Liverpool telah bergabung dalam perburuan untuk menemukan penerus penyerang sayap kanan Mohamed Salah, namun mereka menghadapi persaingan ketat dari juara Liga Champions dua musim berturut-turut, Paris Saint-Germain, menurut laporan yang beredar.
The Reds dikabarkan telah melakukan ‘pendekatan awal’ kepada AS Monaco terkait winger asal Prancis, Maghnes Akliouche, yang telah menghabiskan lima musim terakhir sebagai bagian dari skuad utama di klub tempat ia menyelesaikan karier mudanya.
PSG disebut telah mengajukan beberapa tawaran resmi untuk pemain berusia 24 tahun itu, namun semuanya ditolak oleh Monaco. Winger yang tampil di Piala Dunia tersebut menjadi pemain reguler di Ligue 1 di bawah asuhan pelatih kepala yang kini sudah hengkang, Sebastien Pocognoli, pada musim lalu.
Monaco, yang baru saja menunjuk mantan bek Brasil, Atletico Madrid, dan Chelsea, Filipe Luis, sebagai pelatih kepala baru mereka, tidak ingin melepas Akliouche dengan harga murah. Namun, dengan sisa kontrak dua tahun, musim panas ini kemungkinan menjadi waktu terbaik bagi klub untuk mengubah hasil pengembangan sang pemain menjadi keuntungan finansial yang signifikan.
Liverpool memiliki keuntungan besar karena bukan pesaing langsung di liga domestik, tetapi mereka tetap dihadapkan pada harga yang tinggi jika benar-benar serius mengejar pemain tersebut. PSG kabarnya telah melayangkan tawaran sebesar £34 juta yang ditolak oleh Monaco.
Menurut laporan dari Sky Sports, “Liverpool sebelumnya tertarik pada winger RB Leipzig, Yan Diomande, namun RB Leipzig hanya bersedia menjual pemain internasional Pantai Gading tersebut dengan harga sekitar £112 juta.”
“The Reds menyatakan kesiapan membayar £86 juta. Opsi lain, seperti Akliouche, kini sedang dipertimbangkan.”
Sky Sports News juga melaporkan bahwa klub telah memeriksa kemungkinan ketersediaan pemain tim nasional Prancis berusia 24 tahun tersebut.
Akliouche, yang berasal dari pinggiran timur laut Paris, bergabung dengan akademi muda klub asal Monako tersebut sembilan tahun lalu.
Ia naik ke tim utama pada tahun 2021 dan sejauh ini telah tampil sebanyak 139 kali untuk Monaco di semua kompetisi, mencetak 23 gol, serta membangun reputasi kuat yang akhirnya membuat Didier Deschamps memanggilnya untuk skuad Prancis di Piala Dunia pada bulan Mei.
Pemain sayap tersebut tampil selama tujuh menit sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 3-0 Les Bleus pada laga terakhir fase grup melawan Irak. Kini, ia telah mengoleksi 10 caps bersama timnas senior Prancis.
Akliouche mencatatkan kontribusi gol atau assist setiap 200 menit di Ligue 1 musim lalu dan bermain terutama di posisi sayap kanan — posisi yang kini kosong di Anfield setelah berakhirnya masa bakti Salah, yang sangat ingin segera diisi oleh pelatih baru, Andoni Iraola.
Liverpool telah melakukan dua pembelian besar musim panas ini.
Winger asal Spanyol, Victor Munoz, didatangkan dari Osasuna dengan biaya yang serupa dengan tawaran yang ditolak Monaco untuk Akliouche.
Sementara itu, bek asal Prancis, Jeremy Jacquet, direkrut dengan biaya sekitar £54 juta dan akan menjadi bagian dari lini pertahanan baru di bawah arahan Iraola, setelah kepergian Ibrahima Konate ke Real Madrid dan Andrew Robertson ke Tottenham Hotspur.
