Gelandang Manchester United, Kobbie Mainoo, dipastikan absen dalam laga perebutan tempat ketiga Piala Dunia antara Inggris melawan Prancis setelah mengalami cedera. Pemain berusia 21 tahun itu akan meninggalkan kamp tim nasional Inggris tanpa sempat bermain satu menit pun selama turnamen yang berlangsung di Amerika Utara.

Masalah kebugaran Mainoo menjadi pukulan bagi The Three Lions

Lulusan akademi United tersebut awalnya diperkirakan akan mendapat kesempatan tampil karena pelatih Thomas Tuchel ingin melakukan rotasi setelah kekalahan menyakitkan di semifinal melawan Argentina. Namun, Mainoo justru harus menonton dari tribun penonton. Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) mengonfirmasi kabar tersebut melalui pernyataan resmi singkat sesaat sebelum daftar susunan pemain diumumkan di stadion. Pihak FA menyatakan: “Kobbie Mainoo tidak masuk dalam skuad pertandingan hari ini melawan Prancis karena cedera.”

Waktu terjadinya cedera ini terasa sangat kejam bagi pemain muda tersebut, terutama setelah ia berhasil masuk dalam skuad akhir berisi 26 pemain, mengalahkan beberapa pesaing dari klub-klub besar Liga Premier. Tuchel melakukan tujuh perubahan pada susunan pemain untuk laga perebutan medali perunggu itu, namun absennya nama Mainoo dari bangku cadangan menjadi sorotan utama.

Kampanye Piala Dunia yang mengecewakan berakhir

Meskipun terpilih di atas nama-nama seperti Adam Wharton dari Crystal Palace dan Alex Scott dari Bournemouth, Mainoo gagal meyakinkan Tuchel untuk memberinya kesempatan debut di panggung dunia. Sang gelandang tidak dimainkan sama sekali selama fase grup melawan Kroasia, Ghana, dan Panama.

Ia juga tetap di bangku cadangan saat Inggris menyingkirkan Republik Demokratik Kongo, Meksiko, dan Norwegia di babak gugur. Bahkan ketika Inggris tertinggal di semifinal melawan Argentina, mantan bintang tim U-21 Inggris itu tetap tidak diturunkan. Akibatnya, ia harus meninggalkan turnamen tanpa mencatat satu menit pun bermain dan harus menunggu empat tahun lagi untuk kesempatan berikutnya.

Kekhawatiran meningkat di Old Trafford

Pihak Manchester United kini memantau situasi ini dengan cemas menjelang musim Liga Premier 2026-27. Setan Merah menelan kekalahan 1-0 dari Wrexham dalam laga uji coba pramusim pertama mereka hari ini, dan kabar cedera pemain kunci di lini tengah jelas menjadi hal terakhir yang diinginkan Michael Carrick. United berharap cedera Mainoo tidak serius dan tidak mengganggu persiapan musim panasnya. Setelah tampil dalam 30 pertandingan musim lalu dengan torehan satu gol dan tiga assist, Mainoo telah menjadi bagian penting dari struktur tim utama di Old Trafford.

Kebangkitan Mainoo sangat mengesankan, terutama karena ia berhasil merebut hati Carrick setelah sebelumnya sering diabaikan oleh manajer sebelumnya, Ruben Amorim. Kemampuannya dalam mengatur tempo permainan dari lini tengah menjadikannya idola baru di kalangan penggemar United, yang melihatnya sebagai masa depan lini tengah klub.

Hitungan mundur menuju Liga Premier dimulai

Manchester United dijadwalkan membuka musim Liga Premier mereka dengan laga tandang berat melawan Hull City pada 22 Agustus. Dengan waktu tepat satu bulan tersisa sebelum pertandingan pembuka tersebut, Mainoo harus berpacu dengan waktu untuk memulihkan kebugarannya dan merebut kembali tempatnya di tim utama. Setan Merah sangat berharap sang gelandang bisa kembali fit, terutama setelah kehilangan Manuel Ugarte karena cedera dan kepergian Casemiro, meskipun mereka telah mendatangkan Andrey Santos dan Youri Tielemans untuk memperkuat sektor tengah.