่คน ดาวรุ่งรายนี้ชื่นชอบการถูกท้าทายและมักโชว์ลีลาหลบหลีกผู้เล่นได้อย่างยอดเยี่ยม แต่เขายังต้องทำงานเพื่อทีมด้วย เพราะการที่คู่แข่งโฟกัสที่เขาทำให้เพื่อนร่วมทีมมีพื้นที่เล่นมากขึ้น

เมนดิเอตาเสริมว่า “ลามีน ยามาล มักถูกประกบโดยผู้เล่นสองถึงสี่คน เขายังไม่ได้อยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดช่วงหลัง แต่การได้เข้าชิงชนะเลิศจะช่วยเพิ่มความมั่นใจให้เขา เขาคืออาวุธพิเศษของทีมชาติสเปน”

“ทุกครั้งที่เขาครองบอล เขาจะดึงความสนใจจากแนวรับฝ่ายตรงข้าม ทำให้เพื่อนมีพื้นที่เล่น เราใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ได้ดีผ่าน เปโดร ปอร์โร และ มาร์ก กูกูเรญา ที่เติมเกมรุก การใช้ประโยชน์จากลามีนเป็นเรื่องสำคัญ แม้ในวันที่เขาไม่อยู่ในฟอร์มสูงสุด”

“แม้เขาจะยังไม่ยิงประตูเองได้ เขามีลูกที่ถูกปฏิเสธในเกมกับฝรั่งเศส แต่การมีเขาอยู่ในสนามช่วยเพิ่มความมั่นใจให้ทีม เขาต้องการเป็นนักเตะที่ดีที่สุดในเกมนัดชิงชนะเลิศนี้”

ยามาลมีอาการบาดเจ็บเล็กน้อยก่อนเกมรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2026 โดยเขาพลาดการฝึกซ้อมครั้งสุดท้ายก่อนเกมเนื่องจากมีผ้าพันต้นขา แม้ทีมแพทย์จะไม่เสี่ยงใช้งานเกินความจำเป็น แต่คาดว่าเขาจะพร้อมลงสนามเป็นตัวจริงภายใต้การคุมทีมของ หลุยส์ เด ลา ฟวนเต้

เขาจะได้เผชิญหน้ากับเมสซีอีกครั้งที่ชานเมืองนิวยอร์ก ชายผู้เคยสวมเสื้อหมายเลข 10 ของบาร์เซโลน่าที่เขาสวมอยู่ในปัจจุบัน และเป็นไปได้สูงว่าผลงานของสองซูเปอร์สตาร์เท้าซ้ายนี้จะเป็นปัจจัยชี้ขาดผลการแข่งขันในเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกฟุตบอล