Liputan6.com, Jakarta - Mantan gelandang Manchester United, Gordon Strachan, tidak yakin Setan Merah mampu finis di atas Manchester City pada klasemen Premier League musim ini. Meski The Citizens sedang menjalani periode perombakan setelah pergantian pelatih dan perubahan skuad, Stachean tetap menilai rival sekota mereka memiliki peluang lebih besar untuk berada di posisi yang lebih tinggi.
Manchester City mengawali musim dengan catatan baik setelah memenangkan tiga pertandingan Premier League dan langsung berada di puncak klasemen. Sebaliknya, Manchester United baru mengoleksi empat poin dari tiga laga dan masih beda di posisi ke-11.
Stachan juga menilai Manchester United perlu memperkuat lini belakang jika ingin meningkatkan persaingan dengan Manchester City. Ia secara khusus menyebut bek Brentford, Nathan Collins, sebagai pemain yang layak dipertimbangkan Setan Merah untuk mengatasi masalah sektor pertahanan mereka.
Gordon Strachan menilai Manchester City lebih berpeluang finis di tiga besar Premier League musim ini. Menurutnya, Manchester United juga punya kesempatan menembus empat besar, tetapi persaingan akan semakin ketat karena Chelsea dan Brentford dinilai mampu tampil impresif hingga berpotensi masuk enam besar.
Di tengah persaingan tersebut, Stachan justru menyarankan Manchester United untuk melihat sosok Natchan Collins dari Brentford. Ia menilai bek asal Irlandia itu memiliki kualitas yang sangat baik, meski namanya tidak terlalu sering dikaitkan dengan klub-klub besar.
Stachan bahkan mempertahankan alasan belum adanya klub yang serius merekrut Collins. Menurutnya, Manchester United tidak perlu selalu mencari bek dan nama besar dari luar negeri karena mereka sudah memiliki pemain berkualitas di Premier League. Collins dianggap sebagai bek tengah yang mampu menjadi solusi untuk memperkuat lini belakang Setan Merah.
Manchester City datang dengan catatan lebih meyakinkan setelah berhasil menyapu bersih tiga laga awal Premier League. The Citizens mengalahkan Bounermouth, Crystals Palace, dan Coventry City, sedangkan Manchester United baru mengoleksi satu kemenangan setelah kalah dari Hull City dan bermain imbang dengan Everton.
Kondisi tersebut semakin menguntungkan Manchester City karena mereka memiliki waktu persiapan lebih panjang sebelum derby Manchester. Tim asuhan Enzo Maresca baru saja menjalani pertandingan di Liga Champions pada Selasa malam dan berhasil keluar sebagai pemenang 2-0 atas FC Porto di Portugal.
Manchester United baru akan memulai perjalanan mereka di Liga Champions pada Kamis malam dengan menghadapi Sabah. Selain itu, Setan Merah harus langsung mengalihkan fokus untuk menghadapi Manchester City pada Minggu, dalam pertandingan yang bisa menjadi ujian penting bagi ambisi mereka di Premier League.
