Erling Haaland memberikan penilaian yang sangat positif terhadap aktivitas transfer Manchester City setelah klub itu meraih kemenangan tipis 1-0 atas Coventry City. Penyerang Norwegia tersebut mencetak gol untuk menjaga awal sempurna Enzo Maresca, namun ia juga cepat menyoroti pengaruh para pendatang anyar klub.

Haaland memuji duet debutan yang disebutnya 'luar biasa'

Rekrutmen musim panas Manchester City mendapat sorotan tajam setelah kepergian manajer legendaris Pep Guardiola serta hengkangnya pilar tim seperti Rodri dan Bernardo Silva. Meski demikian, Haaland menilai klub bergerak dengan sangat cerdas di bursa transfer, secara khusus memuji Fernandez dan Ndiaye setelah debut mereka di Stadion Etihad. Fernandez masuk ke susunan pemain inti pada saat-saat terakhir setelah Nico O'Reilly mengalami cedera saat pemanasan, dan ia langsung memberi dampak dengan membantu terciptanya gol kemenangan.

Berbicara kepada saluran media resmi klub setelah peluit akhir, bintang utama asal Norwegia itu penuh pujian untuk dua pemain baru tersebut. "Saya pikir mereka berdua bermain sangat bagus," kata Haaland. "Enzo masuk dan tampil sangat baik dalam proses gol itu, dan sebenarnya dia juga punya beberapa peluang, dia bisa saja mencetak gol. Dia bermain bagus. Dan Ndiaye, Anda bisa langsung melihat kualitasnya. Cara dia menggiring bola melewati pemain, seperti meluncur begitu saja. Luar biasa untuk disaksikan. Ada alasan mengapa mereka didatangkan oleh kami, karena mereka punya kualitas. Bagi mereka, ini soal masuk ke tim secepat mungkin dan menemukan ritmenya."

Fase pembangunan ulang di bawah Maresca

Meski City mencatat tiga kemenangan dari tiga pertandingan untuk memulai kampanye Liga Primer, Haaland tetap realistis soal posisi tim dalam proses perkembangan mereka. Transisi dari era Guardiola menuju kepemimpinan Enzo Maresca masih berada pada tahap awal, dan skuad juga mengalami perubahan besar dalam hal kepemimpinan serta profil taktik.

Haaland menegaskan bahwa klub layak mendapat pujian atas cara mereka menangani masa transisi ini, sembari menekankan bahwa wajah-wajah baru membawa lebih dari sekadar kemampuan teknis ke ruang ganti. "Kami masih berada dalam semacam fase pembangunan ulang, tetapi jendela transfer ini luar biasa, harus saya katakan," jelas Haaland kepada Viaplay.

Ia menambahkan: "Kerja bagus untuk klub dan orang-orang di klub. Yang paling utama, mereka mendatangkan pesepakbola yang fantastis, tetapi juga orang-orang hebat yang sangat cocok masuk ke dalam tim. Jadi salut untuk seluruh klub."

Keunggulan Arsenal dalam perburuan gelar

Terlepas dari rekor sempurna City, Haaland mengakui bahwa juara bertahan Arsenal saat ini memiliki keunggulan secara psikologis dan taktis berkat stabilitas mereka. Mikel Arteta telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk menyempurnakan skuadnya, dan penyerang Norwegia itu percaya bahwa kesinambungan tersebut memberi The Gunners tingkat kekompakan yang saat ini masih berusaha ditemukan kembali oleh City.

Dengan membandingkannya dengan periode dominasi City di masa lalu, Haaland mengakui bahwa proyek Arteta telah mencapai tingkat kematangan yang sulit langsung disaingi. "Arsenal sudah bermain bersama untuk waktu yang lama dan membangun ini dalam periode yang lebih panjang, sedikit seperti City ketika saya pertama kali bergabung," ujar sang penyerang.

Haaland menuntut lebih meski menjadi penentu kemenangan

Gol Haaland ke gawang Coventry menjadi gol ketiganya dalam tiga pertandingan, setelah ia menanduk umpan silang brilian dari Antoine Semenyo pada menit ke-26. Meski menjadi penentu kemenangan, pemain berusia 26 tahun itu tetap mengkritik dirinya sendiri setelah menyia-nyiakan peluang bersih untuk menggandakan keunggulan ketika mendapat umpan terobosan dari Rayan Cherki.

Merefleksikan 90 menit pertandingan itu, Haaland senang dengan hasil akhirnya, tetapi merasa masih ada ruang bagi tim untuk berkembang secara kolektif. "Saya pikir kami memulai dengan sangat baik dan saya pikir babak pertama benar-benar babak yang bagus, kami menciptakan banyak peluang," katanya. "Sejujurnya saya pikir saya seharusnya bisa mencetak beberapa gol lagi, tetapi saya tidak melakukannya, jadi saya perlu lebih banyak berlatih untuk itu!"