Atletico Madrid dikabarkan telah mencapai terobosan dalam negosiasi dengan Arsenal terkait penjualan Julian Alvarez, tetapi kepindahan itu menghadapi hambatan besar dari sang pemain sendiri. Meski kedua klub disebut sudah menemukan titik temu, pemenang Piala Dunia itu dilaporkan menghalangi transfer ke London Utara karena masih menunggu peluang bergabung dengan Barcelona.

Langkah The Gunners terhambat oleh preferensi Alvarez.

Dalam perkembangan mengejutkan pada bursa transfer musim panas, Atletico Madrid disebut telah membuka pintu bagi Alvarez untuk bergabung dengan Arsenal, menurut Mundo Deportivo. Raksasa Spanyol itu kini dikabarkan bersedia menyetujui kepindahan ke Stadion Emirates, yang berpotensi melibatkan kesepakatan tukar tambah untuk Viktor Gyokeres, ketika Diego Simeone berupaya menyelesaikan situasi yang kian sulit dipertahankan di Metropolitano.

Namun, laporan tersebut menambahkan bahwa Alvarez bersikeras hanya akan meninggalkan ibu kota Spanyol untuk Barcelona, klub yang ia anggap sebagai tujuan "impian". Sikap itu muncul setelah musim panas yang penuh gesekan, ketika mantan pemain Manchester City tersebut menunjukkan perasaannya secara terbuka di panggung internasional.

Barcelona mengakhiri perburuan Alvarez.

Meski sang pemain sangat ingin pindah ke Catalunya, petinggi Atletico jauh lebih enggan untuk bertransaksi dengan rival domestik mereka. Karena itu, Barca dilaporkan menghentikan upaya merekrut penyerang tersebut setelah tawaran besar senilai €100m (£86m) ditolak oleh Los Rojiblancos pada awal bursa transfer ini.

CEO Atletico, Miguel Angel Gil Marin, tetap menunjukkan sikap tegas di depan publik terkait valuasi sang striker, dengan menunjuk klausul pelepasan fantastis sebesar €500m sebagai satu-satunya jalan keluar. "Kami tidak ingin mentransfernya," kata Gil Marin. "Kami tidak menerima tawaran €100m itu, dan kami juga tidak akan menerima tawaran €150m atau €200m. Saya tidak ragu bahwa Atletico adalah tempat yang tepat untuk Julian dan bahwa Julian adalah penyerang tengah untuk Atletico Madrid. Kami ingin mempertahankannya."

Suporter berbalik mengecam bintang yang ingin pergi.

Atmosfer di Metropolitano memburuk secara signifikan saat bursa transfer memasuki tahap akhir. Dalam kemenangan 2-0 Atletico atas Malaga pada laga pembuka La Liga 2026-27, absennya Alvarez memicu reaksi penonton yang menegaskan keretakan yang kian besar. Sebagian pendukung tuan rumah melontarkan siulan dan nyanyian bernada permusuhan kepada pemain Argentina itu, yang sepenuhnya dicoret Simeone dari skuad pertandingan.

Simeone membahas situasi tersebut setelah pertandingan dan tidak berusaha menutupi ketegangan yang ada. "Saya sangat menghormati orang-orang kami," ujar sang pelatih. "Kami terbuka - seperti yang selalu kami katakan - terhadap kemungkinan-kemungkinan tertentu. Anda sudah tahu ini setelah 15 tahun, saya selalu mengatakan bahwa sampai bursa ditutup, saya terbuka terhadap apa pun yang mungkin terjadi. Itu tidak berarti saya sedang berbicara tentang individu tertentu, jelas?"

Kekhawatiran kebugaran atau taktik transfer?

Secara resmi, Alvarez tidak dimasukkan ke dalam skuad karena belum memiliki kebugaran pertandingan yang memadai setelah penampilannya bersama Argentina, ketika ia mencapai final Piala Dunia. Simeone menjelaskan pencoretan itu dengan mengatakan: "Kami tidak percaya Julian Alvarez berada dalam kondisi yang tepat untuk bermain atau ambil bagian dalam pertandingan besok. Semoga, dalam empat hari ke depan, dia akan membuat kemajuan lebih lanjut dan kami akan semakin dekat dengan kondisi yang kami inginkan darinya."

Namun, waktu pencoretan tersebut, bersamaan dengan laporan adanya kesepakatan dengan Arsenal, telah menimbulkan tanda tanya di seluruh Eropa. Terlepas dari optimisme sang pelatih di depan publik tentang membangun skuad yang kuat, kenyataannya masa depan pemain Argentina itu tetap menjadi awan terbesar yang menaungi klub. Dengan tenggat waktu yang semakin dekat, Atletico harus memutuskan apakah akan memaksakan kepindahan ke Arsenal, menyerah pada minat Barcelona, atau entah bagaimana mengintegrasikan kembali seorang pemain yang jelas telah menambatkan hatinya pada masa depan jauh dari Madrid.