Lamine Yamal tidak mengikuti sesi latihan pertama tim nasional Spanyol di New Jersey, tempat para finalis Piala Dunia itu mempersiapkan diri di fasilitas latihan milik New York Red Bulls.

Spanyol tiba di New Jersey sehari setelah mengalahkan Prancis pada semifinal hari Selasa, dan menjalani sesi latihan Kamis tanpa kehadiran penyerang sayap Barcelona, Yamal, serta bek Tottenham Hotspur, Pedro Porro.

Menurut laporan dari AS, Yamal dan Porro absen dari latihan, namun keduanya masih diperkirakan akan tampil pada final Piala Dunia hari Minggu di Stadion New York New Jersey.

“Ini hanya soal mengelola beban latihan para pemain,” lapor Juan Jimenez. Pelatih kepala Spanyol, Luis de la Fuente, menjelaskan bahwa Porro sedang mengalami sedikit ketegangan otot.

“Mengenai Lamine, [De la Fuente] mengatakan bahwa kondisinya ‘baik’. Namun, dampak dari laga keras melawan [bek Prancis Lucas] Digne dan Theo Hernandez masih terasa pada keesokan harinya.

“Rasa nyeri yang wajar setelah benturan. Tujuannya adalah agar nomor 19, seperti semua pemain lainnya, bisa tampil dengan kondisi segar semaksimal mungkin.”

Yamal diperkirakan akan menjadi starter di final Piala Dunia melawan Argentina pada hari Minggu. Pemain berusia 19 tahun itu datang ke turnamen ini setelah absen dalam enam laga terakhir Barcelona di La Liga musim ini akibat cedera otot, dan secara perlahan dimasukkan dalam skuad di Piala Dunia perdananya.

Peraih gelar Kejuaraan Eropa 2024 tersebut awalnya masuk dari bangku cadangan ketika Spanyol mencari gol kemenangan melawan Tanjung Verde pada laga pembuka Grup H bulan lalu, sebelum tampil sebagai starter selama 45 menit di pertandingan kedua melawan Arab Saudi.

Ia mencetak gol pertamanya di Piala Dunia pada laga tersebut di Atlanta, yang menjadi awal dari tujuh kali tampil sebagai starter berturut-turut dalam kemenangan Spanyol. Yamal berperan penting saat juara dunia 2010 itu menyingkirkan Austria, Portugal, Belgia, dan Prancis untuk memastikan tempat di final Piala Dunia kedua mereka.

Yamal, yang menempati peringkat pertama dalam daftar remaja paling menjanjikan di dunia versi FourFourTwo, telah menjadi starter reguler bagi Spanyol sejak debutnya di bawah asuhan De la Fuente pada September 2023, saat usianya baru 16 tahun.

Ia menjadi bintang utama saat Spanyol menjuarai Kejuaraan Eropa musim panas berikutnya dan kini kembali menjadi sorotan ketika Piala Dunia mencapai titik puncaknya di New Jersey.

Spanyol menjadi favorit menjelang final, dan hal itu memang beralasan.

Sementara Argentina harus berjuang keras dan beberapa kali dalam posisi sulit selama babak gugur, Spanyol melangkah ke final dengan permainan yang stabil dan efisien seperti mesin yang terorganisir dengan baik.

Setelah hasil imbang tanpa gol yang mengejutkan melawan Tanjung Verde, Spanyol memenangkan semua pertandingan berikutnya menuju final tanpa kesulitan berarti. Satu-satunya gol yang bersarang ke gawang mereka sepanjang turnamen datang dari Belgia pada perempat final.

Dengan skuad yang diperkirakan akan tampil penuh, De la Fuente kemungkinan akan mempertahankan pendekatan yang sama pada hari Minggu.