मिनी अपने कंट्रीमैन का एक नया ऑफ-रोड संस्करण तैयार कर रही है, क्योंकि वह विशेष और अलग-अलग संस्करणों की एक श्रृंखला के जरिए अपने ब्रांड की अपील को और व्यापक बनाना चाहती है।

कंपनी ने केवल “एक नया कंट्रीमैन संस्करण” कहे जा रहे एक नए प्रोटोटाइप का खुलासा किया है, जिसमें ऊँचा किया गया सस्पेंशन, मोटे ऑफ-रोड टायर और छत पर लगाया गया टेंट शामिल है, जो इसके आउटडोर उपयोग के इरादे की ओर इशारा करता है।

मिनी प्रमुख जीन-फिलिप पारैं ने कहा कि ब्रांड “अंतिम कार को सामने लाने से बस एक कदम दूर” है, जिसे अक्टूबर में पेश किया जाएगा।

इस प्रोटोटाइप को अमेरिका के कोलोराडो स्थित रॉकी माउंटेन राष्ट्रीय उद्यान में चलते हुए देखा गया है, जहां पारंपरिक पारिवारिक एसयूवी के अधिक मजबूत संस्करणों का चलन उभर रहा है।

दो साल पहले हुंडई ने आयोनिक 5 एक्सआरटी लॉन्च की थी, जो राइड हाइट में मामूली बढ़ोतरी और मोटे बॉडी क्लैडिंग का ऐसा ही संयोजन देती है। वहीं, होंडा अमेरिकी बाजार में अपने सीआर-वी, पायलट और पासपोर्ट एसयूवी के लिए ‘ट्रेलस्पोर्ट’ ट्रिम्स पेश करती है।

पिछले महीने ऑटोकार की रिपोर्ट के मुताबिक, नया कंट्रीमैन मिनी की उस महत्वाकांक्षा को दर्शाता है, जिसके तहत वह नए-नए संस्करणों की बड़ी श्रृंखला के साथ अपने लाइन-अप को ताज़ा बनाए रखना चाहती है।

डिज़ाइन प्रमुख होल्गर हम्फ़ ने कहा: “हमने आउटडोर जीवनशैली और शहर से बाहर निकलकर प्रकृति में कुछ दिन बिताने के रुझान को देखा है। क्या हमारी कार यह कर सकती है? निश्चित रूप से, इसलिए उसी दिशा में कुछ अपेक्षित है।”

ऑटोकार का मानना है कि तैयार कार में इस साल की शुरुआत में पेश किए गए वागाबुंड कॉन्सेप्ट्स का प्रभाव होगा। उत्सव संस्कृति से प्रेरित इन कॉन्सेप्ट्स में मिनी की पारिवारिक एसयूवी के ऑफ-रोड रूपांतरण दिखाए गए थे।

हम्फ़ ने संकेत दिया कि वागाबुंड जैसी ब्रांड साझेदारियाँ आने वाले वर्षों में और अधिक प्रमुख होंगी, क्योंकि मिनी अधिक विशेष संस्करण और ज्यादा वैयक्तिकरण विकल्प पेश करना चाहती है।

उन्होंने कहा कि मिनी ने “कुछ वर्षों तक उस पर ध्यान खो दिया था”, क्योंकि कंपनी अपनी रेंज को सरल बनाने और विकल्प पैकेजों की संख्या घटाने की कोशिश कर रही थी, जबकि पूरी कार उद्योग में लागत कम करने की व्यापक कोशिश चल रही थी।

उन्होंने समझाया: “हमें लगता है कि मिनी एक खाली कैनवास है, जिसे अलग-अलग चरित्रों के रूप में और अधिक अनुकूलित किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, पॉल स्मिथ संस्करण: फैशनेबल और शहरी। जॉन कूपर वर्क्स को लें: तेज़, स्पोर्टी और लगभग ट्रैक-जैसा, जैसा पहले जीपी मॉडलों में था। शायद ड्यूस एक्स माकिना कॉन्सेप्ट्स, और अधिक कच्चे, अधिक डीआईवाई जैसे, वगैरह।”

“हम यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि हमारे कस्टमाइज़ेशन विकल्प लोगों को इन अलग-अलग जीवनशैलियों को व्यक्त करने दें। पसंद हमारे लिए और अधिक महत्वपूर्ण होनी चाहिए। यहीं हम इन सहयोगों से, और पिछले संस्करणों से सीखते हैं।”