การเดินทางของอังกฤษในฟุตบอลโลก 2026 สิ้นสุดลงในรอบรองชนะเลิศที่เมืองแอตแลนตาเมื่อวันพฤหัสบดี หลังทีมพ่ายแพ้อาร์เจนตินา 1-2 ทั้งที่เคยนำอยู่ลึกเข้าไปในครึ่งหลัง ความพยายามในการป้องกันอย่างแน่นหนาในครึ่งแรกและประตูที่ทำได้อย่างสวยงามจาก แอนโทนี กอร์ดอน ท้ายที่สุดก็ไม่เพียงพอ เมื่ออาร์เจนตินายิงได้สองประตูในช่วงท้ายพาอังกฤษกลับบ้าน

ยืนหยัดตลอดครึ่งแรก

อังกฤษเริ่มต้นการแข่งขันอย่างกระตือรือร้น โดย เอลเลียต แอนเดอร์สัน ล้วงฟาวล์ได้หลายครั้งทั้งในแดนรับและแดนรุกในช่วงต้นการแข่งขัน จูด เบลลิงแฮม และ มอร์แกน โรเจอร์ส ก็มีส่วนร่วมในการเล่นลูกตายของอังกฤษด้วย และทีมได้คอร์เนอร์ในนาทีที่ 7 หลัง อเลฆิส มัก อัลลิสเตร์ เสียฟาวล์ โอกาสที่น่าจดจำที่สุดก่อนหมดครึ่งแรกมาถึงในนาทีที่ 33 เมื่อ จอห์น สโตนส์ โหม่งไปยังประตูจากด้านขวาของเขตประตู 6 หลาหลังการเล่นลูกตาย แต่บอลออกไปนอกกรอบ

ในแง่การป้องกัน อังกฤษถูกทดสอบเมื่อเมสซียิงแต่ถูกสกัดในนาทีที่ 38 และการยิงฟรีคิกอันตรายของ เอนโซ เฟร์นันเดซ ที่พุ่งเหนือกรอบไปเพียงเล็กน้อย จอร์แดน พิคฟอร์ด ได้รับฟรีคิกในนาทีที่ 25 สะท้อนถึงแรงกดดันที่อังกฤษต้องรับมือ แอนเดอร์สันได้รับใบเหลืองในนาทีที่ 37 จากการทำฟาวล์ ซึ่งใบเหลืองใบนี้จะเป็นข้อจำกัดในการเล่นเกมรุกของเขาในเวลาต่อมา อังกฤษปิดครึ่งแรกโดยไม่มีใครทำประตูได้ แม้อาร์เจนตินาจะเร่งเกมกดดันช่วงท้ายในช่วงเวลาเพิ่ม

กอร์ดอนพาอังกฤษขึ้นนำ

ครึ่งหลังพลิกมาเป็นของอังกฤษในนาทีที่ 55 เมื่อ แอนโทนี กอร์ดอน ยิงด้วยเท้าขวาจากระยะประชิดพาทีมขึ้นนำ 1-0 นั่นคือช่วงเวลาชี้ขาดที่อังกฤษรอคอย และในช่วงเวลาหนึ่งพวกเขาก็ควบคุมเกมได้จากสถานะผู้นำ

อังกฤษยังคงสร้างโอกาสต่อเนื่องหลังขึ้นนำ ในนาทีที่ 66 เดคลัน ไรซ์ ยิงจากนอกกรอบแต่ถูกผู้รักษาประตูเซฟ และการยิงด้วยเท้าขวาจากระยะไกลของ แฮร์รี เคน ถูกสกัด โดยไรซ์เป็นผู้เซ้าส์ในช่วงนั้น มอร์แกน โรเจอร์ส ยังทดสอบแนวรับอาร์เจนตินาด้วยการยิงจากนอกกรอบแต่ถูกบล็อกในนาทีที่ 79 ความได้เปรียบดูเหมือนจะมั่นคงเมื่อการแข่งขันเข้าสู่ช่วงสุดท้าย

ความวุ่นวายในช่วงท้ายและอาร์เจนตินากลับมา

ครึ่งหลังของอังกฤษถูกรบกวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ความล่าช้าในนาทีที่ 81 เกิดจากการบาดเจ็บของ รีซ เจมส์ ซึ่งต้องออกจากสนามและถูกแทนที่ด้วย แดน เบิร์น ในนาทีที่ 82 หนึ่งนาทีต่อมา เดคลัน ไรซ์ ถูกเปลี่ยนตัวออก โดยมี นีโค โอ'ไรลีย์ เข้ามาแทน การเปลี่ยนตัวและการหยุดเกมเหล่านี้ทำลายจังหวะแนวรับของอังกฤษในช่วงเวลาสำคัญ

ในนาทีที่ 85 อาร์เจนตินาตีเสมอได้จากการยิงของ เอนโซ เฟร์นันเดซ จากนอกกรอบ ซึ่งมีเมสซีเป็นผู้เซ้าส์หลังได้คอร์เนอร์ — ลูกตายที่อังกฤษไม่สามารถรับมือได้ จากนั้น เมื่อการแข่งขันเสมอกันและมีการส่งสัญญาณเวลาเพิ่มเก้านาที จอห์น สโตนส์ ก็ได้รับบาดเจ็บในนาทีที่ 89 ทำให้เกิดความวุ่นวายเพิ่มเติมอีก ต่อมาเกมก็ดำเนินต่อ แต่ในนาทีที่ 90 บวกสอง เลาตาโร มาร์ตีเนซ โหม่งพาอาร์เจนตินาขึ้นนำ 2-1 จากระยะประชิด สโตนส์ถูกแทนที่โดย ไอวาน โทนีย์ ขณะที่ มาร์คัส แรชฟอร์ด ก็เข้ามาแทน ดเจด สเปนซ์ ในช่วงโค้งสุดท้าย อังกฤษไม่สามารถทำประตูตีเสมอได้ และการแข่งขันจบลงด้วยผล 1-2 ให้อาร์เจนตินา การเดินทางของอังกฤษในฟุตบอลโลก 2026 สิ้นสุดลงแล้ว