ลามีน ยามาล แสดงจุดยืนของตัวเองในการลุ้นรางวัลบัลลงดอร์อย่างมั่นใจตามสไตล์ โดยยกชื่อตัวเองเคียงข้าง คีลิยัน เอ็มบัปเป้ ว่าเป็นสองนักเตะที่เขาเชื่อว่าโดดเด่นเหนือกว่าคนอื่นทั้งหมดในปีนี้

แนวรุกของบาร์เซโลนาเปิดเผยความเห็นดังกล่าวในตัวอย่างบทสัมภาษณ์ที่กำลังจะออกอากาศกับ อูนีเบร์โซ บัลดาโน ไม่นานหลังจากเขายิงได้สองประตูในเกมพบกับบาเลนเซีย

ก่อนพิธีมอบรางวัลบัลลงดอร์ซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 26 ตุลาคม ที่กรุงลอนดอน ยามาลถูกถามว่า หากเป็นเขา เขาจะมอบรางวัลนี้ให้ใคร

“ถ้าถามว่าผมจะให้ใคร? ก็ต้องเป็นนักเตะที่ดีที่สุดในโลก แล้วพวกเขาจะมอบให้ใครล่ะ?

“พูดตามตรง ถ้าวัดกันว่าใครดีที่สุดในโลก ผมคิดว่าน่าจะมีอยู่สองคน คือผมกับเอ็มบัปเป้ แต่ผมคิดว่าปีนี้ผมสมควรได้มันจากสิ่งที่ผมทำสำเร็จมา

“ทุกคนที่ดูการแข่งขันย่อมรู้” แนวรุกของบาร์ซากล่าว

มีผลงานจำนวนมากรองรับความมั่นใจของแข้งวัย 19 ปีรายนี้

ยามาลมีส่วนช่วยให้บาร์เซโลนาคว้าแชมป์ลาลีกาและสแปนิช ซูเปอร์คัพเมื่อฤดูกาลที่แล้ว พร้อมทั้งสร้างสถิติการทำประตูส่วนตัวใหม่ โดยจบซีซันด้วยผลงาน 24 ประตู กับ 18 แอสซิสต์

ในระดับนานาชาติ เขายังคว้าเกียรติยศสำคัญเพิ่มอีกหนึ่งรายการ เมื่อสเปนชูถ้วยฟุตบอลโลก อย่างไรก็ตาม ยามาลยอมรับว่าทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวไม่ได้ทำให้เขาพอใจกับผลงานของตัวเองนัก

“หลังจากคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก ผมไม่ได้มีความสุข มันจริงที่มีเรื่องอาการบาดเจ็บ แต่สิ่งนั้นไม่เกี่ยวกับประเด็นนี้

“ผมรู้ว่าถ้าฟุตบอลโลกกลับมาอีกครั้ง ผมก็คงเล่นได้ดีพอ ๆ กันแม้จะไม่มีอาการบาดเจ็บ ผมทำหลายอย่างที่ผู้คนไม่ได้เห็น

“ยกตัวอย่างเช่น ผมคิดว่ามันยอดเยี่ยมมากสำหรับโค้ชที่จะมีนักเตะคนหนึ่งที่สามารถดึงกองหลังได้ถึงสามคน แต่ผมก็ยังไม่พอใจกับฟอร์มของตัวเอง เพราะผมรู้ว่าถ้าเป็นนักเตะอีกคนที่เล่นได้ในระดับเดียวกับผม เขาคงจะมีฟุตบอลโลกที่ยอดเยี่ยม”

“แต่สำหรับผม ผมน่าจะทำได้มากกว่านี้ ผมช่วยทีมได้ก็จริง แต่ผมตั้งตารอครั้งต่อไปมากจริง ๆ” กองหน้าของบาร์ซาให้ความเห็น

ยามาลสะสมเกียรติประวัติได้อย่างน่าทึ่งทั้งที่ยังมีอายุเพียง 19 ปี ไม่ว่าจะเป็นแชมป์ยูโร, แชมป์ฟุตบอลโลก, แชมป์ลาลีกา 3 สมัย, แชมป์สแปนิช ซูเปอร์คัพ 2 สมัย และแชมป์โกปา เดล เรย์

สารที่เขาต้องการสื่อคือ ความสำเร็จเหล่านั้นไม่ได้ทำให้ความทะเยอทะยานของเขาลดลง ตรงกันข้าม มันยิ่งยกระดับมาตรฐานที่เขาคาดหวังจากตัวเองให้สูงขึ้นไปอีก

“ในโลกฟุตบอลเคยมีซูเปอร์สตาร์มากมายอย่าง เลโอ, คริสเตียโน หรือ ดีเอโก้ ซึ่งผมไม่มีโอกาสได้ดูพวกเขาเล่น แต่ไม่เคยมีใครที่คว้าแชมป์ได้มากมายขนาดนี้ตั้งแต่อายุยังน้อย

“ลองดู เปเล่ เป็นตัวอย่าง เขาก็คว้าแชมป์มากมายตั้งแต่อายุยังน้อยจริง แต่ไม่ใช่ในช่วงเวลาใกล้เคียงแบบนี้

“และก็มีคนที่คิดว่าเพียงเพราะผมเคยคว้าแชมป์มาแล้ว วันหนึ่งผมจะผ่อนคันเร่งลง แต่ผมรู้ดีว่ายังมีอีกเป็นพันอย่างที่ผมต้องทำ หากอยากถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ฟุตบอล” เขากล่าวทิ้งท้าย