अपनी पीढ़ी के दो सबसे महान खिलाड़ी अब एक नई प्रतिद्वंद्विता का आनंद लेने वाले हैं… और वह ला लीगा2 में होगी।

लियोनेल मेसी अपने फुटबॉल स्वामित्व पोर्टफोलियो का विस्तार करने के लिए तैयार हैं, क्योंकि 39 वर्षीय स्टार ने स्पेनिश दूसरी डिवीजन की टीम एल्डेन्से को खरीदने पर सहमति बना ली है।

अर्जेंटीना के इस दिग्गज ने 2026 विश्व कप से ठीक पहले पांचवीं डिवीजन के क्लब यूई कोर्नेला का भी अधिग्रहण किया था। अब मेसी एल्डेन्से में 100% हिस्सेदारी खरीदने जा रहे हैं — और इसी के साथ उनका सामना क्रिस्टियानो रोनाल्डो से होगा।

मेसी की दोनों टीमों के बीच हितों के टकराव की आशंका नहीं है, क्योंकि एल्डेन्से और ला लीगा2, कोर्नेला से तीन डिवीजन ऊपर हैं। हालांकि, एल्डेन्से का मुकाबला एक ऐसे क्लब से होगा, जिसमें रोनाल्डो की हिस्सेदारी है।

मेसी के पुर्तगाली प्रतिद्वंद्वी ने हाल ही में स्पेनिश दूसरी डिवीजन की ही दूसरी टीम अल्मेरिया में 25% हिस्सेदारी खरीदी है — यह एक सऊदी स्वामित्व वाला क्लब है, जिसमें रोनाल्डो आंशिक रूप से शामिल हो सके।

अगस्त की शुरुआत में 41 वर्षीय रोनाल्डो ने देखा था कि अल्मेरिया ने प्री-सीजन मैत्री मैच में उनकी मौजूदा टीम अल-नस्र को 2-0 से हरा दिया। जल्द ही वह उन्हें एल्डेन्से के खिलाफ खेलते हुए भी देखेंगे।

अल्मेरिया के नए स्वामित्व की घोषणा के साथ रोनाल्डो ने कहा: "मेरी लंबे समय से यह महत्वाकांक्षा रही है कि मैं मैदान के बाहर भी फुटबॉल में योगदान दूं।

"यूडी अल्मेरिया एक स्पेनिश क्लब है, जिसकी नींव मजबूत है और विकास की संभावनाएं स्पष्ट हैं," उन्होंने निष्कर्ष में कहा। उनकी टीम फिलहाल ला लीगा2 तालिका में 12वें स्थान पर है।

एल्डेन्से इस समय अवनति क्षेत्र में है, क्योंकि उसने अपने शुरुआती चार मैचों से केवल दो अंक जुटाए हैं। स्पेनिश दूसरी डिवीजन सीजन की शुरुआत में मेसी के नए क्लब ने अल्मेरिया की यात्रा की थी, जहां उसे 3-0 से हार का सामना करना पड़ा।

यदि अर्जेंटीनी स्टार एल्डेन्से की खरीद सफलतापूर्वक पूरी कर लेते हैं, तो उनकी टीम का सामना ला लीगा2 सीजन के मैचवीक 37 में रोनाल्डो के क्लब से 2 मई, 2027 को होगा।

यह मुकाबला एल्डेन्से के घरेलू मैदान पर खेला जाएगा, और यह मेसी तथा रोनाल्डो-स्वामित्व वाले क्लबों के बीच पहला आधिकारिक आमना-सामना बन सकता है।

अर्जेंटीनी खिलाड़ी का पोर्टफोलियो यूरोप से आगे भी फैला हुआ है। उन्होंने अपने पूर्व बार्सिलोना और मौजूदा इंटर मिलान टीम-साथी लुइस सुआरेज़ के साथ मिलकर डेपोर्टिवो एलएसएम की स्थापना की है।

यह क्लब उरुग्वे की चौथी श्रेणी में खेलता है और फिलहाल सेरी बी 2026 तालिका में नौ मैचों से 18 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर है।

यदि रोनाल्डो 2027 में अपने जूते टांग देते हैं, तब भी मेसी के साथ उनकी प्रतिद्वंद्विता कई वर्षों तक जारी रह सकती है।