इंडियन प्रीमियर लीग (आयपीएल) मध्ये पंजाब किंग्ज (पीबीकेएस) चे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून नियुक्ती झाल्यानंतर, ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार रिकी पाँटिंगने दिल्ली कॅपिटल्स (डीसी) कोचिंग सेटअपमधून बाहेर पडण्याबद्दल उघड केले आणि म्हटले की त्याची उपलब्धता एक समस्या बनली आहे. आणि फ्रेंचायझीची इच्छा होती की त्याने पूर्णवेळ मुख्य प्रशिक्षक म्हणून काम करावे. IPL 2025 पासून सुरू होणाऱ्या पंजाब किंग्ज (PBKS) चे नवीन मुख्य प्रशिक्षक म्हणून पॉन्टिंगची नियुक्ती करण्यात आली आहे, दोन महिन्यांपूर्वी दिल्ली कॅपिटल्समधून त्याने रवाना केल्यावर, फ्रँचायझीसह सात वर्षांचा कार्यकाळ संपला. 2024 च्या आयपीएल मोसमात नवव्या स्थानावर राहिलेल्या पंजाब किंग्जसाठी पाँटिंग चार मोसमातील तिसरा मुख्य प्रशिक्षक बनला आहे. 2014 पासून ते उपविजेते असताना या संघाने प्लेऑफमध्ये प्रवेश केलेला नाही. आयपीएलच्या रिटेन्शन नियमांना अंतिम रूप देण्यापर्यंत, पुढील हंगामापूर्वी खेळाडूंना कायम ठेवण्यासाठी ओळखणे हे पाँटिंगच्या सुरुवातीच्या कामांपैकी एक असेल.

पाँटिंगचा आयपीएल प्रवास 2008 च्या उद्घाटन हंगामात कोलकाता नाइट रायडर्सचा खेळाडू म्हणून सुरू झाला. नंतर तो मुंबई इंडियन्समध्ये सामील झाला, जिथे त्याने 2013 मध्ये मध्य-हंगामात कर्णधारपद सोडले आणि रोहित शर्माला त्या वर्षी संघाचे पहिले विजेतेपद मिळवून देण्याची परवानगी दिली. पाँटिंगने 2014 मध्ये सल्लागाराची भूमिका बजावली आणि 2015 आणि 2016 मध्ये मुख्य प्रशिक्षक म्हणून काम केले.

2018 मध्ये, पाँटिंगने दिल्ली कॅपिटल्सचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून पदभार स्वीकारला, 2019 ते 2021 या कालावधीत त्यांना 2020 मधील त्यांच्या पहिल्या अंतिम फेरीसह सलग तीन प्लेऑफ सामने खेळण्यासाठी मार्गदर्शन केले.

जुलै 2024 मध्ये दिल्ली कॅपिटल्ससह त्यांचा कार्यकाळ संपल्यानंतर, पाँटिंगने वॉशिंग्टन फ्रीडमचे नेतृत्व मेजर लीग क्रिकेट (MLC) मध्ये विजेतेपदाच्या मोहिमेसाठी केले.

ईएसपीएनक्रिकइन्फोशी बोलताना, पॉन्टिंग म्हणाले की, कॅपिटल्ससह त्याच्या कार्यकाळात त्याने “कौटुंबिक वातावरण” तयार केले.

“मला असे वाटले की आम्ही तेथे खरोखर चांगले कौटुंबिक वातावरण तयार केले आहे. मी म्हटल्याप्रमाणे, त्यांना काय हवे आहे ते मला समजले; त्यांनी मला सांगितले की माझी उपलब्धता एक समस्या बनत आहे. आणि त्यांना पूर्णवेळ मुख्य प्रशिक्षक हवा होता. मी त्यासाठी वचनबद्ध होऊ शकलो नाही, म्हणून मी निराश झालो की ते संपले, परंतु मला समजते की त्यांना पुढे जाण्याची इच्छा आहे,” पॉन्टिंग म्हणाला.

“मी तिथे ज्या प्रत्येकासोबत होतो, त्यांनी खूप छान वेळ घालवला आहे. तुम्हाला फक्त दिल्लीने टाकलेल्या काही सोशल मीडिया पोस्ट्स पाहाव्या लागतील, हे समजून घेण्यासाठी की फ्रँचायझीमध्ये गुंतलेले बरेच लोक निराश झाले होते की मी नाही’ t तसेच पुढे चालू ठेवले पण निर्णय घेण्यात आला,” तो पुढे म्हणाला.

पॉन्टिंग म्हणाला की, ट्रॉफी जिंकण्याचे दडपण प्रशिक्षकावर जास्त असते, पण तो दबाव त्याला हवा असतो.

“हीच गोष्ट आहे ज्यामुळे मला कोचिंगचे आमंत्रण मिळते. मला ते दडपण आवडते. तुम्हाला शक्य तितके खेळायला परत येण्याच्या जवळ आहे. ज्या क्षणापासून मी खेळणे पूर्ण केले, जेव्हा ती स्पर्धा तुमच्या आयुष्यात थांबते, तेव्हा ते आहे. ते पुन्हा बदलणे मला सर्वात जवळची गोष्ट म्हणजे क्रिकेट संघाच्या चेंजिंग रुममध्ये परत येणे आणि तुम्ही पुन्हा खेळत आहात असे वाटणे आणि मी ज्यांच्या विरुद्ध खेळलो आहे त्यांच्याविरुद्ध प्रशिक्षण देणे मी ज्या कोचिंग विरुद्ध खेळलो आहे – मला एक क्रिकेट चेंजिंग रुम आहे.

पाँटिंगने कबूल केले की त्याच्या आयपीएल प्रवासादरम्यान त्याने बऱ्याच छान आठवणी केल्या आणि एमआयचे कोचिंग हा एक “अद्भुत अनुभव” असल्याचे म्हटले. ट्रॉफी नसतानाही डीसी चेंजिंग रूम ही एक ‘खास जागा’ असल्याचेही ते म्हणाले.

“परंतु आम्ही काही वर्षांपूर्वी आमच्या मेगा-लिलावात दोन मोठे स्लिप-अप केले [2022] आणि कदाचित आमची खेळाडू टिकवून ठेवली, आणि त्यामुळे आम्हाला खूप मागे पडले. आणि या वर्षीही [2024]ऋषभसोबत छोट्या गोष्टी पुन्हा आमच्या विरोधात गेल्या [Pant, DC captain] आम्हाला जिंकायचे होते अशा खेळासाठी निलंबित केले जात आहे. रनरेटमुळे आम्ही प्लेऑफला मुकलो. अशा छोट्या छोट्या गोष्टींची भर पडते. T20 सामन्यांचे निकाल खरोखरच लहान फरकाने ठरतात. आणि मग आपला हंगाम खरोखर लहान फरकाने देखील परिभाषित केला जाऊ शकतो. आणि आम्ही डीसीमध्ये काही वर्षांपासून त्यांच्या चुकीच्या मार्गावर आहोत, ”तो पुढे म्हणाला.

आयपीएलमधील कोचिंगच्या उत्क्रांतीबद्दल पॉन्टिंग म्हणाले की कोचिंग आता अधिक विशिष्ट झाले आहे आणि संघ वेगवेगळ्या भूमिकांसाठी प्रशिक्षकांची नियुक्ती करून प्रत्येक बेस कव्हर करत आहेत.

“म्हणून तुमच्याकडे एकाच वेळी जगातील अनेक सर्वोत्तम प्रशिक्षक आहेत. आणि जेव्हा तुमच्याकडे सर्वोत्तम प्रशिक्षक आणि सर्वोत्तम खेळाडू असतील, तेव्हा तुमच्याकडे उच्च दर्जाचे क्रिकेट खेळण्याची हमी असते. हे सर्व प्रशिक्षक असताना आयपीएलने काय केले आहे? मला वाटतं, भारत जितका चांगला आहे तितकाच टॅलेंट भारतात नेहमीच असतो, पण ती प्रतिभा दरवर्षी दोन-तीन महिने त्यांना उत्तम खेळाडू बनण्यास मदत झाली आहे. तो जोडला.

पॉन्टिंग म्हणाला की बऱ्याच आयपीएल फ्रँचायझी पूर्ण-वेळ कोचिंग स्टाफ ठेवण्याचा प्रयत्न करीत आहेत, असे काहीतरी त्याने केले नाही असे मानले कारण तो इतर वचनबद्धतेमुळे आणि कौटुंबिक वेळेमुळे ऑफ-सीझनमध्ये उपलब्ध नसतो.

पंजाबसाठी गेल्या हंगामातील प्रमुख कामगिरी करणाऱ्यांमध्ये दुसऱ्यांदा पर्पल कॅप जिंकणारा हर्षल पटेल आणि अनकॅप्ड भारतीय खेळाडू शशांक सिंग आणि आशुतोष शर्मा यांचा समावेश होता.

या संघात डावखुरा वेगवान गोलंदाज अर्शदीप सिंग, यष्टिरक्षक-फलंदाज जितेश शर्मा, लेग-स्पिनर राहुल चहर आणि इंग्लंडचा सॅम कुरन, लियाम लिव्हिंगस्टोन, जॉनी बेअरस्टो आणि दक्षिण आफ्रिकेचा वेगवान गोलंदाजांसह परदेशी खेळाडूंचा एक मजबूत तुकडा यासारख्या उल्लेखनीय प्रतिभांचाही समावेश आहे. कागिसो रबाडा.

शिखर धवनच्या नुकत्याच झालेल्या निवृत्तीमुळे पाँटिंग आणि संघ व्यवस्थापनासाठी नवा कर्णधार ओळखण्यालाही प्राधान्य असेल.