Veteran penyerang Danny Welbeck siap melakukan langkah mengejutkan ke Chelsea, dengan pemain berusia 35 tahun itu dipahami telah menyepakati persyaratan dengan klub London tersebut dan dijadwalkan menjalani tes medis di Stamford Bridge.
Mantan penyerang Arsenal dan Manchester United itu, yang menikmati musim terbaik dalam kariernya pada musim lalu dengan 13 gol Premier League dalam 37 penampilan untuk Brighton, diperkirakan akan menandatangani kontrak berdurasi dua tahun.
Setelah menjalani tes medis, Welbeck akan terbang ke Hong Kong untuk bergabung dengan rekan-rekan barunya pada leg kedua tur pramusim mereka.
Rekrutan tak terduga ini menandakan potensi perubahan besar di lini serang Chelsea, sekaligus memunculkan pertanyaan mengenai masa depan para penyerang muda Liam Delap dan Nicolas Jackson.
Delap, yang menjalani musim debut yang kurang sukses setelah pindah senilai £30 juta dari Ipswich, kini menghadapi ketidakpastian yang lebih besar, setelah musim lalu berada di belakang Joao Pedro dalam urutan pilihan.
open image in gallery
Liam Delap menghadapi masa depan yang tidak pasti di Chelsea (Getty)
Penyerang Brasil itu mencetak 15 gol liga pada 2025-26 dan membukukan hat-trick dalam sembilan menit pada kemenangan uji coba 6-4 atas Western Sydney Wanderers, Selasa lalu.
Sementara itu, Jackson, yang menghabiskan musim lalu dengan status pinjaman di Bayern Munich, juga menarik minat dari Aston Villa.
Kedatangan Welbeck menandai perubahan besar dari strategi transfer Chelsea belakangan ini, yang sebagian besar berfokus pada perekrutan talenta muda yang belum teruji.
Di bawah manajer baru Xabi Alonso, klub tampaknya beralih ke pemain yang lebih mapan, dengan pengalaman Welbeck yang lebih dari 400 penampilan di Premier League menjadi contoh nyata dari kebijakan yang direvisi ini.
Langkah ini terjadi meski Welbeck baru saja menandatangani perpanjangan kontrak 12 bulan dengan Brighton pada Maret.
Opsi lini depan Chelsea juga mencakup penyerang Belanda Emmanuel Emegha, yang didatangkan dari klub saudara Strasbourg, serta Marc Guiu yang berusia 20 tahun, yang hanya mendapat menit bermain terbatas di liga sejak transfernya dari Barcelona pada 2024.
Sementara itu, Chelsea juga tampak akan merekrut gelandang Inggris Jordan Henderson dari Brentford ketika mereka terus memusatkan perhatian untuk menambah lebih banyak pengalaman ke dalam skuad.
Mantan kapten Liverpool itu genap berusia 36 tahun bulan lalu, dan mengalami patah lengan saat merayakan kemenangan Inggris atas Meksiko di Piala Dunia, tetapi kini semakin dekat dengan kepindahan ke Stamford Bridge pada musim panas ini.
Chelsea juga sempat menunjukkan minat kepada gelandang Sunderland berusia 33 tahun, Granit Xhaka, pada awal musim panas ini, tetapi kini ia tampaknya akan tetap bertahan di Stadium of Light.
