Liverpool dikabarkan siap “meningkatkan ketertarikan mereka” terhadap pemain sayap Paris Saint-Germain, Bradley Barcola, dan manajer baru Andoni Iraola mungkin telah memberi isyarat soal bagaimana ia melihat pemain 23 tahun itu cocok dengan sistem permainannya.

The Reds disebut tengah menyiapkan tawaran transfer pertama untuk Barcola, dengan sejumlah laporan menyatakan bahwa juara Eropa dua musim beruntun itu bisa mengizinkannya pindah ke Anfield dengan nilai transfer di kisaran £100 juta.

Barcola bergabung dengan PSG dari Lyon tiga tahun lalu dan memberi dampak besar, hingga masuk persaingan tim nasional sambil mengoleksi cukup banyak gelar Ligue 1, final Liga Champions, dan medali juara piala untuk memuaskan sebagian besar pemain seumur hidup mereka.

Setelah menaklukkan begitu banyak hal, Barcola dan PSG tampaknya sama-sama bersedia berpisah demi mengejar tantangan baru. Ini tentu prospek yang menggairahkan bagi pendukung The Reds, tetapi gagasan itu sedikit ternoda oleh tanda tanya lanjutan mengenai masa depan winger remaja populer Rio Ngumoha.

Ia menjalani debut seniornya untuk Inggris sebelum Piala Dunia, dan membatasi menit bermainnya demi pemain baru jelas bukan sesuatu yang diinginkan sebagian besar penggemar Liverpool untuk musim baru.

Ngumoha mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan uji coba Liverpool atas Wrexham di Yankee Stadium pada Rabu malam, dan para pengamat jeli mencatat bahwa ada ruang dalam susunan pemain babak kedua pilihan Iraola, yang juga menampilkan Curtis Jones, Jeremie Frimpong, Kieran Morrison, dan Harvey Elliott yang tak terduga kembali dari masa pinjaman.

“Gol berbelok pemain 17 tahun itu di New York menjaga rekor sempurna tim sejauh ini dan penempatannya di sisi kanan, setelah sebelumnya hampir selalu bermain di kiri, menyoroti apa yang mungkin akan dilakukan Iraola berikutnya,” tulis The Mirror.

Fitur terbaik, hiburan, dan kuis sepak bola langsung ke kotak masuk Anda setiap pekan.

“Ada tuntutan agar Ngumoha bermain lebih reguler, tetapi dia dan Barcola, penyerang lain yang beroperasi di sisi kiri, bisa saja berada dalam situasi di mana mereka bersaing untuk tempat yang sama.

“Liverpool siap meningkatkan ketertarikan mereka kepada pemain PSG tersebut, yang peluang hengkangnya dari juara Eropa itu terlihat semakin besar, dan penampilan impresif Ngumoha di sisi kanan menunjukkan bahwa dia dan pemain Prancis itu bisa bermain berdampingan di kedua sisi seorang striker, siapa pun itu nantinya.”

Liverpool juga sudah menambahkan Victor Munoz ke dalam skuad, dan mantan bek The Reds Jamie Carragher mempertanyakan apakah Barcola akan menjadi tambahan yang tepat untuk tim yang sudah memiliki Ngumoha, Munoz, dan Cody Gakpo, tetapi tidak lagi memiliki Mohamed Salah.

“Hal besar Liverpool yang sekarang terlihat sangat jelas adalah menggantikan Mo Salah, seorang winger kanan,” kata Carragher kepada Sky Sports News.

“Saya rasa Liverpool sebenarnya tidak punya siapa pun di skuad yang terlihat benar-benar nyaman bermain sebagai winger kanan.

“Mereka mungkin sudah memiliki setidaknya empat pemain di skuad sebelum Barcola bergabung, jika dia jadi bergabung, yang bisa bermain nyaman di sisi kiri.”