Bek Manchester United, Diogo Dalot, kini menjalani musim kesembilannya di Old Trafford dan tetap menjadi sosok penting bagi raksasa Inggris tersebut. Setan Merah sempat dikaitkan dengan perekrutan bek kanan baru pada musim panas ini, tetapi menutup bursa transfer tanpa menambah pemain di posisi itu.
United juga memiliki Noussair Mazraoui, yang beberapa kali menjadi pelapis sekaligus pesaing Dalot untuk satu tempat di susunan starter. Sementara itu, Michael Carrick juga sempat memainkan Leny Yoro di posisi tersebut pada pramusim, dan bek asal Prancis itu bisa menjadi opsi lain untuk peran tersebut.
Meski demikian, bek kanan asal Portugal itu memulai musim dari bangku cadangan saat kalah 2-0 dari Hull City di Stadion MKM. Pada laga pembuka, Mazraoui dipilih tampil lebih dulu darinya.
Namun, Dalot kembali masuk starting XI saat menghadapi Ipswich Town pada pekan pertandingan kedua, membantu tim asuhan Carrick meraih kemenangan 5-2 di Theatre of Dreams. Pemain berusia 27 tahun itu kemudian mempertahankan tempatnya saat melawan Everton akhir pekan lalu di Stadion Hill Dickinson, ketika United bermain imbang 2-2, dan ia tetap menjadi pilihan utama di posisi tersebut.
Dalot meniti karier dari akademi Porto dan menembus tim senior pada 2017. Setahun kemudian, pemain Portugal itu pindah ke Old Trafford, dan saat itu diyakini bahwa United telah mengamankan salah satu talenta muda paling menjanjikan di Eropa.
Namun, perkembangan Dalot di Theatre of Dreams tidak berjalan sesuai rencana. Ia kesulitan mendapatkan menit bermain di bawah mantan manajer Ole Gunnar Solskjaer setelah kedatangan Aaron Wan-Bissaka, sebelum akhirnya dipinjamkan ke AC Milan pada musim panas 2020.
Fleksibilitas sang pemain menjadi nilai tambah bagi Rossoneri, yang tertarik merekrutnya secara permanen pada akhir musim tersebut. Akan tetapi, Dalot pada akhirnya tetap bertahan di United dan kemudian berhasil menjadikan posisi bek kanan sebagai miliknya.
Pada musim lalu, Dalot mencatatkan satu gol dan tiga assist dalam 36 penampilan di semua kompetisi untuk Setan Merah.
Pemain itu juga merupakan bagian dari tim Portugal yang tersingkir dari Piala Dunia FIFA 2026 pada babak 16 besar oleh Spanyol. Baru-baru ini, Dalot duduk dalam sebuah wawancara dan membahas berbagai topik, termasuk masa panjangnya bersama raksasa Inggris tersebut.
Dalam wawancara terbarunya dengan DAZN, seperti dikutip Record, Dalot menjelaskan apa yang perlu dilakukan tim Portugal untuk mencapai puncak kesuksesan di sepak bola internasional. Ia berkata: “Kualitas individu saja tidak memenangkan kompetisi.”
“Kami harus menemukan cara terbaik untuk menyatukan kemampuan yang dimiliki semua pemain dan mengubahnya menjadi tim kolektif yang kuat.”
Pembicaraan kemudian beralih ke perjalanannya di Old Trafford. Ketika ditanya apakah ia memiliki penyesalan karena meninggalkan Porto untuk bergabung dengan United pada usia muda, pemain Portugal itu menjawab: “Penting bagi saya untuk mengambil langkah besar, tetapi juga langkah yang tepat.”
“Saya tahu itu membuat saya menjadi pemain yang lebih kuat secara mental, karena saya telah melalui beberapa masa yang sangat sulit.”
Menilai start lambat United pada kampanye baru ini, Dalot menegaskan bahwa tidak ada alasan untuk panik. Ia menambahkan: “Terkadang kami menutup pramusim dengan rasa percaya diri dan kemudian segalanya justru dimulai dengan buruk. Itu tidak berarti kami telah melakukan pekerjaan yang buruk atau bahwa semuanya tidak berjalan baik.”
Fleksibilitas Dalot terus menjadi aset bagi United, terutama karena INEOS gagal memperkuat posisi bek kiri pada musim panas ini. Pemain Portugal itu akan memasuki tahun terakhir kontraknya pada musim panas mendatang, sehingga Setan Merah harus segera mempertimbangkan masa depannya.
