นิวยอร์ก | อาร์เจนตินาและสเปนกำลังจะลงสนามชิงชัยกันเพื่อคว้าถ้วยแชมป์ฟุตบอลโลกในวันอาทิตย์นี้ แต่นอกเหนือจากถ้วยรางวัลแล้ว พวกเขายังจะได้แข่งขันกันเพื่อคว้าแหวนแชมป์อีกด้วย

นี่เป็นครั้งแรกที่สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือฟีฟ่า (FIFA) จะมอบแหวนเพื่อระลึกถึงการคว้าแชมป์ ซึ่งธรรมเนียมการมอบแหวนให้กับทีมที่ชนะเลิศนั้นมีต้นกำเนิดมาจากกีฬาของอเมริกาเหนือในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 และไม่ค่อยพบเห็นในภูมิภาคอื่นของโลก

ในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศที่จัดขึ้นในสหรัฐอเมริกาครั้งนี้ การตัดสินใจของฟีฟ่าจึงดูเหมือนเป็นการให้เกียรติแก่ธรรมเนียมดังกล่าว โดยนักเตะในทีมที่คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกจะได้รับเหรียญทองเช่นเคย และกัปตันทีมรวมถึงหัวหน้าโค้ชของทีมที่ชนะจะได้รับแหวนชั่วคราวไม่นานหลังจบเกมนัดชิง

ต่อมา ทีมที่คว้าแชมป์จะได้รับแหวนที่ออกแบบพิเศษจำนวน 30 วง ด้านหนึ่งของแหวนจะมีรูปถ้วยฟุตบอลโลก ส่วนอีกด้านหนึ่งจะถูกออกแบบ “ให้สะท้อนถึงเอกลักษณ์ของทีมผู้ชนะ” ตามคำกล่าวของฟีฟ่า

แหวนทั้งหมดจะถูกผลิตขึ้นเพียง 2,026 วง ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงปีปัจจุบัน โดยแต่ละวงจะมีหมายเลขเฉพาะ ขนาดพอดีกับผู้สวม และมาพร้อมใบรับรองของแท้ แหวนจำนวน 1,996 วงที่ไม่ได้มอบให้กับทีมแชมป์จะถูกนำออกจำหน่ายสู่สาธารณะ

อย่างไรก็ตาม ฟีฟ่ายังไม่ได้เปิดเผยราคาจำหน่ายของแหวนเหล่านี้

ธรรมเนียมการมอบแหวนแชมป์เชื่อว่ามีจุดเริ่มต้นตั้งแต่ปี ค.ศ. 1893 เมื่อสโมสรฮอกกี้ มอนทรีออล ฮอกกี้ คลับ ได้รับรางวัล Dominion Hockey Challenge Cup ซึ่งเป็นต้นแบบของถ้วยสแตนลีย์คัพในปัจจุบัน โดยทีมดังกล่าวได้สั่งทำแหวนรูปแบบเรียบง่ายที่มีไม้ฮอกกี้ขนาดเล็กติดอยู่ด้านบน

ทีมในเมเจอร์ลีกเบสบอลเริ่มมอบแหวนแชมป์ให้กับผู้เล่นตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1920 ส่วนทีมแชมป์ NBA ก็ได้รับแหวนเป็นประจำตั้งแต่ลีกเริ่มต้นในช่วงปลายทศวรรษ 1940 และทีมในลีก NFL ก็ได้รับแหวนตั้งแต่ยุคซูเปอร์โบว์ลที่เริ่มขึ้นในทศวรรษ 1960

นอกจากนี้ยังมีหอเกียรติยศบางแห่งที่มอบแหวนให้แก่สมาชิก และนักกีฬาโอลิมปิกและพาราลิมปิกของสหรัฐฯ ก็ได้รับแหวนเป็นส่วนหนึ่งของสิทธิพิเศษในการเป็นตัวแทนประเทศเข้าร่วมการแข่งขันในระดับโลก

ทุกวันนี้ ธรรมเนียมการมอบแหวนแชมป์ได้กลายเป็นสิ่งที่แพร่หลายในวงการกีฬาทุกประเภทของสหรัฐฯ รวมถึงในระดับมหาวิทยาลัย โรงเรียนมัธยม และแม้กระทั่งการแข่งขันของเยาวชน เพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งเกียรติยศในการคว้าแชมป์