Declan Rice menorehkan namanya dalam sejarah sepak bola Inggris dan FIFA Piala Dunia setelah mencetak gol tercepat dalam karier internasionalnya saat Inggris menang luar biasa 6-4 atas Prancis dalam perebutan tempat ketiga Piala Dunia 2026.
Sang kapten Inggris membuka keunggulan setelah hanya 2 menit 14 detik di Miami untuk mencetak gol pertamanya di Piala Dunia, memberikan awal sempurna bagi salah satu laga paling menegangkan dalam sejarah turnamen. Gol cepat tersebut membantu Inggris meraih posisi akhir terbaik mereka di Piala Dunia sejak 1966 serta menempatkan Rice dalam daftar sejarah eksklusif.
Gol tersebut tidak hanya penting karena membuka keunggulan, tetapi juga tercatat sebagai salah satu gol tercepat yang pernah terjadi dalam pertandingan perebutan tempat ketiga Piala Dunia.
Gol tercepat dalam pertandingan perebutan tempat ketiga
Menurut data yang dikumpulkan oleh MisterChip, gol pembuka Rice merupakan gol tercepat ketiga yang pernah dicetak dalam laga perebutan tempat ketiga Piala Dunia FIFA.
Hanya dua pemain yang mencetak gol lebih cepat:
Gol Şükür masih menjadi gol tercepat dalam sejarah Piala Dunia FIFA di semua babak turnamen.
Lebih dari 90 tahun setelah gol Lehner di Italia, Rice kini bergabung dalam daftar istimewa tersebut lewat gol tercepat Inggris di laga perebutan medali perunggu Piala Dunia.
Gol tercepat Inggris di turnamen besar dalam beberapa tahun terakhir
Gol Rice juga menjadi gol tercepat Inggris dalam laga kompetitif sejak Luke Shaw mencetak gol setelah 1 menit 57 detik melawan Italia di final UEFA Euro 2020.
Mengenakan ban kapten, Rice menguasai bola di luar kotak penalti sebelum melepaskan tembakan rendah akurat melewati Mike Maignan untuk membawa Inggris unggul cepat.
Gol tersebut juga menjadi gol pertama Rice di Piala Dunia setelah sebelumnya berperan sebagai pemain pendukung dalam beberapa turnamen terakhir Inggris.
Penampilan gelandang yang lengkap
Pengaruh Rice tidak berhenti pada gol pembuka. Lima belas menit kemudian, ia mengirimkan umpan sudut sempurna yang disundul Ezri Konsa menjadi gol untuk menggandakan keunggulan Inggris.
Assist tersebut memberi Rice pencapaian penting lainnya. Menurut Opta, ia menjadi pemain Inggris pertama sejak David Beckham di Piala Dunia 2002 yang mencatat dua assist langsung dari tendangan sudut dalam satu edisi Piala Dunia.
Assist pertama Rice dari sepak pojok pada turnamen ini terjadi saat kemenangan 4-2 Inggris atas Kroasia di fase grup, ketika ia memberi umpan kepada Harry Kane untuk mencetak gol lewat sundulan. Beckham mencapai prestasi serupa di Korea dan Jepang dengan menciptakan gol untuk Sol Campbell melawan Swedia di fase grup dan Rio Ferdinand melawan Denmark di babak 16 besar. Dua puluh empat tahun kemudian, Rice menyamai pencapaian tersebut.
Bergabung dengan klub eksklusif pemain Inggris
Rice juga menjadi pemain Inggris keenam yang mampu mencetak gol dan memberi assist dalam satu pertandingan Piala Dunia FIFA. Daftar eksklusif tersebut kini mencakup:
Kontribusinya terbukti krusial ketika Inggris memimpin 4-0 di babak pertama sebelum akhirnya menahan kebangkitan Prancis dan menang 6-4.
Sejarah Arsenal dan pencapaian terbaik Inggris dalam beberapa dekade
Rice juga membantu Arsenal mencatat sejarah unik di Piala Dunia. Bersama Bukayo Saka, yang mencetak hat-trick melawan Prancis, keduanya menjadi duet Arsenal kedua yang berhasil mencetak gol dalam pertandingan Piala Dunia putra yang sama.
Pasangan pertama adalah pemain Belanda Marc Overmars dan Dennis Bergkamp, yang keduanya mencetak gol melawan Korea Selatan pada fase grup Piala Dunia 1998 di Marseille, tidak lama setelah membantu Arsenal meraih gelar ganda domestik.
Bagi Rice, catatan individu tersebut tidak lebih penting dibanding pencapaian tim. Gol pertamanya di Piala Dunia membantu Inggris meraih medali perunggu setelah laga 10 gol yang menegangkan, menutup turnamen dengan hasil positif setelah kekalahan menyakitkan di semifinal melawan Argentina.
Dalam satu sore yang tak terlupakan, Rice tidak hanya merayakan gol perdananya di panggung terbesar sepak bola, tetapi juga bergabung dengan jajaran pemain Inggris paling berprestasi, menampilkan performa yang akan dikenang sebagai salah satu yang terbaik dalam karier internasionalnya.
