Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) bersiap mencabut dukungannya terhadap pemilihan kembali Gianni Infantino sebagai presiden FIFA setelah gagasan privatisasi Piala Dunia yang ia usung akhirnya dibatalkan.
Kepemimpinan Infantino kini berada di bawah sorotan tajam, dengan kepercayaan terhadap dirinya merosot luas sebagai dampak dari upayanya yang gagal untuk menjual sebagian kepemilikan Piala Dunia kepada investor swasta.
Wales menjadi asosiasi anggota pertama yang secara resmi menarik dukungan terhadap pria Swiss-Italia itu dalam upaya mendorongnya lengser, dan Inggris diperkirakan akan melakukan langkah serupa.
FA tengah menyiapkan surat kepada FIFA untuk mencabut dukungan resminya, yang akan semakin menambah tekanan terhadap Infantino.
Kepala eksekutif FA Mark Bullingham terlihat berdampingan dengan Infantino.
Infantino, yang masa kekuasaannya selama satu dekade kini menghadapi pengawasan yang kian besar, pada Jumat malam mengumumkan bahwa ia menghentikan rencana yang menuai kecaman luas tersebut, setelah sebelumnya ditolak oleh tiga konfederasi sejak pertama kali terungkap pada awal pekan ini.
Concacaf, konfederasi untuk Amerika Utara dan Karibia, bersama Konfederasi Sepak Bola Asia meluapkan kemarahan atas minimnya konsultasi, sementara badan pengatur sepak bola Eropa, UEFA, mengancam akan memboikot seluruh kompetisi FIFA, termasuk Piala Dunia Wanita tahun depan dan Piala Dunia 2030, sebelum Infantino akhirnya mundur dari rencana itu.
Setelah Infantino membatalkan rencananya, UEFA menegaskan bahwa mereka telah kehilangan kepercayaan terhadap kepemimpinannya, menyebutnya sebagai “kesepakatan buruk yang dibuat diam-diam di belakang layar”, dan kini telah mengirim surat kepada presiden FIFA itu untuk menegaskan bahwa mereka “secara aktif mempertimbangkan” langkah hukum terkait skema penjualan tersebut.
Dalam surat itu, Infantino dan FIFA diperintahkan untuk “segera mengambil langkah-langkah guna mengidentifikasi, menemukan, dan menyimpan semua dokumen serta informasi yang disimpan secara elektronik sebagaimana dijelaskan dalam pemberitahuan ini yang berada dalam kepemilikan, penguasaan, atau kendali Anda maupun FIFA”.
Perdana Menteri Andy Burnham menyatakan bahwa Infantino adalah “orang yang salah” untuk memimpin FIFA, sementara FA menyerukan “peninjauan penuh dan kuat” terhadap kepemimpinannya setelah perubahan arah tersebut.
Infantino juga menjadi sasaran kritik dari dalam administrasinya sendiri, dengan penasihat senior Carlos Cordeiro mengundurkan diri karena rencana itu, sementara kepala operasional FIFA Kevin Lamour menuduh sang presiden telah “menipu” staf FIFA.
Usulan tersebut mencakup pembentukan FIFA Forward Enterprise (FFE) dan penjualan 20 peratus saham kepada investor swasta, dengan Thrive Eternal milik Joshua Kushner dilaporkan dipersiapkan sebagai kelompok investor utama. Joshua Kushner adalah saudara dari Jared Kushner, yang merupakan menantu presiden Amerika Serikat Donald Trump.
Namun, Trump menegaskan bahwa ia tidak pernah membicarakan rencana penjualan itu dengan Infantino sebelum akhirnya dibatalkan.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump menegaskan bahwa ia tidak berbicara dengan Infantino mengenai rencana penjualan tersebut.
Seruan agar Infantino mengundurkan diri terus bermunculan, tetapi untuk saat ini ia masih akan maju dalam pemilihan kembali pada Maret 2027.
UEFA mengisyaratkan bahwa “tidak ada opsi yang seharusnya dikesampingkan” terkait masa depan Infantino, yang membuka kemungkinan adanya pemungutan suara tidak percaya.
Langkah seperti itu, jika dipicu hanya oleh 43 asosiasi nasional, akan mengharuskan digelarnya Kongres Luar Biasa FIFA.
Namun, tindakan tersebut dinilai kecil kemungkinan terjadi kecuali ada keyakinan yang kuat, atau bahkan kepastian, bahwa mayoritas dari 211 negara anggota FIFA akan memilih untuk menyingkirkan Infantino dalam pertemuan semacam itu.
Sementara itu, sejumlah badan sepak bola Afrika dan Asia, termasuk dari Maroko, Mesir, dan Qatar, secara terbuka telah menyuarakan dukungan mereka kepada Infantino sepanjang akhir pekan.
